Desgaste y sensibilidad dental: erosión, atrición, abrasión y bruxismo
- Patología oral
Los dientes se desgastan no solo por caries sino por el ácido, el rechinar y el cepillado fuerte. El patrón del desgaste señala la causa.
Qué es
El desgaste dental es la pérdida de tejido duro no causada por bacterias. La erosión es la disolución química por ácido que no proviene de bacterias: de la dieta (gaseosas, cítricos, bebidas deportivas) o del estómago (reflujo, vómito en la bulimia o el embarazo, rumiación). La atrición es el desgaste por el contacto entre dientes, típico del bruxismo (rechinar o apretar). La abrasión es el desgaste por objetos externos, típicamente el cepillado fuerte en el margen de la encía o pipas y ganchos. La dentina expuesta causa sensibilidad: dolor breve y agudo al frío, lo dulce o el roce.
Cómo se reconoce
- La erosión de origen gástrico afecta primero las caras palatinas de los dientes anteriores superiores.
- La erosión de origen dietético tiende a afectar las caras vestibulares y oclusales.
- La atrición da facetas planas y brillantes en dientes superiores e inferiores que coinciden.
- La abrasión da muescas en forma de V en el margen de la encía, peores del lado opuesto a la mano que cepilla.
- La hipersensibilidad dentinaria es breve, aguda y provocada; el dolor espontáneo o que persiste sugiere pulpitis.
Diagnóstico diferencial y riesgos
- La erosión palatina de los incisivos superiores en una persona joven puede ser el primer signo de bulimia nerviosa o de reflujo silencioso.
- El bruxismo se asocia al estrés, a trastornos del sueño, a algunos antidepresivos y estimulantes, y causa dolor mandibular y dientes fracturados.
- Cepillar justo después de un ataque ácido arrastra el esmalte reblandecido; esperar alrededor de una hora lo protege.
Siguiente paso / Manejo inicial
- Buscar la causa: historia de la dieta, síntomas de reflujo, vómito, trastornos de la conducta alimentaria, fármacos y sueño.
- Aconsejar reducir las bebidas ácidas, usar pitillo, enjuagar con agua tras el ácido, esperar antes de cepillar, cepillo suave y crema dental con flúor desensibilizante.
- Sospecha de trastorno de la conducta alimentaria: abordarlo con tacto y remitir a salud mental; reflujo: tratar y estudiar según corresponda.
- Remitir al odontólogo para proteger los dientes desgastados y, en el bruxismo, una placa nocturna.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué superficies dentales erosiona primero el ácido gástrico?
Las caras palatinas de los dientes anteriores superiores.
¿Qué causa las muescas en forma de V en el margen de la encía?
La abrasión, casi siempre por cepillado horizontal fuerte.
¿Qué consejo protege el esmalte después de una bebida ácida?
Enjuagar con agua y esperar alrededor de una hora antes de cepillar, porque el esmalte reblandecido se arrastra con facilidad.
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Contenido educativo; no reemplaza la valoración por un odontólogo o un médico ni es una indicación clínica. Ante una hinchazón de la cara o del cuello con dificultad para tragar o respirar, un diente avulsionado o un sangrado que no cede, acuda de inmediato a un servicio de urgencias.
Fuentes: Bruxism Management (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2024); Physiology, Tooth (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2023); Gastroesophageal Reflux Disease (GERD) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2024); Bulimia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).
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