Cryptosporidium spp. !
- Parásito
- Prioridad de examen: media
Parásito muy pequeño del intestino que se transmite por agua, incluso clorada, y por contacto. Causa diarrea acuosa, que puede ser grave en personas con sida.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: Cryptosporidium hominis, Cryptosporidium parvum, cripto
Ficha
- Forma
- Ooquiste redondo con cuatro esporozoítos
- Familia
- Cryptosporidiidae
- Tipo
- Protozoo apicomplejo (coccidio) intracelular extracitoplasmático
- Tinción
- Ácido-alcohol resistente modificada: ooquistes rojos sobre fondo azul verdoso
- Tamaño
- Ooquiste de unos 4 a 6 µm
Morfología
- Ooquistes redondos, pequeños, ácido-alcohol resistentes con la tinción modificada.
- En la biopsia se ven como puntos en el borde en cepillo del epitelio.
- La tinción tricrómica no los colorea bien.
Transmisión
- Agua de consumo o de piscinas contaminada; los ooquistes resisten el cloro.
- Contacto de persona a persona (jardines infantiles) y con terneros u otros animales.
- Alimentos crudos contaminados.
- Precauciones de contacto en pacientes con pañal o incontinentes.
Reservorio: El ser humano (C. hominis); Ganado, sobre todo terneros (C. parvum)
Precauciones de aislamiento
Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.
- Estándar
Ciclo de vida
- Se ingieren ooquistes esporulados, ya infectantes desde que salen en las heces.
- En el intestino delgado liberan esporozoítos que invaden el borde de las células epiteliales.
- Se multiplican de forma asexual y luego sexual dentro de una vacuola bajo la membrana celular.
- Se forman ooquistes de pared delgada, que reinfectan al mismo hospedero (autoinfección).
- Los ooquistes de pared gruesa salen en las heces y contagian de inmediato.
Factores de virulencia
- Ubicación intracelular pero extracitoplasmática, protegida bajo la membrana.
- Autoinfección con ooquistes de pared delgada: infección persistente en inmunodeficientes.
- Ooquistes resistentes al cloro y dosis infectante baja.
- Atrofia de vellosidades y diarrea secretora.
Enfermedades que causa
- Criptosporidiosis: diarrea acuosa que dura una a dos semanas en el inmunocompetente. Criptosporidiosis y otras coccidiosis intestinales (Cyclospora, Cystoisospora) →
- Gastroenteritis aguda en niños y brotes por agua o piscinas. Gastroenteritis aguda (viral) →
- Diarrea crónica grave y desgaste en personas con VIH y CD4 bajos; puede afectar la vía biliar. Infección por VIH y sida →
Cuadro clínico
- Diarrea acuosa abundante, cólicos, náuseas y fiebre baja.
- Inmunocompetente: se resuelve sola en 1 a 3 semanas.
- Sida: diarrea crónica con deshidratación, malabsorción y colangitis.
Diagnóstico
- Tinción ácido-alcohol resistente modificada (Kinyoun) en heces.
- Antígeno en heces (inmunoensayo, pruebas rápidas) o inmunofluorescencia directa.
- PCR en paneles gastrointestinales.
- Se pide de forma específica: el coprológico de rutina con frecuencia no lo busca.
Tratamiento
Rehidratación como base. Nitazoxanida es el antiparasitario aprobado para inmunocompetentes. En el paciente con VIH, lo que más ayuda es la terapia antirretroviral que recupera los CD4.
Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.
Prevención
- Agua hervida o filtrada; el cloro de las piscinas no la elimina rápido.
- No nadar en piscinas durante la diarrea y hasta dos semanas después.
- Lavado de manos con agua y jabón (el alcohol gel no es eficaz contra los ooquistes).
- Personas con VIH: evitar agua no tratada y contacto con terneros.
Vacuna: No existe vacuna.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué tinción se usa para ver Cryptosporidium en heces?
La tinción ácido-alcohol resistente modificada (Kinyoun), que muestra ooquistes rojos sobre fondo azul verdoso.
¿Por qué Cryptosporidium causa brotes en piscinas cloradas?
Porque sus ooquistes toleran el cloro en las concentraciones habituales y la dosis infectante es baja.
¿Cómo se presenta la criptosporidiosis en un paciente con sida y CD4 muy bajos?
Como diarrea acuosa crónica con deshidratación, desnutrición y a veces colangitis; mejora al recuperar la inmunidad con antirretrovirales.
¿Qué antiparasitario está aprobado para la criptosporidiosis?
La nitazoxanida, junto con rehidratación.
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Enfermedades relacionadas
- Criptosporidiosis y otras coccidiosis intestinales (Cyclospora, Cystoisospora)
- Gastroenteritis aguda (viral)
- Infección por VIH y sida
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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: CDC - DPDx - Cryptosporidiosis (CDC, 2024); About Crypto Infections | Cryptosporidium ("Crypto") | CDC (CDC, 2024).
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