Enfoque de la epistaxis
- Enfoque del síntoma
Casi todas las epistaxis son anteriores, del área de Kiesselbach, y ceden con presión; las posteriores y las recurrentes necesitan más estudio.
Qué es
La epistaxis es una de las urgencias otorrinolaringológicas más frecuentes. La mayoría es anterior y nace en el plexo de Kiesselbach (área de Little), en el septo anterior, donde convergen ramas de varias arterias; cede con presión y cauterización. La posterior es menos frecuente, más abundante y más común en adultos mayores, hipertensos y anticoagulados. El enfoque empieza por la estabilidad del paciente, sigue con la localización del punto sangrante y termina buscando la causa: local, farmacológica, sistémica o un tumor, como el angiofibroma juvenil en el adolescente varón.
Preguntas clave en la historia
- ¿De qué lado empezó? ¿Cae sangre hacia la garganta?
- ¿Cuánto sangra y desde hace cuánto? ¿Episodios previos?
- ¿Toma anticoagulantes o antiagregantes?
- ¿Hay moretones, sangrado de encías o antecedente familiar de sangrado?
- ¿Hipertensión, enfermedad hepática o trauma reciente?
- ¿Obstrucción nasal unilateral, rinorrea fétida o dolor facial?
Causas y clasificación
- Anterior (la mayoría): plexo de Kiesselbach en el septo anterior.
- Posterior (menos frecuente, más grave): ramas de la arteria esfenopalatina en la parte posterior de la fosa.
- Causas locales: trauma digital, aire seco, rinitis, cuerpo extraño, fractura nasal, perforación septal y tumores.
- Causas sistémicas: anticoagulantes y antiagregantes, coagulopatías, trombocitopenia, hepatopatía y telangiectasia hemorrágica hereditaria.
- Por edad: niño (trauma digital, cuerpo extraño), adolescente varón (angiofibroma), adulto mayor (sangrado posterior, fármacos).
Enfoque paso a paso
- Evalúe vía aérea y estado hemodinámico; si hay inestabilidad, reanime primero.
- Siente al paciente inclinado hacia adelante y comprima la parte blanda de la nariz sin soltar durante 10 a 15 minutos.
- Retire los coágulos y aplique un vasoconstrictor tópico, con o sin anestésico local.
- Con rinoscopia anterior busque el punto sangrante en el septo anterior.
- Si lo ve, cauterícelo con nitrato de plata en un solo lado del septo.
- Si persiste, coloque taponamiento anterior; si sigue sangrando hacia la faringe, sospeche origen posterior.
- Pida hemograma y pruebas de coagulación si el sangrado es abundante, recurrente o hay anticoagulación.
Diagnóstico diferencial de la epistaxis
| Causa | Quién | Pista clave |
|---|---|---|
| Trauma digital y mucosa seca | Niños, clima seco | Sangrado anterior leve, costras en el septo |
| Fármacos anticoagulantes o antiagregantes | Adultos mayores | Sangrado prolongado o posterior |
| Cuerpo extraño nasal | Niños pequeños | Secreción unilateral fétida con sangre |
| Angiofibroma nasofaríngeo juvenil | Adolescentes varones | Obstrucción unilateral y masa nasofaríngea |
| Telangiectasia hemorrágica hereditaria | Cualquier edad, historia familiar | Epistaxis recurrente y telangiectasias |
| Tumor sinonasal | Adultos | Sangrado unilateral, obstrucción, dolor o síntomas oculares |
Signos de alarma
- Inestabilidad hemodinámica o sangrado que no cede con presión y taponamiento anterior.
- Sangrado hacia la faringe por ambas fosas: posible origen posterior.
- Adolescente varón con obstrucción nasal unilateral y epistaxis recurrente.
- Adulto con epistaxis unilateral recurrente, obstrucción, dolor facial o síntomas oculares: descartar tumor.
- Telangiectasias mucocutáneas e historia familiar de epistaxis.
- Sangrado en otros sitios o equimosis: coagulopatía.
Siguiente paso / Manejo inicial
- Primera línea: presión continua, vasoconstrictor tópico, cauterización del punto visible y, si falla, taponamiento anterior.
- Después: humedecer la mucosa con un ungüento o vaselina y evitar manipular la nariz.
- Anticoagulados: revise el INR y discuta la indicación del anticoagulante con el médico tratante.
- Remisión urgente el mismo día a otorrinolaringología: sangrado posterior, persistente pese al taponamiento o con inestabilidad.
- Remisión preferente: sangrado unilateral con obstrucción o masa (angiofibroma, tumor); remisión programada si es recurrente o hay sospecha de telangiectasia hemorrágica hereditaria.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
Niño de 7 años con sangrado nasal anterior izquierdo leve que cede con presión. ¿De dónde se origina con más frecuencia?
Del plexo de Kiesselbach (área de Little), en el septo anterior, donde convergen ramas de varias arterias.
Varón de 15 años con obstrucción nasal derecha progresiva y epistaxis recurrentes. ¿Qué sospecha y qué no debe hacer?
Angiofibroma nasofaríngeo juvenil. No se biopsia en la consulta por riesgo de sangrado grave; se pide imagen y se remite a otorrinolaringología.
Hombre de 75 años anticoagulado sangra hacia la faringe por ambas fosas pese a un buen taponamiento anterior. ¿Qué sospecha?
Epistaxis posterior, del territorio de la arteria esfenopalatina: remisión urgente a otorrinolaringología para taponamiento posterior o manejo endoscópico.
¿Cuál es la primera maniobra ante una epistaxis anterior?
Sentar al paciente inclinado hacia adelante y comprimir la parte blanda de la nariz de forma continua durante 10 a 15 minutos.
Conexiones
Relacionados3
Enfermedades relacionadas2
← Toda la otorrinolaringología
Contenido educativo; no reemplaza la valoración médica ni es una indicación clínica. Ante un caso concreto, siga las guías vigentes y el criterio del especialista.
Fuentes: Epistaxis (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2022); Hereditary Hemorrhagic Telangiectasia (HHT) (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2026); Nasal Foreign Body (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2023).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.