Fisiología · Sangre, hemostasia e inmunidad básica
Leucocitos: tipos y funciones !
- Tabla para saber
- Prioridad de examen: media
Los glóbulos blancos defienden el cuerpo. Cada tipo tiene su oficio: comer bacterias, combatir parásitos, fabricar anticuerpos o matar células infectadas.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: Glóbulos blancos, Recuento diferencial
Véalo en 3D: Bazo · Timo · Hueso coxal
Qué es
Los leucocitos son células sanguíneas con núcleo que defienden los tejidos; la sangre es sobre todo su autopista. Se cuentan en el hemograma y se clasifican en el diferencial. Los granulocitos (neutrófilos, eosinófilos, basófilos) y los monocitos son células de la inmunidad innata; los linfocitos ejecutan la inmunidad adaptativa.
Valores de referencia (adultos)
| Parámetro | Valor | Nota |
|---|---|---|
| Leucocitos totales | ≈4500–11 000/µL | |
| Neutrófilos absolutos | ≈1500–7500/µL | <500/µL: alto riesgo de infección |
| Linfocitos absolutos | ≈1000–4000/µL |
Valores aproximados de un adulto sano en reposo; cada laboratorio define sus propios rangos.
Los cinco leucocitos
| Célula | Proporción de los leucocitos | Función principal | Aumenta en |
|---|---|---|---|
| Neutrófilo | ≈40–70 % | Fagocitosis y destrucción de bacterias y hongos | Infección bacteriana, estrés, glucocorticoides |
| Linfocito | ≈20–40 % | Inmunidad adaptativa: B (anticuerpos), T (colaboradores, citotóxicos), NK | Infección viral, tos ferina, leucemia linfocítica crónica |
| Monocito | ≈2–8 % | Se vuelve macrófago o célula dendrítica; presenta antígenos | Infección crónica (tuberculosis), fase de recuperación |
| Eosinófilo | ≈1–4 % | Ataca parásitos; modula la alergia | Helmintos, asma y alergia, insuficiencia suprarrenal |
| Basófilo | ≈0,5–1 % | Libera histamina y heparina | Alergia, leucemia mieloide crónica |
Correlación clínica
- El dengue suele producir leucopenia con trombocitopenia, una pista temprana útil en Colombia.
- El VIH destruye los linfocitos T colaboradores CD4⁺; el recuento de CD4 baja aunque el total de leucocitos parezca corriente.
- Déficit de adhesión leucocitaria (defecto de integrinas): neutrófilos altos en sangre, sin pus, caída tardía del cordón umbilical.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué un paciente que recibe glucocorticoides muestra neutrofilia sin infección?
Los glucocorticoides reducen las moléculas de adhesión: los neutrófilos marginados se despegan de la pared y pasan al compartimento circulante, y aumenta la salida medular; es una redistribución, no una infección.
¿Qué significa una «desviación a la izquierda» en el diferencial?
Más neutrófilos inmaduros (cayados, a veces metamielocitos) en la sangre, porque la médula los libera antes de tiempo ante una gran demanda, típicamente infección bacteriana o sepsis.
Un niño tiene neutrófilos altos en sangre, infecciones sin pus y caída tardía del cordón umbilical. ¿Qué paso de la migración leucocitaria falla?
La adhesión firme: las integrinas β2 (CD18) no se unen a ICAM-1, así que los neutrófilos ruedan pero nunca salen del vaso hacia el tejido.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde ocurre.
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Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.
Fuentes: 18.4 Leukocytes and Platelets (OpenStax (Rice University), 2022); Complete Blood Count (CBC) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 34). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).
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