Nervio facial: trayecto, ramas y sitio de la lesión
- Anatomía aplicada
El nervio facial mueve la cara y además lleva lágrimas, saliva, gusto y el reflejo del estapedio; el sitio del daño define cuáles fallan.
Véalo en 3D: Nervio facial (VII) · Ramas del facial · Agujero estilomastoideo
Qué es
El nervio facial (VII) sale de la protuberancia, entra al conducto auditivo interno junto al vestibulococlear, recorre el hueso temporal pasando por el oído medio y la mastoides, sale por el agujero estilomastoideo y se abre en abanico dentro de la parótida. En el camino da ramas para las lágrimas, el músculo del estribo y el gusto. Este largo trayecto óseo explica por qué las otitis, el colesteatoma, las fracturas del temporal y los tumores parotídeos pueden paralizar la cara, y por qué la frente distingue una lesión central de una periférica.
Anatomía aplicada
- Origen: núcleo motor en la protuberancia; las fibras sensitivas y parasimpáticas van en el nervio intermedio.
- Conducto auditivo interno: compartido con el nervio vestibulococlear (un tumor aquí puede dar hipoacusia y debilidad facial).
- Segmento laberíntico hasta el ganglio geniculado, de donde sale el petroso mayor hacia la glándula lagrimal.
- Segmento timpánico a través del oído medio; segmento mastoideo hasta el agujero estilomastoideo, con el nervio del estapedio y la cuerda del tímpano.
- Después del agujero estilomastoideo: ramas auricular posterior, digástrica y estilohioidea; luego el plexo intraparotídeo y las cinco ramas terminales.
La función perdida indica dónde está la lesión (una lesión proximal afecta todo lo que está por debajo)
| Sitio de la lesión | Cara | Lágrimas | Sensibilidad al sonido (estapedio) | Gusto, dos tercios anteriores |
|---|---|---|---|---|
| Corteza o cápsula interna (central) | Solo hemicara inferior, lado opuesto | Normal | Normal | Normal |
| Conducto auditivo interno o por encima del ganglio geniculado | Toda la hemicara | Disminuidas | Sonidos más fuertes | Perdido |
| Entre el ganglio geniculado y la rama del estapedio | Toda la hemicara | Normales | Sonidos más fuertes | Perdido |
| Entre la rama del estapedio y la cuerda del tímpano | Toda la hemicara | Normales | Normal | Perdido |
| En el agujero estilomastoideo, por debajo, o en la parótida | Toda la hemicara o solo algunas ramas | Normales | Normal | Normal |
Correlación clínica
- Parálisis de Bell: debilidad súbita de un lado que llega al máximo en 2 a 3 días, a veces con dolor retroauricular, pérdida del gusto o sonidos más fuertes en un oído.
- Parálisis facial con otorrea, bolsa de retracción o masa detrás del tímpano sugiere otitis media, colesteatoma o tumor, no Bell.
- Una parálisis lentamente progresiva, o de ramas aisladas, con masa parotídea sugiere tumor de parótida.
- El ojo que no cierra corre riesgo de sequedad, úlcera corneal y pérdida visual.
Siguiente paso / Manejo inicial
- Examine frente, cierre ocular, sonrisa, ambos oídos (otoscopia), la parótida y los demás pares craneales; busque vesículas en el conducto auditivo.
- Parálisis de Bell: corticoide temprano, con o sin antiviral (por ejemplo, valaciclovir); proteja el ojo con lágrimas o ungüento lubricante y oclusión nocturna.
- Remita como urgencia (el mismo día) si la frente está respetada o hay otros signos neurológicos (ictus), o si la parálisis aparece tras otitis, colesteatoma o trauma.
- Remisión urgente a otorrinolaringología u oftalmología si el ojo no cierra y está rojo o doloroso.
- Remisión programada a otorrinolaringología si no hay recuperación en algunas semanas, si la parálisis es lentamente progresiva o recurrente, o si hay masa parotídea.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
Un paciente no arruga la frente ni cierra el ojo derecho, y la comisura derecha cae. ¿Central o periférica?
Parálisis facial periférica derecha (motoneurona inferior): toda la hemicara está débil. Una lesión central respetaría la frente.
Una parálisis facial cursa con pérdida del gusto en la parte anterior de la lengua e hiperacusia, con lágrimas normales. ¿Dónde está la lesión?
Entre el ganglio geniculado (lágrimas conservadas) y el nervio del estapedio (hiperacusia): en el canal del facial dentro del hueso temporal.
En una parotidectomía, ¿qué estructura atraviesa la glándula y debe preservarse?
El nervio facial, que forma el plexo intraparotídeo y se divide en ramas temporal, cigomática, bucal, marginal mandibular y cervical.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra.
En otras secciones
Conexiones
Relacionados4
Enfermedades relacionadas1
← Toda la otorrinolaringología
Contenido educativo; no reemplaza la valoración médica ni es una indicación clínica. Ante un caso concreto, siga las guías vigentes y el criterio del especialista.
Fuentes: Bell palsy (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Facial paralysis (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025); Taste Disorders (National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), NIH, 2023); Cholesteatoma (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Salivary gland tumors (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.