Enfermedades · Cabeza y cuello
Trauma craneoencefálico !
El trauma craneoencefálico es un daño cerebral por un golpe, una caída o una sacudida de la cabeza; va desde una conmoción leve hasta hematomas y coma.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Duramadre
- Lóbulo frontal
- Lóbulo temporal
- Arteria meníngea media
- Temporales
- Pterion
- Seno sagital superior
- Cuerpo calloso
- Nervio motor ocular común (III)
- Mesencéfalo
En semiología
- Nivel de conciencia y escala de coma de Glasgow
- El examen neurológico: orden y examen de tamizaje
- Pupilas: reflejo fotomotor y pupilas anormales (Marcus Gunn, Horner, Argyll Robertson)
- Síndrome de hipertensión intracraneal
En fisiología
- Control nervioso de la circulación y respuesta isquémica del SNC
- Flujo sanguíneo cerebral, metabolismo cerebral y presión intracraneal
- Vigilia, sueño, EEG y convulsiones
- Aprendizaje y memoria
- Gusto y olfato
Por qué ocurre
- Lesión mecánica y eléctrica: abrasión, contusión, laceración, heridas
- Sustancia gris y blanca, corteza cerebelosa, meninges
Qué es
Daño cerebral causado por una fuerza externa, como un golpe, una caída o una aceleración–desaceleración. Va desde la conmoción cerebral hasta la lesión grave con hematomas y coma.
A quién afecta
Es una causa importante de muerte y discapacidad en personas jóvenes. En Colombia y América Latina, los siniestros viales, sobre todo los que involucran motocicletas, las caídas y la violencia son causas importantes.
Causas
- Siniestros viales, en especial de motociclistas y peatones
- Caídas (niños y adultos mayores)
- Agresiones y heridas por arma de fuego
- Lesiones deportivas
- Trauma craneal por maltrato en lactantes
Factores de riesgo
- No usar casco ni cinturón de seguridad
- Consumo de alcohol y drogas
- Sexo masculino y edad joven
- Edad avanzada y uso de anticoagulantes (riesgo de sangrado)
- Trauma craneal previo
Fisiopatología
La lesión primaria ocurre en el impacto: contusiones, hematomas y cizallamiento axonal difuso. La lesión secundaria aparece en horas a días por hipoxia, hipotensión, edema e hipertensión intracraneal, que reducen la perfusión cerebral. Prevenir la lesión secundaria es el objetivo principal del manejo.
Clasificación
- Según la escala de coma de Glasgow: leve 13–15, moderado 9–12, grave 3–8
- Hematoma epidural: arterial, a menudo de la arteria meníngea media tras fractura temporal; biconvexo, no cruza suturas
- Hematoma subdural: ruptura de venas puente; en semiluna, cruza suturas; frecuente en adultos mayores
- Contusión, HSA traumática y lesión axonal difusa
- Conmoción cerebral: disfunción cerebral transitoria sin lesión estructural en la imagen
Síntomas y signos
- Cefalea, confusión, amnesia del evento
- Pérdida de la conciencia
- Vómito
- Mareo, dificultad para concentrarse, alteraciones del sueño (conmoción)
- Déficits focales, crisis epilépticas
- Intervalo lúcido y luego deterioro (clásico del hematoma epidural)
Diagnóstico
- Clínico
- Revisión primaria del trauma (vía aérea con protección cervical, respiración, circulación), luego escala de coma de Glasgow y pupilas, repetidas en el tiempo. Reglas de decisión clínica orientan la TAC en el trauma leve.
- Pruebas
- Glucosa, hemograma, coagulación, alcoholemia y toxicología cuando son pertinentes; gases arteriales en el trauma grave.
- Imágenes
- La TAC de cráneo simple es el primer estudio para hematomas, fracturas y edema; imagen de columna cervical según indicación. La resonancia muestra mejor la lesión axonal difusa.
Diagnóstico diferencial
- Intoxicación (alcohol, drogas)
- Hipoglucemia
- ACV o crisis epiléptica que causó la caída
- Hemorragia intracraneal espontánea
Objetivo del tratamiento
Prevenir la lesión cerebral secundaria manteniendo normales la oxigenación, la presión arterial y la perfusión cerebral; evacuar pronto las lesiones con efecto de masa; y apoyar la recuperación.
Tratamiento
- Agudo
- Enfoque ATLS: asegurar la vía aérea (intubación si el Glasgow es 8 o menos), evitar hipoxia e hipotensión, proteger la columna cervical.
- Quirúrgico
- Craneotomía para evacuar hematomas epidurales o subdurales significativos; craniectomía descompresiva para la hipertensión intracraneal refractaria en casos seleccionados.
- Seguimiento
- Cuidado intensivo: monitoreo de la presión intracraneal en casos graves seleccionados, cabecera elevada, terapia osmótica, temperatura, glucosa y sodio normales.
- Médico
- Anticonvulsivantes por corto tiempo en el trauma grave; reversión de anticoagulantes; analgesia.
- Conservador
- Conmoción: reposo relativo breve y luego regreso gradual a la actividad, el estudio o el deporte.
- Rehabilitación
- Rehabilitación física, cognitiva y del lenguaje.
Fármacos para esta enfermedad
Complicaciones
- Herniación cerebral
- Epilepsia postraumática
- Hematoma subdural crónico
- Síndrome posconmocional
- Cambios cognitivos, conductuales y del ánimo
- Fístula de LCR y meningitis tras fractura de base de cráneo
Pronóstico
La mayoría de los traumas leves se recuperan en días a semanas, aunque algunos pacientes tienen síntomas persistentes. En el trauma grave, el pronóstico depende de la edad, el Glasgow inicial, las pupilas, la TAC y de evitar la hipoxia y la hipotensión.
Prevención
- Uso de casco en motocicleta y bicicleta
- Cinturón de seguridad, sillas para niños y medidas de seguridad vial
- Prevención de caídas en adultos mayores
- No conducir tras consumir alcohol
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué puntaje en la escala de coma de Glasgow define un trauma craneoencefálico grave?
Un puntaje de 8 o menos.
¿Qué arteria se lesiona típicamente en el hematoma epidural?
La arteria meníngea media, a menudo con fractura del temporal cerca del pterion.
¿Cómo se ven en la TAC el hematoma epidural y el subdural?
Epidural: biconvexo (lenticular), no cruza suturas. Subdural: en semiluna, cruza suturas.
¿Qué es la tríada de Cushing?
Hipertensión, bradicardia y respiración irregular, un signo tardío de hipertensión intracraneal.
¿Qué dos agresiones fisiológicas empeoran más el pronóstico tras un trauma craneoencefálico?
La hipoxia y la hipotensión.
Enfermedades relacionadas
- Hemorragia intracerebral
- Hemorragia subaracnoidea
- Epilepsia y crisis epilépticas
- Trauma raquimedular
- Hematoma epidural
- Hematoma subdural
- Fractura de mandíbula
- Fractura del piso de la órbita (blowout)
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Traumatic Brain Injury (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).
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