Leucoplasia y eritroplasia
- Lesión
La leucoplasia es una mancha blanca y la eritroplasia una roja en la boca sin otra explicación. Ambas pueden ocultar displasia, mucho más la roja.
Qué es
Leucoplasia es un término clínico: una mancha o placa blanca que no se desprende al raspar y no puede clasificarse como otra enfermedad. La eritroplasia es su contraparte roja, plana o algo deprimida, y mucho más peligrosa. Ambas son los principales precursores reconocidos del carcinoma escamocelular oral, en general ligados al tabaco y al alcohol, y deben biopsiarse.
Estructura
- Leucoplasia: placa blanca, lisa o arrugada, a veces verrugosa; la histología va de hiperqueratosis con acantosis a displasia o carcinoma in situ.
- Displasia: pérdida de la maduración, apiñamiento basal, pleomorfismo nuclear, hipercromasia y mitosis por encima de la capa basal.
- Eritroplasia: epitelio delgado y atrófico con atipia grave; color rojo por vasos dilatados e inflamación subepitelial.
- La graduación de la displasia (leve, moderada, grave) es el mejor predictor disponible, aunque subjetivo.
Paso a paso
- El tabaco y el alcohol exponen la mucosa oral a carcinógenos e irritantes durante años.
- Los queratinocitos responden con hiperqueratosis y acantosis (mancha blanca).
- Se acumulan mutaciones (TP53, CDKN2A, pérdida de los cromosomas 3p y 9p) y aparece displasia.
- Un epitelio delgado y muy atípico, con menos queratina y más vasos, se ve rojo (eritroplasia).
- Una fracción progresa en años a carcinoma escamocelular invasor; otras regresan al dejar el tabaco.
Leucoplasia frente a eritroplasia
| Rasgo | Leucoplasia | Eritroplasia |
|---|---|---|
| Color | Blanca, elevada | Roja, plana o deprimida |
| Frecuencia | Común | Poco común |
| Displasia o carcinoma en la biopsia | Minoría | Casi todas |
| Riesgo de cáncer | Menor | Mucho mayor |
Correlación clínica
- Sitios comunes: mucosa yugal, piso de boca, cara ventral de la lengua, paladar y encía.
- Las lesiones del piso de boca y la cara ventral de la lengua son las de mayor riesgo.
- La biopsia, la cesación de tabaco y alcohol y el seguimiento son la base del manejo.
Póngase a prueba
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¿Cómo se define la leucoplasia?
Una mancha o placa blanca de la cavidad oral que no se desprende al raspar y no puede atribuirse clínica ni histológicamente a otra enfermedad.
¿Por qué preocupa más la eritroplasia que la leucoplasia?
La mayoría de las eritroplasias muestra displasia grave, carcinoma in situ o carcinoma invasor en la biopsia.
¿Qué cambios histológicos definen la displasia epitelial oral?
Pérdida de la maduración y la polaridad normales, apiñamiento de células basales, pleomorfismo e hipercromasia nuclear, y mitosis por encima de la capa basal.
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Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Oral Cancer (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025); Head and Neck Cancer (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025).
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