Pitiriasis rosada !
La pitiriasis rosada es una erupción benigna que se cura sola. Empieza con una placa ovalada más grande y luego aparecen manchas descamativas en el tronco.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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Qué es
Erupción papuloescamosa aguda y autolimitada del tronco y la raíz de las extremidades. Suele comenzar con una sola «placa heraldo» y, una a dos semanas después, aparecen muchas placas ovaladas más pequeñas, descamativas, orientadas según las líneas de tensión de la piel. No se considera contagiosa.
A quién afecta
Frecuente en todo el mundo, sobre todo en adolescentes y adultos jóvenes (de 10 a 35 años aproximadamente), algo más en mujeres, con más casos en primavera y otoño en climas templados. En Colombia es un motivo de consulta común en medicina general y dermatología, y a menudo se confunde con micosis o con sífilis secundaria.
Causas
- Se relaciona con la reactivación de los herpesvirus humanos 6 y 7 (no demostrada en todos los casos)
- Erupciones similares inducidas por algunos medicamentos (por ejemplo inhibidores de la ECA, algunos biológicos y vacunas)
- No la causan hongos ni bacterias y no es de transmisión sexual
Factores de riesgo
- Edad entre 10 y 35 años
- Infección respiratoria alta o síntomas prodrómicos recientes en algunos pacientes
- Embarazo (situación que requiere vigilancia más estrecha)
- Exposición a medicamentos que producen erupciones parecidas
Fisiopatología
Un desencadenante probablemente viral, vinculado sobre todo a la reactivación del VHH-6/VHH-7, provoca una reacción inflamatoria mediada por linfocitos T en la epidermis y la dermis superficial. Así se forman placas con un collarete de escama fina en el borde interno. Las lesiones siguen las líneas de tensión de la piel (líneas de Langer), lo que en la espalda produce el clásico patrón en «árbol de Navidad».
Clasificación
- Pitiriasis rosada clásica (placa heraldo más erupción secundaria en el tronco)
- Formas atípicas: inversa (pliegues, cara, extremidades), papular o vesicular (más frecuentes en niños y en piel oscura) y formas sin placa heraldo
- Erupción tipo pitiriasis rosada por medicamentos (sin placa heraldo, a menudo más pruriginosa, cede al suspender el fármaco)
Síntomas y signos
- Placa heraldo: una placa ovalada rosada o asalmonada de 2 a 10 cm, con collarete de escama fina, por lo general en el tronco
- Tras 1 a 2 semanas: múltiples placas ovaladas pequeñas y descamativas en el tronco y la raíz de las extremidades
- Eje mayor de las lesiones según las líneas de la piel, con patrón en «árbol de Navidad» en la espalda
- Por lo general respeta la cara, las palmas y las plantas
- Prurito leve a moderado en muchos pacientes; a veces malestar, cefalea u odinofagia antes de la erupción
- Hiper- o hipopigmentación posinflamatoria en piel oscura
Diagnóstico
- Clínico
- Diagnóstico clínico basado en la placa heraldo, el collarete de escama y la distribución en «árbol de Navidad» en el tronco. Se pregunta por medicamentos nuevos y exposición sexual.
- Pruebas
- Se recomienda una prueba no treponémica (VDRL o RPR) ante cualquier riesgo de sífilis o rasgos atípicos; el examen directo con KOH descarta tiña del cuerpo si la placa heraldo genera duda. Biopsia solo en casos atípicos o persistentes (dermatitis espongiótica inespecífica).
- Imágenes
- No se requieren.
Diagnóstico diferencial
- Sífilis secundaria (palmas y plantas, adenopatías, serología positiva)
- Tiña del cuerpo (borde activo descamativo, KOH positivo)
- Psoriasis en gotas (escama plateada más gruesa, a menudo tras faringitis estreptocócica)
- Pitiriasis versicolor
- Erupción tipo pitiriasis rosada por medicamentos, eccema numular y dermatitis seborreica
Objetivo del tratamiento
Tranquilizar al paciente sobre la naturaleza benigna y autolimitada de la erupción, aliviar el prurito, descartar entidades parecidas como la sífilis y suspender cualquier fármaco sospechoso.
Tratamiento
- Conservador
- Explicación y tranquilización; emolientes, baños tibios y jabones suaves. La mayoría de los pacientes no necesita otro tratamiento.
- Médico
- Antihistamínicos orales y corticoides tópicos de potencia baja a media para el prurito. En ocasiones se usa aciclovir oral al inicio en enfermedad extensa o sintomática; la evidencia es modesta.
- Procedimiento
- La fototerapia con UVB de banda estrecha puede acortar los casos graves y muy pruriginosos.
- Estilo de vida
- Evitar el agua caliente, la ropa áspera y las quemaduras solares sobre la erupción; retirar cualquier medicamento que pueda causar una erupción similar.
Complicaciones
- Prurito persistente y alteración del sueño
- Hiper- o hipopigmentación posinflamatoria, sobre todo en piel oscura
- Posible asociación con aborto o parto prematuro cuando aparece al inicio del embarazo
Pronóstico
Excelente. La erupción suele desaparecer sin cicatriz en unas 6 a 8 semanas (a veces hasta 3 meses). Las recurrencias son poco frecuentes.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cómo se llama la primera lesión de la pitiriasis rosada?
Placa heraldo: una placa ovalada más grande con collarete de escama fina.
¿Qué patrón forman las lesiones secundarias en la espalda?
Un patrón en «árbol de Navidad», con las lesiones alineadas según las líneas de tensión de la piel.
¿Qué infección debe descartarse y con qué prueba?
La sífilis secundaria, con una prueba no treponémica (VDRL o RPR), sobre todo si hay compromiso de palmas y plantas.
¿Con qué virus se ha relacionado la pitiriasis rosada?
Con los herpesvirus humanos 6 y 7 (reactivación).
Enfermedades relacionadas
- Sífilis
- Dermatofitosis (tiñas) y onicomicosis
- Psoriasis
- Pitiriasis versicolor
- Reacciones cutáneas a medicamentos y DRESS
- Dermatitis seborreica
- Liquen plano
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Pityriasis rosea (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).
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