Enfermedades · Enfermedades sistémicas
Obesidad !
La obesidad es una enfermedad crónica por exceso de grasa corporal que perjudica la salud; en adultos se define por un índice de masa corporal (IMC) desde 30.
Actualizado 2026-10-30
Estructuras afectadas
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- Epiplón mayor
- Hígado
- Estómago
- Vesícula biliar
- Páncreas
- Cartílago del fémur
- Cartílago de la tibia
- Cartílago de la cabeza femoral
- Vena safena mayor
En la bioquímica
- Fructosa
- Química de los lípidos
- Acetil-CoA carboxilasa (ACC)
- Ácido graso sintasa (FAS)
- Lipasa sensible a hormonas (HSL)
- Palmitato (ácido palmítico)
- Malonil-CoA
- Requerimientos energéticos y tasa metabólica basal (TMB)
- Acción dinámica específica (efecto térmico de los alimentos)
- Macronutrientes y valor energético de los alimentos
- Dieta balanceada
- Vía JAK-STAT
- Leptina, apetito y obesidad
- Aromatasa (CYP19A1)
- UCP1 (termogenina)
- Desacoplantes de la fosforilación oxidativa
En histología
En embriología
- Ácido fólico y prevención de los defectos del tubo neural
- Diabetes y obesidad maternas como teratógenos
En semiología
En fisiología
- Fisiología de la hipertensión arterial
- Hormonas del apetito: leptina, grelina e incretinas
- Hormonas gastrointestinales
- Balance energético, ingesta y obesidad
- Funciones del hipotálamo
- Volúmenes, capacidades y espirometría
- Patrón obstructivo y restrictivo, y curvas flujo-volumen
- Distensibilidad pulmonar y de la pared torácica
- Trabajo respiratorio
- Patrones respiratorios anormales y apnea del sueño
Por qué ocurre
- Obesidad: leptina, adipocinas y sus consecuencias
- Impronta genómica: Prader-Willi y Angelman
- Enfermedades multifactoriales (complejas)
- Cambio graso (esteatosis)
- Epidemiología del cáncer: edad, ambiente, condiciones predisponentes (y Colombia)
- Dieta, cáncer y enfermedad sistémica
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Qué es
Enfermedad crónica por exceso de grasa corporal que perjudica la salud, definida en adultos habitualmente por un índice de masa corporal (IMC) de 30 kg/m² o más.
A quién afecta
En aumento en el mundo y en Latinoamérica, incluida Colombia, en adultos y niños, ligada a la urbanización, los ultraprocesados y la menor actividad física. Encuestas nacionales de 13 países de América Latina y el Caribe (1998–2017) mostraron obesidad en aumento y desigual según riqueza y residencia; en Perú, la brecha urbano-rural en hombres llegó a 15,8 puntos porcentuales.
Causas
- Ingesta de energía mayor que el gasto durante largo tiempo
- Dieta rica en ultraprocesados y bebidas azucaradas
- Inactividad física y mal sueño
- Susceptibilidad genética; causas monogénicas raras
- Causas endocrinas: hipotiroidismo, síndrome de Cushing
- Fármacos que aumentan el peso (algunos antipsicóticos, corticoides)
Factores de riesgo
- Antecedente familiar de obesidad
- Trabajo y vida sedentarios
- Bajos ingresos y entorno alimentario
- Obesidad en la infancia
- Aumento de peso del embarazo y menopausia
- Depresión y estrés crónico
Fisiopatología
Cuando la ingesta de energía supera el gasto, crecen los depósitos de grasa. Los adipocitos agrandados, sobre todo los de la grasa visceral, liberan citocinas inflamatorias y ácidos grasos libres que causan resistencia a la insulina. Las señales hormonales del apetito (leptina, grelina) se alteran y el organismo defiende el peso más alto.
Clasificación
- IMC 25–29,9: sobrepeso
- IMC 30–34,9: obesidad grado I
- IMC 35–39,9: obesidad grado II
- IMC 40 o más: obesidad grado III (grave)
- Perímetro de cintura para valorar la obesidad central (abdominal); los puntos de corte varían según la población
Síntomas y signos
- Aumento del peso corporal y de la cintura
- Falta de aire con el esfuerzo
- Dolor en rodillas, caderas y zona lumbar
- Ronquido y somnolencia diurna (apnea del sueño)
- Lesiones en los pliegues cutáneos, acantosis nigricans
- Menor movilidad y cansancio
Diagnóstico
- Clínico
- Medición de peso, talla (IMC) y perímetro de cintura; historia de alimentación, actividad, sueño, fármacos y evolución del peso; búsqueda de comorbilidades.
- Pruebas
- Glucemia en ayunas o HbA1c, perfil lipídico, enzimas hepáticas, función tiroidea si está indicada, y toma de la presión arterial.
- Imágenes
- No se necesita para el diagnóstico; la ecografía abdominal puede mostrar hígado graso o cálculos en la vesícula.
Diagnóstico diferencial
- Hipotiroidismo
- Síndrome de Cushing
- Retención de líquidos (falla cardíaca, renal o hepática)
- Aumento de peso por fármacos
- Síndrome de ovario poliquístico
Objetivo del tratamiento
Lograr una pérdida de peso sostenida que mejore o prevenga las comorbilidades y la calidad de vida, más que alcanzar un peso ideal.
Tratamiento
- Estilo de vida
- Alimentación saludable con menos calorías, más actividad física, mejor sueño y terapia conductual, idealmente con un equipo multidisciplinario.
- Médico
- Medicamentos contra la obesidad cuando el cambio de estilo de vida no basta, como agonistas del receptor de GLP-1 y otras clases aprobadas localmente.
- Quirúrgico
- Cirugía bariátrica (metabólica), como la gastrectomía en manga o el bypass gástrico en Y de Roux, en obesidad grave u obesidad con comorbilidades importantes, según criterios aceptados.
- Seguimiento
- Seguimiento a largo plazo del peso, las comorbilidades y la nutrición, sobre todo después de la cirugía.
Fármacos para esta enfermedad
Complicaciones
- Diabetes tipo 2 y síndrome metabólico
- Hipertensión, enfermedad coronaria y ataque cerebrovascular
- Hígado graso (MASLD)
- Apnea obstructiva del sueño
- Artrosis de rodilla y cadera
- Cálculos en la vesícula
- Varios cánceres (colon, mama, endometrio, riñón)
- Insuficiencia venosa y tromboembolia
- Depresión y estigma
Pronóstico
La obesidad tiende a recaer y requiere manejo a largo plazo. Incluso una pérdida de peso modesta mejora la presión arterial, la glucemia y los síntomas articulares; la cirugía bariátrica logra las pérdidas mayores y más duraderas.
Prevención
- Alimentación saludable desde la infancia y limitar las bebidas azucaradas
- Actividad física regular
- Sueño suficiente
- Lactancia materna
- Políticas de etiquetado de alimentos y entornos saludables
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cómo se calcula el IMC y qué valor define comúnmente la obesidad en adultos?
Peso en kilogramos dividido por la talla en metros al cuadrado; un IMC de 30 kg/m² o más define obesidad.
¿Qué aporta el perímetro de cintura al IMC?
Refleja la grasa visceral (abdominal), más relacionada con la resistencia a la insulina y el riesgo cardiovascular que el peso total.
¿Cuáles son cuatro comorbilidades importantes de la obesidad?
Diabetes tipo 2, hipertensión, apnea obstructiva del sueño, hígado graso, artrosis, dislipidemia y algunos cánceres.
¿Cuáles son dos procedimientos bariátricos frecuentes?
La gastrectomía en manga y el bypass gástrico en Y de Roux.
Enfermedades relacionadas
- Diabetes mellitus tipo 2
- Síndrome metabólico
- Osteoartritis de rodilla
- Artrosis de cadera (coxartrosis)
- Hipotiroidismo
- Síndrome de Cushing
- Síndrome de ovario poliquístico
- Hernia umbilical
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Epidemiologic and Etiologic Considerations of Obesity (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); The shift of obesity burden by socioeconomic status between 1998 and 2017 in Latin America and the Caribbean: a cross-sectional series study (The Lancet. Global health, 2019) · adaptado, CC BY 4.0.
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