Enfermedades · Cabeza y cuello
Epistaxis !
La epistaxis es el sangrado por la nariz; la mayoría viene de vasos pequeños de la parte anterior del tabique y cede fácil; la posterior es más abundante.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Tabique nasal
- Cavidad nasal
- Arteria maxilar
- Arteria facial
- Arteria oftálmica
- Carótida externa
- Cornetes inferiores
En fisiología
Por qué ocurre
- Hemorragia: petequias, púrpura, equimosis, hematoma y lo que hace la pérdida de sangre
- Cascada de la coagulación
- La vía aérea: de la nariz a los bronquiolos
Qué es
Sangrado por la nariz. La mayoría es anterior, del plexo de Kiesselbach (área de Little) en el tabique nasal, y cede con medidas simples; la posterior es menos frecuente pero más abundante.
A quién afecta
Muy frecuente, sobre todo en niños y adultos mayores y con aire seco o frío. La mayoría de los episodios son leves y no llegan a consulta; la epistaxis posterior afecta sobre todo a adultos mayores con comorbilidades o anticoagulación.
Causas
- Rascado digital y trauma menor (lo más frecuente en niños)
- Aire seco e irritación de la mucosa
- Infección respiratoria alta, rinitis alérgica
- Trauma facial o nasal
- Anticoagulantes y antiagregantes plaquetarios
- Trastornos de la coagulación, telangiectasia hemorrágica hereditaria, tumores (menos frecuentes)
Factores de riesgo
- Infancia y edad avanzada
- Clima seco, calefacción o aire acondicionado
- Tratamiento anticoagulante o antiagregante
- Uso incorrecto de corticoides nasales en aerosol
- Desviación septal
- Enfermedad hepática, coagulopatía, consumo excesivo de alcohol
Fisiopatología
El sangrado anterior proviene del plexo de Kiesselbach, donde se unen en el tabique anterior ramas de las arterias esfenopalatina, etmoidal anterior, palatina mayor y labial superior (facial). El sangrado posterior suele venir de ramas de la arteria esfenopalatina (de la maxilar) y drena hacia la faringe. La hipertensión se asocia a epistaxis, aunque su papel causal se discute.
Clasificación
- Anterior (la mayoría; plexo de Kiesselbach)
- Posterior (ramas de la arteria esfenopalatina; más abundante y difícil de controlar)
- Primaria (sin causa clara) o secundaria (trauma, fármacos, coagulopatía, tumor)
Síntomas y signos
- Sangrado por una fosa nasal (anterior) o por ambas, o sangre que baja por la garganta (posterior)
- Sangre deglutida que causa náuseas, vómito con sangre o heces oscuras
- Mareo o síncope si el sangrado es abundante
Diagnóstico
- Clínico
- Primero se evalúan la vía aérea y la circulación; luego, rinoscopia anterior tras retirar los coágulos para ubicar el punto sangrante, y endoscopia nasal en el sangrado posterior o recurrente. La historia busca fármacos, trauma y trastornos de la coagulación.
- Pruebas
- Ninguna en sangrados leves. Hemograma, pruebas de coagulación (INR en pacientes con antagonistas de la vitamina K) y hemoclasificación en sangrados abundantes o recurrentes.
- Imágenes
- No de rutina. TAC si se sospecha tumor o fractura; angiografía cuando se planea embolización.
Diagnóstico diferencial
- Hemoptisis (sangrado pulmonar)
- Hematemesis (hemorragia digestiva alta)
- Tumor nasal o nasofaríngeo
- Telangiectasia hemorrágica hereditaria
- Coagulopatía
Objetivo del tratamiento
Detener el sangrado, mantener la estabilidad hemodinámica, encontrar y tratar la causa y prevenir la recurrencia.
Tratamiento
- Agudo
- Primeros auxilios: sentarse inclinado hacia delante, presión firme y continua sobre la parte blanda de la nariz durante 10–15 minutos y escupir la sangre; reanimación si el sangrado es abundante.
- Procedimiento
- Vasoconstrictor y anestésico tópicos, y luego cauterización química (nitrato de plata) o eléctrica de un punto sangrante visible, en un solo lado del tabique.
- Procedimiento
- Taponamiento nasal anterior (reabsorbible o no) si falla la cauterización; taponamiento posterior o con balón en el sangrado posterior, por lo general con hospitalización.
- Quirúrgico
- Ligadura endoscópica de la arteria esfenopalatina en el sangrado posterior persistente; la embolización por angiografía es una alternativa.
- Médico
- Ácido tranexámico tópico en algunos protocolos, revisión de los anticoagulantes con el equipo tratante, control de la presión arterial elevada y humectantes o cremas nasales para prevenir recurrencias.
Complicaciones
- Anemia e hipovolemia
- Broncoaspiración de sangre
- Sinusitis o síndrome de choque tóxico con los taponamientos
- Perforación septal tras cauterizaciones repetidas
- Resangrado
Pronóstico
Excelente en la mayoría de los sangrados anteriores. El sangrado posterior en pacientes mayores con comorbilidades implica más riesgo y puede requerir procedimientos.
Prevención
- Humidificar el ambiente y humectar la mucosa nasal
- Evitar el rascado nasal; mantener cortas las uñas de los niños
- Técnica correcta de los aerosoles nasales (dirigidos lejos del tabique)
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿De dónde proviene la mayoría de las epistaxis?
Del plexo de Kiesselbach (área de Little), en el tabique nasal anterior.
¿Qué arteria suele originar la epistaxis posterior?
Ramas de la arteria esfenopalatina, que proviene de la arteria maxilar.
¿Cuál es la posición correcta de primeros auxilios en la epistaxis?
Sentado e inclinado hacia delante, con presión firme sobre la parte blanda de la nariz; no echar la cabeza hacia atrás.
¿Por qué se cauteriza un solo lado del tabique a la vez?
Cauterizar ambos lados a la vez aumenta el riesgo de perforación septal.
¿Qué sugiere la epistaxis unilateral recurrente con obstrucción nasal en un adolescente varón?
Un angiofibroma nasofaríngeo juvenil; se estudia con imágenes y se evita la biopsia.
Enfermedades relacionadas
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Epistaxis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2022).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.
