Farmacología · Corticosteroides (glucocorticoides)
Hidrocortisona !
Es el cortisol, la hormona del estrés del propio cuerpo, como medicamento. Es el reemplazo de elección cuando fallan las suprarrenales.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: Cortisol
La figura muestra cortisol (la propia hidrocortisona) en el dominio de unión del receptor de glucocorticoides humano.
Mecanismo de acción
La hidrocortisona es idéntica al cortisol. Se une al receptor de glucocorticoides, que entra al núcleo y cambia la transcripción: activa genes antiinflamatorios y metabólicos y frena los proinflamatorios. A diferencia de los análogos sintéticos, también tiene cierta acción mineralocorticoide, así que en dosis de reemplazo cubre parte de la necesidad de retener sal.
- La hidrocortisona (cortisol) se une al receptor de glucocorticoides
- El complejo fármaco-receptor entra al núcleo
- Activa genes antiinflamatorios y frena NF-κB y AP-1
- Llegan menos citocinas, prostaglandinas y células inmunes al tejido
Farmacocinética
- Absorción
- Se absorbe bien por vía oral; el succinato sódico se da IV o IM
- Metabolismo
- Sobre todo en el hígado; en el riñón una parte pasa a cortisona inactiva
- Vida media
- De acción corta frente a los glucocorticoides sintéticos
Indicaciones
- Insuficiencia suprarrenal primaria o secundaria, incluida la crisis suprarrenal (IV) Insuficiencia suprarrenal →
- Hiperplasia suprarrenal congénita
- Reacciones alérgicas graves, como complemento de la adrenalina Anafilaxia →
- Asma grave y brotes de enfermedad inflamatoria intestinal Colitis ulcerativa →
Efectos adversos
Frecuentes
- Retención de líquidos y presión más alta en dosis mayores
- Hiperglucemia
- Insomnio y cambios de ánimo
- Acné
- Menstruaciones irregulares
Contraindicaciones
- Infecciones micóticas sistémicas
- Hipersensibilidad al producto
- Vacunas vivas o atenuadas durante dosis inmunosupresoras
Interacciones clave
- Inductores de CYP3A4 (rifampicina, fenitoína, carbamazepina, barbitúricos)
- Aceleran su eliminación y debilitan el efecto del corticoide
- Inhibidores potentes de CYP3A4 (ketoconazol)
- Más concentración del corticoide y más efectos adversos
- Ácido acetilsalicílico y otros AINE
- Más riesgo de úlcera y sangrado digestivo
- Fármacos que bajan el potasio (diuréticos de asa o tiazídicos, anfotericina B)
- Hipopotasemia; con digoxina, más riesgo de arritmias
- Warfarina
- Cambia la respuesta anticoagulante; se controla el INR con más frecuencia
Qué se vigila
- Glucemia
- Presión arterial y peso
- Potasio
- Signos de infección
- Presión intraocular y densidad ósea con el uso prolongado
Administración y seguridad
- En la crisis suprarrenal se usa el succinato sódico IV, reconstituido según la ficha del producto
- Las dosis de reemplazo se reparten en el día para imitar el ritmo natural del cortisol
- Quien recibe reemplazo necesita cobertura extra («de estrés») en enfermedad o cirugía, según indicación
Cuidados de enfermería
- En la crisis suprarrenal, controlar de cerca presión arterial, glucosa, sodio y potasio
- Vigilar infecciones: la fiebre y otros signos pueden atenuarse
- Observar el ánimo y el sueño; informar agitación, depresión o confusión
- Explicar que un tratamiento prolongado no se suspende de golpe: se reduce de forma gradual con supervisión médica
- Enseñar a quien recibe reemplazo a llevar una tarjeta de alerta y a consultar si el vómito impide retener las tabletas
Embarazo y lactancia
Se usa en el embarazo cuando el beneficio lo justifica; el recién nacido de una madre que recibió dosis altas se vigila por insuficiencia suprarrenal.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué la hidrocortisona es de elección en la insuficiencia suprarrenal?
Es el cortisol mismo, con acción glucocorticoide y algo mineralocorticoide; en la enfermedad primaria suele combinarse con fludrocortisona.
Un paciente con enfermedad de Addison tiene gastroenteritis y no retiene las tabletas. ¿Cuál es el riesgo?
Crisis suprarrenal: hipotensión, choque, hiponatremia, hiperpotasemia e hipoglucemia. Se necesita hidrocortisona parenteral con urgencia.
¿Qué enzima del riñón inactiva el cortisol a cortisona?
La 11β-hidroxiesteroide deshidrogenasa tipo 2, que protege al receptor de mineralocorticoides del cortisol.
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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Hydrocortisone: MedlinePlus Drug Information (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025); DailyMed - HYDROCORTISONE SODIUM SUCCINATE injection, powder, for solution (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); ATCDDD - ATC/DDD Index (WHO Collaborating Centre for Drug Statistics Methodology, 2026); Farmacología básica y clínica (Katzung), 16.ª ed., cap. 39 (McGraw Hill, 2025).
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