Enfermedades · Enfermedades sistémicas
Sepsis y choque séptico !
La sepsis es una reacción a una infección que daña los propios órganos y amenaza la vida; el choque séptico es su forma más grave, con falla de la circulación.
Actualizado 2026-10-30
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Lóbulo inferior derecho
- Riñones
- Peritoneo
- Lóbulo inferior izquierdo
- Hígado
- Vejiga
- Apéndice
- Vesícula biliar
- Bazo
En la bioquímica
- Lactato
- Ciclo de Cori
- Troponina cardiaca en el laboratorio
- Proteína C reactiva (PCR) en el laboratorio
- Requerimientos energéticos y tasa metabólica basal (TMB)
- Balance nitrogenado
- Óxido nítrico sintasa (NOS)
- Óxido nítrico (NO)
- Norepinefrina (noradrenalina)
Microorganismos que la causan
- Bacteroides fragilis
- Burkholderia cepacia complex y Burkholderia pseudomallei
- Vibrio vulnificus y Vibrio parahaemolyticus
- Enterobacter, Serratia y Citrobacter
- Neisseria meningitidis
- Salmonella no tifoidea
- Klebsiella pneumoniae
- Pseudomonas aeruginosa
- Acinetobacter baumannii
- Strongyloides stercoralis
- Plasmodium falciparum
En inmunología
- Neutrófilo
- Inmunidad frente a los microbios: qué brazo defiende contra qué
- Inmunodeficiencia secundaria: VIH, desnutrición, medicamentos, asplenia
- El paciente neutropénico e inmunosuprimido (enfermería)
- Inmunidad innata (visión general, barreras)
- Reconocimiento de patrones: PAMP, DAMP y receptores tipo Toll
- Respuesta de fase aguda y fiebre (PCR, VSG, procalcitonina)
- Citocinas: la tabla que debe saber
- Interleucina 1
- TNF-α
En semiología
- Shock: los signos clínicos y los tipos
- Signos vitales: qué son y cómo se registran
- Temperatura corporal y patrones de fiebre
- Tiempo de llenado capilar
- Escalas de alerta temprana: NEWS2 y qSOFA
- Fiebre, infección y sepsis: los signos al pie de la cama
En fisiología
- Leucocitos: tipos y funciones
- Inflamación: bases fisiológicas
- Trombosis y sangrado: tríada de Virchow y defectos de la hemostasia
- Gasto cardíaco y sus determinantes
- Cómo se forma el edema
- Fisiología del choque
- Control local y humoral del flujo sanguíneo
- Circulación cutánea
- Respuesta endocrina al estrés
- Fisiología de los signos vitales (incluye la toma de la presión arterial)
- Fiebre
- Trastornos ácido-base mixtos
- Fisiología del edema pulmonar
- Contenido arterial de O₂, entrega y extracción
Por qué ocurre
- Cómo se desarrolla el choque séptico
- Efectos sistémicos de la inflamación: fiebre, proteínas de fase aguda, leucocitosis y sepsis
- Otras formas de muerte celular: necroptosis, piroptosis, ferroptosis
- Coagulación intravascular diseminada: cómo el consumo causa coágulos y sangrado a la vez
- Choque: tipos, etapas y órganos que daña
- Mediadores de la inflamación: la tabla que hay que saber
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Qué es
Disfunción orgánica que amenaza la vida, causada por una respuesta desregulada del huésped a una infección. El choque séptico es el subgrupo con falla circulatoria y celular lo bastante grave como para aumentar mucho la mortalidad.
A quién afecta
Es una de las principales causas de muerte en hospitales del mundo, incluida América Latina; la mayoría comienza en la comunidad. En 2510 adultos con sepsis grave o choque séptico en urgencias de tres hospitales de Medellín, Colombia, los focos más comunes fueron urinario (27,8 %) y pulmonar (27,5 %), y la mortalidad hospitalaria fue 11,5 %.
Causas
- Neumonía, el foco más frecuente
- Infección intraabdominal (peritonitis, colangitis, apendicitis, absceso)
- Infección urinaria y pielonefritis
- Infección de piel y tejidos blandos; catéteres y dispositivos infectados
- Bacterias (gramnegativas y grampositivas) con mayor frecuencia; también hongos y virus
Factores de riesgo
- Edades extremas (lactantes y adultos mayores)
- Inmunosupresión: cáncer, quimioterapia, VIH, corticoides, trasplante
- Diabetes, enfermedad renal o hepática crónica, trastorno por consumo de alcohol
- Cirugía reciente, dispositivos invasivos u hospitalización
- Embarazo y puerperio
Fisiopatología
Los productos microbianos desencadenan una respuesta inflamatoria y de coagulación excesiva, junto con inmunosupresión. La vasodilatación, la fuga capilar y la trombosis microvascular reducen la perfusión y el uso de oxígeno por los tejidos, lo que eleva el lactato y produce disfunción del pulmón, el riñón, el hígado, el cerebro, el corazón y la coagulación.
Clasificación
- Sepsis (Sepsis-3): infección más un aumento agudo de 2 o más puntos en la escala SOFA
- Choque séptico: sepsis que requiere vasopresores para mantener una presión arterial media de 65 mmHg o más, con lactato mayor de 2 mmol/L pese a líquidos adecuados
- Por foco: respiratorio, abdominal, urinario, piel, asociado a dispositivos o desconocido
Síntomas y signos
- Fiebre o hipotermia, escalofríos
- Taquicardia y taquipnea
- Hipotensión, piel fría y moteada, y llenado capilar lento
- Confusión, agitación o somnolencia
- Disminución de la diuresis
- Síntomas del foco: tos, dolor abdominal, ardor al orinar, una zona de piel roja y caliente
Diagnóstico
- Clínico
- Sospecha de infección más signos de disfunción orgánica. El qSOFA (frecuencia respiratoria ≥22, alteración del estado mental, presión sistólica ≤100 mmHg) alerta sobre el riesgo junto a la cama, pero no es una prueba diagnóstica; el SOFA puntúa la disfunción de seis sistemas. También se usan escalas de alerta temprana.
- Pruebas
- Hemocultivos (idealmente antes del antibiótico) y cultivos del foco sospechado, lactato, hemograma, creatinina, bilirrubina, pruebas de coagulación, gases arteriales y glucosa; procalcitonina en algunos contextos.
- Imágenes
- Radiografía de tórax para neumonía; ecografía o tomografía de abdomen para hallar un foco que requiera drenaje; ecografía a la cabecera para valorar el corazón y el estado de volumen.
Diagnóstico diferencial
- Choque hipovolémico (sangrado, deshidratación)
- Choque cardiogénico (infarto, miocarditis)
- Anafilaxia
- Tromboembolia pulmonar
- Pancreatitis aguda u otra inflamación sistémica no infecciosa
- Dengue grave u otras infecciones tropicales
Objetivo del tratamiento
Reconocer la sepsis a tiempo, restablecer la perfusión de los tejidos, iniciar pronto antimicrobianos eficaces y controlar el foco de infección, mientras se da soporte a los órganos que fallan.
Tratamiento
- Agudo
- Antibióticos de amplio espectro tempranos, idealmente en la primera hora cuando el choque o la sepsis son probables, tras tomar cultivos sin retrasar el tratamiento; luego se ajustan al germen identificado.
- Agudo
- Cristaloides intravenosos para la hipoperfusión, guiados por la reevaluación repetida de la respuesta; vasopresores (noradrenalina de primera línea) si persiste la hipotensión.
- Procedimiento
- Control del foco: drenaje de abscesos o empiema, retiro de dispositivos infectados, cirugía en peritonitis o infección necrosante, desobstrucción de la vía biliar o urinaria.
- Seguimiento
- Vigilancia en cuidados intensivos de presión arterial, diuresis, lactato y función de órganos; oxígeno, ventilación, diálisis o corticoides en el choque refractario según se requiera.
Fármacos para esta enfermedad
- Ampicilina
- Ceftazidima
- Cefotaxima
- Vancomicina
- Gentamicina
- Tobramicina
- Aztreonam
- Polimixina B
- Dopamina
- Epinefrina
- Norepinefrina
- Vasopresina
- Vacuna antimeningocócica
Complicaciones
- Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA)
- Lesión renal aguda
- Coagulación intravascular diseminada
- Miocardiopatía séptica y arritmias
- Disfunción hepática y delirium
- Falla orgánica múltiple y muerte
- Debilidad, problemas cognitivos y síndrome poscuidados intensivos a largo plazo
Pronóstico
La mortalidad aumenta con el número de órganos que fallan y es más alta en el choque séptico. El reconocimiento temprano y el inicio rápido de antibióticos, líquidos y control del foco mejoran la supervivencia. Quienes sobreviven suelen tener secuelas físicas, cognitivas o psicológicas.
Prevención
- Vacunación (influenza, neumococo y otras)
- Higiene de manos y control de infecciones en los hospitales
- Tratamiento oportuno de infecciones comunes y cuidado de catéteres y dispositivos
Póngase a prueba
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¿Cómo define el consenso Sepsis-3 la sepsis?
Disfunción orgánica que amenaza la vida, causada por una respuesta desregulada del huésped a una infección, evidenciada por un aumento agudo de 2 o más puntos en el SOFA.
¿Cuáles son los tres criterios del qSOFA?
Frecuencia respiratoria de 22 o más, alteración del estado mental y presión arterial sistólica de 100 mmHg o menos.
¿Cómo se define el choque séptico?
Sepsis que requiere vasopresores para mantener una presión arterial media de 65 mmHg o más, con lactato mayor de 2 mmol/L pese a una reanimación adecuada con líquidos.
¿Cuáles son los principios clave del manejo temprano de la sepsis?
Cultivos, antibióticos tempranos de amplio espectro, líquidos intravenosos para la hipoperfusión, vasopresores si se requieren, medición de lactato y control del foco.
¿Cuál es el foco más frecuente de la sepsis?
La neumonía, seguida por las infecciones abdominales y urinarias.
Enfermedades relacionadas
- Dengue
- Choque hipovolémico
- Anafilaxia
- Tromboembolismo pulmonar
- Pancreatitis aguda
- Pielonefritis aguda
- Trauma esplénico
- Peritonitis
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Bacterial Sepsis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Association between site of infection and in-hospital mortality in patients with sepsis admitted to emergency departments of tertiary hospitals in Medellin, Colombia (Revista Brasileira de terapia intensiva, 2019) · adaptado, CC BY 4.0.
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