Microbiología · Virus respiratorios de ARN
SARS-CoV-2 !
- Virus
- Con envoltura
- Contacto
- Aérea
- Prioridad de examen: alta
Coronavirus que causa la COVID-19. Se transmite por el aire, sobre todo en espacios cerrados, y puede dar desde un resfriado hasta neumonía grave.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: coronavirus de la COVID-19, nuevo coronavirus
Ficha
- Forma
- Esférico con espículas en corona
- Genoma
- ARN monocatenario de polaridad positiva
- Envoltura
- Con envoltura
- Familia
- Coronaviridae, género Betacoronavirus
- Tamaño
- Unos 60 a 140 nm
Morfología
- Virus envuelto con la proteína espícula (S), que se une al receptor ECA2 (ACE2)
- Uno de los genomas de ARN más grandes, con corrección parcial de errores
- Variantes sucesivas con mutaciones en la espícula
Transmisión
- Partículas respiratorias y aerosoles al respirar, hablar, toser o estornudar
- Mayor riesgo en contacto cercano y espacios cerrados mal ventilados
- Contacto con superficies contaminadas, con menor importancia
- Contagio posible antes de los síntomas o sin ellos
Reservorio: El ser humano; origen probable en murciélagos
Precauciones de aislamiento
Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.
- Contacto
- Bata y guantes; equipo exclusivo. Para C. difficile, lavado con agua y jabón.
- Aérea
- Respirador N95 y habitación con presión negativa.
Factores de virulencia
- La espícula se une a ECA2 y la proteasa TMPRSS2 activa la fusión
- Daño del epitelio alveolar y del endotelio, con trombosis microvascular
- Respuesta inflamatoria desregulada en la enfermedad grave
Enfermedades que causa
- COVID-19, desde formas leves hasta neumonía grave; condición pos-COVID COVID-19 →
- Síndrome de dificultad respiratoria aguda en la COVID-19 grave Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) →
- Síndrome inflamatorio multisistémico en niños, semanas después de la infección
Cuadro clínico
- Incubación de 3 a 6 días
- Fiebre, escalofríos, odinofagia, tos, fatiga, cefalea; pérdida del olfato o del gusto
- Neumonía con hipoxemia y síndrome de dificultad respiratoria aguda
- Condición pos-COVID con fatiga, disnea y dificultad para concentrarse
- Mayor riesgo con la edad avanzada y las enfermedades crónicas
Diagnóstico
- RT-PCR de hisopado nasofaríngeo
- Pruebas rápidas de antígeno, útiles en los primeros días de síntomas
- Radiografía o tomografía: opacidades en vidrio esmerilado bilaterales y periféricas
- Linfopenia, dímero D y proteína C reactiva elevados en la forma grave
Tratamiento
Antivirales en personas de riesgo con enfermedad temprana: inhibidores de la proteasa principal (nirmatrelvir potenciado con ritonavir) y análogos de nucleótido (remdesivir). En la enfermedad grave con hipoxemia se usan corticoides (dexametasona) e inmunomoduladores como los inhibidores de la interleucina 6.
Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.
En Farmacología:
Prevención
- Vacunación, que reduce la enfermedad grave, la hospitalización y la muerte
- Ventilación de espacios, mascarilla en situaciones de riesgo e higiene de manos
- En el hospital: respirador N95, protección ocular, bata y guantes
Vacuna: Varias vacunas (ARNm, vector viral, subunidad proteica e inactivadas); Colombia vacunó a gran escala desde 2021 y prioriza ahora a los grupos de mayor riesgo.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿A qué receptor celular se une la proteína espícula del SARS-CoV-2?
A la enzima convertidora de angiotensina 2 (ECA2 o ACE2).
¿En qué pacientes con COVID-19 se usa dexametasona?
En los que tienen enfermedad grave con hipoxemia o requieren oxígeno; no en las formas leves.
¿Qué equipo de protección se recomienda al atender a un paciente con COVID-19?
Respirador N95 o superior, protección ocular, bata y guantes, además de las precauciones estándar.
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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Coronavirus disease (COVID-19) (World Health Organization (WHO), 2025); Appendix A: Type and Duration of Precautions Recommended for Selected Infections and Conditions (CDC, 2024).
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