Treponema pallidum !
- Bacteria
- No se tiñe con Gram
- Prioridad de examen: alta
La espiroqueta de la sífilis: se transmite por sexo y de la madre al bebé en el embarazo; la penicilina la cura.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: agente de la sífilis
Ficha
- Gram
- No se tiñe con Gram
- Forma
- Espiroqueta delgada y muy enrollada
- Oxígeno
- Microaerófila
- Familia
- Spirochaetaceae
- Tinción
- No se ve con Gram: campo oscuro, inmunofluorescencia directa o impregnación argéntica
- Tamaño
- Muy delgada (unos 0,15 µm de ancho)
Morfología
- Espiral fina con endoflagelos y movimiento de sacacorchos
- Membrana externa con muy pocas proteínas expuestas: escapa del sistema inmune
- No se cultiva en medios de rutina
Transmisión
- Contacto sexual (vaginal, anal u oral) con una lesión activa
- Transplacentaria en cualquier momento del embarazo: sífilis congénita
- Rara vez por transfusión; no por objetos como sanitarios
Reservorio: Solo el ser humano
Precauciones de aislamiento
Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.
- Estándar
Factores de virulencia
- Atraviesa mucosas y piel con microlesiones y se disemina por sangre muy temprano
- Endarteritis obliterante: base de las lesiones vasculares y de la aortitis
- Pocas proteínas de superficie: evade anticuerpos y persiste en latencia por años
Enfermedades que causa
- Sífilis primaria, secundaria, latente y terciaria; neurosífilis; sífilis gestacional y congénita Sífilis →
Cuadro clínico
- Primaria: chancro indoloro e indurado con adenopatía regional
- Secundaria: exantema en palmas y plantas, condilomas planos, alopecia en parches
- Terciaria: gomas, aortitis, tabes dorsal, pupila de Argyll Robertson
- Congénita: muerte fetal, rinitis, hepatoesplenomegalia; tardía: dientes de Hutchinson, nariz en silla de montar, sordera
Diagnóstico
- Pruebas no treponémicas (VDRL, RPR): tamizaje y seguimiento del tratamiento por títulos
- Pruebas treponémicas (FTA-ABS, TP-PA, pruebas rápidas): confirman y quedan positivas de por vida
- Se requieren ambos tipos; algunos laboratorios usan el algoritmo inverso (treponémica primero)
- Campo oscuro del exudado del chancro; VDRL en LCR para neurosífilis
Tratamiento
La penicilina parenteral es el tratamiento de elección (penicilina benzatínica; penicilina cristalina en neurosífilis). En la gestante es el único tratamiento eficaz para el feto: si hay alergia, se desensibiliza. Alternativas fuera del embarazo: doxiciclina o ceftriaxona. No hay resistencia a la penicilina; sí a la azitromicina.
Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.
En Farmacología:
Prevención
- Tamizaje en cada control prenatal y tratamiento inmediato de la gestante y su pareja
- Preservativo; tamizaje en poblaciones con más riesgo
- Notificación y tratamiento de contactos sexuales
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué tipo de prueba serológica se usa para seguir la respuesta al tratamiento de la sífilis?
Una no treponémica (VDRL o RPR), porque sus títulos bajan con la curación.
Una gestante con sífilis es alérgica a la penicilina. ¿Qué se hace?
Se desensibiliza y se trata con penicilina, el único fármaco con eficacia demostrada para el feto.
¿Dónde aparece típicamente el exantema de la sífilis secundaria?
En el tronco y, de forma característica, en palmas y plantas.
¿Qué signos tardíos sugieren sífilis congénita?
Dientes de Hutchinson, nariz en silla de montar, tibias en sable, queratitis intersticial y sordera.
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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Syphilis (World Health Organization (WHO), 2025); Syphilis and Congenital Syphilis - PAHO/WHO | Pan American Health Organization (Pan American Health Organization (PAHO), 2025); Syphilis - STI Treatment Guidelines (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2021); About Syphilis | Syphilis | CDC (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2025).
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