Hormonas, metabolismo y nutrición de la madre en el embarazo
- Regulación
- Prioridad de examen: media
El embarazo reajusta las glándulas y el metabolismo maternos para nutrir al feto: más tiroides, cortisol y vitamina D, y resistencia a la insulina.
También llamado: Cambios tiroideos gestacionales, Resistencia a la insulina del embarazo
Qué es
Las hormonas placentarias y los estrógenos altos cambian casi todas las glándulas endocrinas maternas. Suben las proteínas transportadoras, de modo que los niveles totales aumentan mientras los libres se mantienen casi normales, y los rangos de referencia cambian por trimestre. El metabolismo pasa de almacenar combustible en la primera mitad a liberarlo en la segunda, cuando la resistencia a la insulina desvía glucosa al feto. Aumentan las necesidades de energía, proteínas, hierro, folato y yodo, y se espera una ganancia de peso dentro de un rango que depende del IMC inicial.
Datos clave
- Las necesidades de hierro suben sobre todo en la segunda mitad; la hemodilución baja la hemoglobina, por lo que la ferropenia es frecuente.
- La necesidad de folato sube pronto por la síntesis de ADN y el cierre del tubo neural, que ocurre antes de que muchas mujeres sepan que están embarazadas.
- La necesidad de yodo aumenta por la mayor producción de hormona tiroidea, la pérdida renal de yoduro y el aporte al feto.
- El esqueleto fetal toma unos 25–30 g de calcio, sobre todo en el tercer trimestre; la absorción intestinal materna, no el hueso, aporta la mayor parte.
Cómo funciona, paso a paso
- La adenohipófisis crece, sobre todo por hiperplasia de lactotropos; la prolactina sube unas diez veces al término.
- La GH hipofisaria baja porque la GH placentaria toma el relevo e impulsa el IGF-1.
- Suben la aldosterona, la renina y la angiotensina; la progesterona bloquea en parte la aldosterona en el riñón, así que el sodio se retiene de forma gradual.
- El inicio del embarazo es anabólico: sensibilidad normal a la insulina y más insulina almacenan grasa.
- El final del embarazo es catabólico para la madre: resistencia a la insulina, lipólisis y cetosis más rápida en ayunas («ayuno acelerado»).
- La glucosa, los aminoácidos y el calcio se dirigen al feto mientras la madre quema más grasa.
Referencias del embarazo (aproximadas)
| Parámetro | Valor | Nota |
|---|---|---|
| Ganancia total de peso, IMC normal | ≈ 11,5–16 kg | bajo peso 12,5–18; sobrepeso 7–11,5; obesidad 5–9 kg |
| Energía adicional | ≈ +340 kcal/día (2.º), +450 kcal/día (3.er trimestre) | casi nada en el 1.º |
| Ganancia de agua corporal total | ≈ 7–8 L | |
| Hierro necesario en todo el embarazo | ≈ 1 g | feto, placenta, mayor masa eritrocitaria materna |
| Prolactina al término | ≈ 10 veces la no gestante | |
| T4 total | ≈ 1,5 veces la no gestante | T4 libre casi normal |
Valores aproximados de un adulto sano en reposo; cada laboratorio define sus propios rangos.
Regulación
- +hCG (primer trimestre): Estimula el receptor de TSH: T4 libre algo más alta, TSH más baja.
- +Estrógenos: Elevan TBG, CBG y SHBG; estimulan el crecimiento de los lactotropos y la prolactina.
- +CRH placentaria: Impulsa la ACTH y el cortisol, que suben hacia el término.
- +hPL y GH placentaria: Resistencia a la insulina, lipólisis, más glucosa y aminoácidos para el feto; la GH placentaria reemplaza a la hipofisaria.
- +Relaxina (cuerpo lúteo, placenta): Ablanda el cuello y los ligamentos pélvicos, dilata los vasos y aumenta el flujo renal; máxima en el primer trimestre.
- −Estrógenos y progesterona altos: Suprimen la LH y la FSH: no hay ovulación ni ciclos durante el embarazo.
Correlación clínica
- La diabetes gestacional es la reserva limitada de células β puesta en evidencia por la resistencia a la insulina del final del embarazo; casi siempre se resuelve tras el parto.
- La hiperémesis gravídica y el embarazo molar tienen hCG muy alta y pueden causar hipertiroidismo bioquímico transitorio.
- El hipotiroidismo materno no tratado al inicio del embarazo daña el desarrollo cerebral fetal, porque el feto depende de la T4 materna antes de que funcione su tiroides.
- Las pruebas tiroideas se interpretan con rangos propios de cada trimestre; un rango de TSH de mujer no gestante clasifica mal a muchas embarazadas.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
A las 10 semanas de embarazo la TSH es 0,2 mU/L y la T4 libre está en el límite alto normal. ¿Cuál es la explicación más probable?
La hCG, en su pico al final del primer trimestre, estimula débilmente el receptor de TSH; la T4 libre sube un poco y la TSH se suprime. Suele ser fisiológico (tirotoxicosis gestacional transitoria).
¿Por qué baja el calcio total en el embarazo mientras el iónico sigue normal?
La expansión del volumen plasmático diluye la albúmina, que transporta parte del calcio; la fracción iónica se mantiene por el aumento del calcitriol y de la absorción intestinal.
¿Qué hormonas placentarias causan resistencia a la insulina al final del embarazo?
Sobre todo la hPL y la GH placentaria, con ayuda de la progesterona, el cortisol y la prolactina. Reservan glucosa para el feto y desplazan a la madre hacia la grasa.
¿Cuál es la ganancia total de peso recomendada para una mujer con IMC previo normal?
Unos 11,5–16 kg; menos con sobrepeso (7–11,5 kg) y obesidad (5–9 kg), más con bajo peso (12,5–18 kg).
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Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.
Fuentes: Pregnancy and Nutrition | MedlinePlus (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Physiology, Placenta (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Hypothyroidism (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Iron Deficiency and Microcytic Hypochromic Anemia (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).
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