Clasificación del estado físico ASA
- Valoración
Una escala de seis niveles que describe qué tan enfermo está el paciente antes de la anestesia, desde sano (I) hasta donante en muerte encefálica (VI).
Qué es
La clasificación del estado físico ASA, de la Sociedad Americana de Anestesiólogos, es una escala sencilla que describe la salud global del paciente antes de una anestesia. Tiene seis clases: ASA I, paciente sano; ASA II, enfermedad sistémica leve sin limitación funcional; ASA III, enfermedad sistémica grave que limita la actividad; ASA IV, enfermedad sistémica grave que es una amenaza constante para la vida; ASA V, paciente moribundo que no se espera que sobreviva sin la cirugía; y ASA VI, paciente en muerte encefálica cuyos órganos se extraen para donación. Se agrega la letra «E» cuando la cirugía es de urgencia, es decir, cuando demorarla aumenta la amenaza para la vida o para una parte del cuerpo. La clase describe al paciente, no la cirugía, por lo que no predice por sí sola el riesgo de un procedimiento concreto; se combina con el riesgo quirúrgico, la vía aérea y escalas específicas. Es rápida, ampliamente conocida y se correlaciona con complicaciones y mortalidad, pero distintos clínicos suelen asignar clases diferentes al mismo paciente, por lo que la sociedad publica ejemplos para cada clase.
Qué valorar
- La salud global del paciente antes de la anestesia, no el tamaño de la cirugía.
- Qué tan controlada está cada enfermedad y si limita la actividad diaria.
- Si una enfermedad es una amenaza constante para la vida (infarto o ataque cerebrovascular recientes, isquemia activa, sepsis, valvulopatía grave).
- Si la cirugía es de urgencia, lo que agrega la «E».
- Tabaquismo, alcohol, embarazo e índice de masa corporal, que llevan a una persona sana a ASA II o más.
Cómo se hace (y por qué)
- Liste las enfermedades del paciente y su control — el control, no solo el diagnóstico, define la clase.
- Pregunte cuánto limita cada condición la vida diaria — la limitación funcional separa la enfermedad leve (II) de la grave (III).
- Busque condiciones que amenacen la vida ahora — isquemia reciente, sepsis o falla orgánica descompensada definen la ASA IV.
- Use los ejemplos publicados por la sociedad en caso de duda — reducen el desacuerdo entre clínicos.
- Agregue «E» si la demora aumenta la amenaza para la vida o una parte del cuerpo — la urgencia suma riesgo en cualquier clase.
- Combine la clase con el riesgo quirúrgico y escalas específicas — la ASA sola no predice el riesgo de una cirugía concreta.
Clases del estado físico ASA, con ejemplos típicos en adultos
| Clase | Definición | Ejemplos |
|---|---|---|
| ASA I | Paciente sano | No fumador sano, consumo de alcohol nulo o mínimo |
| ASA II | Enfermedad sistémica leve, sin limitación funcional | Fumador actual, bebedor social, embarazo, obesidad, diabetes o hipertensión bien controladas, enfermedad pulmonar leve |
| ASA III | Enfermedad sistémica grave con limitación funcional | Diabetes o hipertensión mal controladas, EPOC, obesidad mórbida, diálisis, infarto o ataque cerebrovascular de hace más de tres meses, marcapasos |
| ASA IV | Enfermedad sistémica grave que es una amenaza constante para la vida | Infarto o ataque cerebrovascular en los últimos tres meses, isquemia cardiaca activa, disfunción valvular grave, sepsis, fracción de eyección muy reducida |
| ASA V | Moribundo, no se espera que sobreviva sin la cirugía | Aneurisma aórtico abdominal roto, trauma masivo, hemorragia intracraneal con efecto de masa |
| ASA VI | Muerte encefálica declarada, órganos extraídos para donación | Donante de órganos |
Hallazgos que cambian el plan
- ASA III o más: planee una monitorización más estrecha, considere monitorización invasiva y un mayor nivel de cuidado posoperatorio.
- ASA IV: sopese beneficio y riesgo con el cirujano y el paciente, y reserve cuidado intensivo con antelación.
- ASA V: la cirugía suele ser la única opción de sobrevivir; involucre al equipo de mayor experiencia y converse sobre los objetivos de cuidado.
- Muchos procedimientos ambulatorios y en consultorio aceptan solo pacientes ASA I–II, o ASA III estables.
Siguiente paso
- Registre la clase ASA con su razón (la enfermedad que la define) en la nota preanestésica.
- Comente los pacientes ASA IV y V con un anestesiólogo de mayor experiencia y con el cirujano antes de empezar.
- En ASA III o más, confirme la cama posoperatoria (hospitalización, cuidado intermedio o intensivo) antes del día de la cirugía.
- Revalore la clase si el estado del paciente cambia entre la consulta y la cirugía.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es la diferencia entre ASA II y ASA III?
ASA II es enfermedad sistémica leve sin limitación funcional; ASA III es enfermedad sistémica grave que limita la actividad, como diabetes mal controlada o EPOC.
¿Qué significa el sufijo «E» en la clasificación ASA?
Que la cirugía es de urgencia: demorarla aumentaría la amenaza para la vida o para una parte del cuerpo.
¿Por qué la clase ASA no es una escala completa de riesgo quirúrgico?
Describe solo la salud global del paciente; no considera el tamaño ni el tipo de cirugía, la vía aérea ni riesgos específicos, por lo que se combina con otras herramientas.
¿Qué clase ASA tiene un paciente con un infarto de miocardio hace dos meses?
ASA IV: un infarto reciente (en los últimos tres meses aproximadamente) es enfermedad sistémica grave que amenaza la vida de forma constante.
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Contenido educativo; no reemplaza la formación supervisada, los protocolos de su institución ni la decisión del anestesiólogo o del intensivista. No contiene dosis ni parámetros de ventilación o infusión.
Fuentes: American Society of Anesthesiologists Physical Status Classification System (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).
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