Mutágenos y prueba de Ames
Los mutágenos son agentes que cambian el ADN; la prueba de Ames los busca viendo si un químico hace que unas bacterias vuelvan a crecer por mutación.
Datos clave
- Mutágenos físicos: la luz ultravioleta (dímeros de pirimidina) y la radiación ionizante (roturas de la cadena).
- Mutágenos químicos: análogos de bases, agentes alquilantes y desaminantes (ácido nitroso), agentes intercalantes (corrimiento del marco) y muchos carcinógenos una vez que el hígado los activa.
- Prueba de Ames: cepas de Salmonella que no pueden fabricar histidina se exponen al químico; si crecen más colonias sin histidina, hubo más mutaciones reversas.
- Se agrega un extracto de hígado (la fracción S9) para detectar también los químicos que solo se vuelven mutágenos al metabolizarse (procarcinógenos).
- La mayoría de los carcinógenos son mutágenos, así que una prueba de Ames positiva señala un químico para más estudios; no prueba que cause cáncer en personas.
En detalle
- Una mutación condicional solo muestra su efecto en ciertas condiciones; el ejemplo clásico es una proteína que funciona a menor temperatura y falla a una mayor (termosensible).
- La mutagénesis dirigida cambia una base elegida en un gen clonado, para saber qué hace un solo aminoácido o para diseñar una proteína.
- Los antimutágenos bajan la tasa de mutación, por ejemplo atrapando químicos reactivos o apoyando la reparación; los antioxidantes actúan en parte así.
- También hay mutaciones espontáneas por errores de replicación y por cambios naturales de las bases, como la desaminación de la citosina a uracilo.
- También llamado
- Pruebas de mutagenicidad, Mutagénesis dirigida
Correlación clínica
- Antes de usar fármacos y químicos industriales se estudia su mutagenicidad; la prueba de mutación reversa en bacterias (Ames) es un primer paso estándar.
- La aflatoxina, producida por Aspergillus en granos mal almacenados, se vuelve mutágena en el hígado y se asocia con cáncer de hígado.
- Los defectos de reparación del ADN, como en el xeroderma pigmentoso, muestran cuánto protege la reparación contra la mutagénesis por luz ultravioleta.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué se agrega un extracto de hígado en la prueba de Ames?
Muchos químicos solo se vuelven mutágenos cuando las enzimas del hígado los metabolizan; el extracto S9 aporta esa activación.
¿Qué significa una prueba de Ames positiva?
El químico causa mutaciones en bacterias, así que probablemente es carcinógeno y requiere más estudios; no prueba cáncer en personas.
¿Qué es una mutación termosensible?
Una mutación condicional: la proteína funciona a una temperatura permisiva (menor) y falla a una restrictiva (mayor).
Conexiones
Enfermedades relacionadas1
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Mutagen (National Human Genome Research Institute (NHGRI), 2026); Point Mutation (National Human Genome Research Institute (NHGRI), 2026); What is a gene variant and how do variants occur?: MedlinePlus Genetics (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).
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