Colitis ulcerativa !
La colitis ulcerativa es una enfermedad inflamatoria intestinal crónica de la mucosa del colon que empieza en el recto; causa crisis de diarrea con sangre.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Recto
- Colon sigmoides
- Colon descendente
- Colon transverso
- Colon ascendente
- Ciego
- Arterias cólicas
- Arteria mesentérica inferior
En la bioquímica
En inmunología
En histología
Por qué ocurre
- Inflamación crónica: causas, células y características
- Displasia y carcinoma in situ
- Condiciones precancerosas: cuando la inflamación crónica, la metaplasia o la hiperplasia aumentan el riesgo
- Carcinogénesis en varios pasos: la secuencia adenoma–carcinoma
- Células enteroendocrinas y GALT
Qué es
Enfermedad inflamatoria intestinal crónica en la que la inflamación de la mucosa del colon empieza en el recto y se extiende de forma continua hacia arriba, con diarrea con sangre en crisis recurrentes.
A quién afecta
Suele comenzar en adultos jóvenes, con un segundo pico menor más tarde en la vida. Su incidencia aumenta en América Latina, y en las series colombianas y de la región se informa en general con más frecuencia que la enfermedad de Crohn.
Causas
- Respuesta inmune anormal frente a las bacterias intestinales en personas genéticamente susceptibles
- Defectos de la barrera mucosa
- Factores ambientales y cambios de la microbiota
Factores de riesgo
- Antecedente familiar de enfermedad inflamatoria intestinal
- Ser exfumador (el tabaco parece proteger, pero nunca se recomienda)
- Colangitis esclerosante primaria
- Estilo de vida urbano e industrializado
Fisiopatología
La inflamación se limita a la mucosa y la submucosa y es continua, empezando en el recto. La mucosa se vuelve friable, con úlceras y abscesos de las criptas, y la enfermedad de larga evolución causa seudopólipos y pérdida de las haustras. La inflamación crónica aumenta el riesgo de displasia y de cáncer colorrectal.
Clasificación
- Extensión de Montreal: proctitis (E1), colitis izquierda (E2), colitis extensa (E3)
- Gravedad: leve, moderada, grave (criterios de Truelove y Witts, puntaje de Mayo)
Síntomas y signos
- Diarrea con sangre y moco
- Urgencia y tenesmo
- Dolor cólico en el abdomen inferior, que a menudo alivia con la deposición
- En crisis graves: fiebre, taquicardia, pérdida de peso, anemia
- Extraintestinales: artritis, eritema nudoso, pioderma gangrenoso, epiescleritis, uveítis, colangitis esclerosante primaria
Diagnóstico
- Clínico
- Diarrea con sangre recurrente con urgencia; examen en busca de signos de enfermedad grave.
- Pruebas
- Coprocultivo y prueba de Clostridioides difficile para descartar infección; amebiasis en zonas endémicas. Hemograma, PCR, albúmina, calprotectina fecal. La colonoscopia con biopsias muestra inflamación continua desde el recto, abscesos de las criptas y distorsión de la arquitectura.
- Imágenes
- Radiografía simple de abdomen en las crisis graves para buscar megacolon tóxico (con frecuencia se cita un colon transverso de más de unos 6 cm). TC si se sospecha perforación.
Diagnóstico diferencial
- Colitis de Crohn
- Colitis infecciosa (bacteriana, amebiana, por C. difficile)
- Colitis isquémica
- Cáncer colorrectal
- Colitis por radiación o por medicamentos
Objetivo del tratamiento
Inducir y mantener la remisión con cicatrización de la mucosa, evitar los corticoides a largo plazo, prevenir complicaciones y detectar la displasia a tiempo.
Tratamiento
- Médico
- Aminosalicilatos (5-ASA), orales y rectales, para la enfermedad leve a moderada y el mantenimiento.
- Médico
- Corticoides para las crisis (orales o rectales; intravenosos en la colitis aguda grave), no como mantenimiento.
- Médico
- Inmunomoduladores (tiopurinas) y terapia biológica (anti-TNF, anti-integrinas, anti-interleucinas) en la enfermedad moderada a grave o corticodependiente.
- Médico
- Moléculas pequeñas (inhibidores de JAK, moduladores del receptor S1P) como opciones adicionales.
- Agudo
- Terapia de rescate en la colitis aguda grave (anti-TNF o un inhibidor de la calcineurina) con manejo conjunto médico y quirúrgico.
- Quirúrgico
- Proctocolectomía, a menudo con reservorio ileal y anastomosis ileoanal, ante enfermedad refractaria, displasia o cáncer; cura la enfermedad intestinal.
- Seguimiento
- Colonoscopia de vigilancia, por lo general desde unos ocho años después del inicio (antes si hay colangitis esclerosante primaria).
Fármacos para esta enfermedad
Complicaciones
- Megacolon tóxico y perforación
- Sangrado grave
- Cáncer colorrectal (el riesgo crece con la extensión y la duración)
- Colangitis esclerosante primaria
- Anemia, osteoporosis (por corticoides), tromboembolismo venoso
- Reservoritis tras la cirugía
Pronóstico
Cursa con recaídas y remisiones; la mayoría de los pacientes tiene enfermedad leve a moderada controlada con medicamentos. Algunos necesitan colectomía, que cura la colitis. La esperanza de vida es cercana a la normal.
Prevención
- Adherencia al tratamiento de mantenimiento para prevenir crisis
- Colonoscopia de vigilancia periódica para detectar displasia
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Dónde empieza la colitis ulcerativa y cómo se extiende?
Siempre compromete el recto y se extiende de forma continua hacia arriba por el colon, sin lesiones salteadas.
¿Qué capa de la pared intestinal afecta la colitis ulcerativa?
La mucosa (y la submucosa superficial), a diferencia de la inflamación transmural de la enfermedad de Crohn.
¿Qué clase de medicamento es de primera línea en la colitis ulcerativa leve a moderada?
Los aminosalicilatos (5-ASA), por vía oral y rectal.
¿Qué enfermedad hepática se asocia de forma clásica con la colitis ulcerativa?
La colangitis esclerosante primaria, que además aumenta el riesgo de cáncer colorrectal.
¿Qué complicación temida tiene la colitis ulcerativa aguda grave?
El megacolon tóxico, con riesgo de perforación; requiere valoración médica y quirúrgica urgente.
Enfermedades relacionadas
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Ulcerative Colitis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.
