La herida quirúrgica: cicatrización, dehiscencia e infección
- Valoración
Una herida quirúrgica cerrada suele sanar en semanas; enfermería la protege, vigila la infección y la separación, e informa los cambios tempranos.
Qué es
La mayoría de las incisiones quirúrgicas se cierran con suturas, grapas o adhesivo tisular y cicatrizan por primera intención. Si los bordes no se pueden unir, la herida cicatriza por segunda intención y se llena desde el fondo con tejido de granulación; si se deja abierta y se cierra después, por tercera intención. La cicatrización pasa por hemostasia, inflamación, proliferación y maduración, y una herida cerrada suele sanar en 4 a 5 semanas. La retrasan el mal flujo sanguíneo, la infección, la mala nutrición, la diabetes, la obesidad, el tabaquismo y algunos medicamentos. Enfermería mantiene el apósito limpio y seco, usa técnica aséptica, vigila la infección, el hematoma y la dehiscencia, y enseña al paciente a proteger la herida.
Valores de referencia
- Tiempo habitual de cicatrización de una herida cerrada: unas 4 a 5 semanas; la cicatriz sigue madurando durante meses.
- Factores de riesgo de dehiscencia: obesidad, tabaquismo, diabetes, mala nutrición, la ubicación de la herida y la tensión sobre la zona.
- La tos, el vómito o el pujo pueden abrir de repente una herida abdominal.
- Las suturas y grapas se retiran solo con orden médica y según la política institucional.
Qué se necesita
- Guantes limpios o estériles según protocolo, material de curación, guía para medir.
- La nota quirúrgica: tipo de cierre, drenes e instrucciones especiales.
- El registro de la herida para comparar con la valoración anterior.
- Signos vitales, incluida la temperatura.
Cómo se mide (y por qué)
- Higienice las manos y use la técnica del protocolo: la herida nueva es una puerta de entrada para los microorganismos.
- Deje el primer apósito el tiempo ordenado, salvo que esté empapado o suelto: abrirlo antes agrega contaminación.
- Observe los bordes: bordes cerrados y alineados muestran que la primera intención va bien.
- Busque enrojecimiento, calor, hinchazón y drenaje, y anote color, cantidad y olor: son los primeros signos de infección.
- Pregunte por el dolor y mida la temperatura: el dolor creciente o la fiebre sugieren infección.
- Revise las suturas o grapas y la zona alrededor: puntos rotos o espacios pueden indicar que empieza una dehiscencia.
- Revise los drenes: registre el débito y la piel del sitio de salida; los drenes se retiran en cuanto ya no se necesitan.
- Enseñe al paciente a moverse con cuidado y a no tensionar ni halar la herida: así baja la tensión sobre los bordes.
- Registre los hallazgos y compárelos con la valoración anterior: la tendencia orienta el cuidado y el escalamiento.
Cómo se interpreta
- Un hematoma (sangre bajo la herida) se puede infectar y llevar a dehiscencia; infórmelo.
- La mala nutrición (proteína, vitamina C, zinc) y la glucemia alta retrasan la cicatrización; coméntelo con el equipo.
- Según la OMS, los apósitos avanzados sobre un apósito estándar no previenen la infección en heridas cerradas.
- Antes del egreso, eduque sobre cuidado de la herida, higiene, signos de alarma y a quién contactar.
Siguiente paso: ¿cuándo avisar?
- Avise de inmediato: órganos visibles en la herida, apertura súbita de la herida, sangrado abundante o un hematoma que crece rápido.
- Avise pronto: fiebre mayor de 38 °C, enrojecimiento que se extiende, pus, confusión nueva o dolor que aumenta rápido.
- Informe en el turno: más drenaje que antes, bordes que empiezan a separarse, puntos rotos o mal olor.
- Registre lo observado, a quién avisó y la hora.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es la diferencia entre cicatrización por primera y por segunda intención?
En la primera intención los bordes se unen y sanan bajo el cierre; en la segunda los bordes quedan separados y la herida se llena desde el fondo con tejido de granulación.
¿Cuáles son las señales de alarma de una dehiscencia de la herida?
Enrojecimiento en los bordes, drenaje en aumento, dolor creciente y puntos rotos; las heridas abdominales pueden abrirse de repente al toser o pujar.
¿Qué signos de infección de la herida requieren acción urgente?
Signos sistémicos como fiebre mayor de 38 °C, malestar general, confusión nueva, dolor creciente y enrojecimiento o hinchazón que se extiende.
¿Se deben aplicar pomadas antimicrobianas sobre una incisión quirúrgica cerrada?
No. Los CDC desaconsejan pomadas, soluciones o polvos antimicrobianos sobre la incisión, y la OMS no recomienda apósitos avanzados sobre uno estándar para prevenir la infección.
Conexiones
Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.
Fuentes: Nursing Skills, 20.2: Basic concepts related to wounds (Open RN, Wisconsin Technical College System (LibreTexts copy), 2021); Global guidelines for the prevention of surgical site infection, second edition (World Health Organization (WHO), 2018); Surgical Site Infection (SSI) Prevention Guideline (2017) (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2017).
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