Heridas contusas: desgarros de la piel por objeto contundente

Qué es

La herida contusa (laceración en la literatura en inglés) es la rotura de la piel y de los tejidos por un objeto contundente: un golpe, una caída, un atropello. A diferencia de la herida cortante, el tejido no se separa con un filo sino que se desgarra. Por eso sus bordes son irregulares y contusos, y en el fondo quedan puentes de tejido (vasos, nervios, fibras) que no se rompieron. Sobre el hueso (cuero cabelludo, ceja, mentón) puede ser casi rectilínea y parecer un corte: confundirlas es un error clásico y tiene consecuencias legales.

Cómo diferenciarlo

• Frente a la herida cortante: la cortante tiene bordes nítidos, sin contusión y sin puentes de tejido.
• Frente a la herida cortocontundente: esta combina bordes cortados con contusión y lesión ósea.
• Una lupa ayuda a ver la contusión de los bordes cuando la herida parece un corte.
• La forma puede sugerir el objeto (bordes de un martillo, una esquina) pero rara vez lo identifica.

Cómo se reconoce

• Solución de continuidad de la piel con bordes irregulares, a menudo con excoriación o equimosis alrededor.
• Puentes de tejido que cruzan de un borde al otro en la profundidad.
• Fondo irregular, con tejido aplastado.
• Sobre hueso: herida lineal o estrellada que puede imitar una herida cortante.

Cómo se produce

• Golpe directo que aplasta la piel contra un plano duro (hueso) hasta romperla.
• Estiramiento o tracción que supera la elasticidad de la piel.
• Los vasos y nervios, más elásticos, resisten y quedan como puentes.

Paso a paso

1. Antes de suturar, fotografíe con escala y describa bordes, fondo y puentes de tejido.
2. Mida longitud y profundidad estimada; ubíquela respecto a puntos anatómicos.
3. Busque lesiones asociadas: fracturas, lesión intracraneal o visceral.
4. Recoja cuerpos extraños y restos con cadena de custodia.
5. Fotografíe de nuevo después del tratamiento y en los controles.

Siguiente paso: qué hacer y documentar

• Escriba «herida contusa» solo si ve bordes contusos y puentes de tejido; si duda, describa lo que ve sin rotular.
• En el cuero cabelludo, descarte fractura y lesión intracraneal según la clínica.
• Fotografíe antes y después de la sutura; anote el número de puntos y la evolución.
• Conserve cuerpos extraños y ropa con cadena de custodia y anote quién los recibió.

Errores frecuentes

• Llamar «herida cortante» a una herida contusa lineal del cuero cabelludo.
• Suturar sin documentar primero los bordes y el fondo.
• No buscar fractura ni lesión interna bajo una herida contusa de cráneo.
• Usar la palabra «corte» para cualquier herida.

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En otras secciones

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Fuentes: Trauma Forensics in Blunt and Sharp Force Injuries (Journal of the West African College of Surgeons (PMC), 2022); Blunt Force Trauma (StatPearls) (NCBI Bookshelf, StatPearls Publishing, 2023).

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