Cuidados tras cirugía pulmonar y toracotomía: tubo de tórax, dolor, expansión pulmonar y el hombro
- Práctica segura
Tras una cirugía pulmonar, la enfermera controla el dolor para que el paciente respire profundo y tosa, vigila el drenaje, lo moviliza y protege el hombro.
Qué es
Después de una resección pulmonar, por toracoscopia o por toracotomía abierta, los principales riesgos en el servicio son las complicaciones pulmonares (atelectasia e infección), la fuga de aire y el sangrado por el tubo de tórax, el dolor que impide respirar profundo y la rigidez del hombro del lado de la incisión. El cuidado de enfermería combina un buen control del dolor coordinado con los ejercicios respiratorios y la caminata temprana, la tos asistida, la revisión del sistema de drenaje (vea la página de tubo de tórax), el movimiento suave y temprano del hombro y la educación para la casa: cuidado de la herida, límites de actividad y signos de alarma. Recuperar toda la energía toma varias semanas.
Qué exige
- Valoración regular del dolor y analgesia según la prescripción, coordinada con la actividad.
- Valoración respiratoria: frecuencia, SpO2, ruidos respiratorios, fuerza de la tos y esputo.
- Revisión del tubo de tórax en cada turno y según el protocolo.
- Movilización temprana y ejercicios respiratorios, con fisioterapia si está disponible.
- Ejercicios de movilidad del hombro del lado operado dentro del límite del dolor.
Componentes
- Control del dolor.
- Expansión pulmonar y despeje de la vía aérea.
- Cuidado del tubo de tórax.
- Movilización y función del hombro.
- Educación al alta y signos de alarma.
Cómo se aplica (y por qué)
- Valore el dolor en reposo, al respirar profundo y al toser y administre la analgesia prescrita: respirar sin dolor previene el colapso pulmonar.
- Guíe respiraciones profundas y tos asistida con una almohada sobre la herida: reexpande el pulmón y elimina secreciones.
- Use el dispositivo respiratorio o los ejercicios de respiración profunda que indique el equipo y registre el resultado.
- Siente y haga caminar al paciente pronto, tras revisar signos vitales, líneas y drenajes: la caminata temprana apoya la recuperación pulmonar.
- Revise el tubo de tórax: por debajo del nivel del tórax, sin acodaduras, oscilación, burbujeo y color del drenaje.
- Palpe el sitio del tubo y el cuello en busca de crepitación y marque su borde: el aire que se extiende bajo la piel sugiere una fuga que empeora.
- Inicie movimientos suaves del hombro y del brazo del lado operado, dentro del límite del dolor, varias veces al día: previenen la rigidez.
- Enseñe los cuidados en casa: herida, ducha solo cuando se retiren los apósitos, no sumergirse en tina y los límites de carga que fije el cirujano.
- Enseñe los signos de alarma y a quién llamar antes del alta.
En la práctica de enfermería
- Las complicaciones pulmonares posoperatorias, atelectasia e infección, son la principal preocupación después de una cirugía torácica.
- El burbujeo continuo en el sello de agua indica una fuga de aire; la enfermera busca una causa externa y la informa si no la encuentra.
- La hinchazón del tórax, el cuello o la cara es motivo para avisar al equipo quirúrgico.
- El dolor al mover el brazo o girar el tronco es frecuente y puede durar semanas.
Errores frecuentes
- Dar la analgesia solo después de que la fisioterapia o la caminata fracasaron.
- Pinzar el tubo de tórax para un traslado.
- Mantener el brazo inmóvil para evitar el dolor, lo que lleva a un hombro rígido.
- Dar de alta sin explicar qué hacer si el tubo de tórax se sale: cubrir el orificio con un apósito limpio y llamar al cirujano de inmediato.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué es tan importante controlar el dolor después de una toracotomía?
Porque el dolor impide respirar profundo y toser bien, lo que aumenta el riesgo de atelectasia e infección.
¿Cómo se protege el hombro después de una toracotomía?
Con movimientos activos y suaves del hombro y del brazo del lado operado, dentro del límite del dolor, iniciados pronto y repetidos varias veces al día.
¿Qué sugiere el burbujeo continuo en la cámara del sello de agua?
Una fuga de aire, del paciente o del sistema; la enfermera revisa conexiones y apósito y la informa si no encuentra una causa externa.
¿Qué signos después de una cirugía pulmonar deben hacer que el paciente llame al cirujano?
Fiebre de 38,3 °C o más, herida roja, caliente o con secreción, dolor que no cede con el medicamento, disnea, tos con sangre, hinchazón o dolor de piernas, o un tubo de tórax roto o salido.
Conexiones
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Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.
Fuentes: Lung surgery - discharge (MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., 2026); Essentials of physiotherapy after thoracic surgery: what physiotherapists need to know. A narrative review (Korean Journal of Thoracic and Cardiovascular Surgery (acceso abierto, PMC), 2018); Nursing Advanced Skills, 6.3: Nursing responsibilities for clients with chest tube drainage systems (Open RN, Chippewa Valley Technical College (CC BY 4.0), LibreTexts, 2023).
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