Cuidado de migrantes y refugiados: acceso a servicios, riesgos frecuentes y continuidad del cuidado

Qué es

La OMS explica que los riesgos de salud de refugiados y migrantes vienen sobre todo de las condiciones del desplazamiento (falta de agua, alimento, refugio y servicios) y no de los propios migrantes, y que ellos no aumentan el riesgo de enfermedades transmisibles para los países que los reciben. Las barreras incluyen discriminación, exclusión de quienes están en situación irregular, gastos de bolsillo e idioma. En Colombia, la guía de MinSalud para migrantes venezolanos y colombianos retornados explica que una persona sin afiliación puede ser atendida en urgencias, que el Permiso por Protección Temporal (PPT, Decreto 216 de 2021) permite afiliarse al sistema de salud y que la vacunación del PAI se ofrece sin importar el estatus migratorio. Enfermería atiende, orienta y vincula a las personas para que su cuidado no se interrumpa.

Qué exige

• Si una persona llega a urgencias sin afiliación pero con documento válido, la IPS puede afiliarla por el Sistema de Afiliación Transaccional (SAT).
• Una persona sin ingresos que tiene PPT puede solicitar la afiliación al régimen subsidiado en la secretaría de salud y la encuesta del SISBÉN.
• Las actividades de salud pública (vacunación, pruebas de sífilis y VIH según disponibilidad, búsqueda activa comunitaria) incluyen a la población migrante.
• Las mujeres y niñas en movimiento sufren más violencia de género; los niños no acompañados corren riesgo de explotación y maltrato.

Componentes

• Urgencias: siempre, sin importar el estatus migratorio.
• Afiliación: el estatus regular (PPT) lleva al régimen contributivo o subsidiado.
• Salud pública: vacunación, tamizaje y vigilancia comunitaria para todos en el territorio.
• Protección: violencia, niños solos, trata: active las rutas de protección.
• Continuidad: historia, tratamientos crónicos y control prenatal que el viaje interrumpió.

Cómo se aplica (y por qué)

1. Atienda primero la necesidad urgente, sin pedir papeles — la urgencia no depende del estatus migratorio.
2. Pregunte en privado por el viaje, la violencia, los documentos y con quién viaja — muestra riesgos y necesidades.
3. Revise y complete la vacunación con el PAI — el desplazamiento interrumpe los esquemas y aumenta el riesgo de sarampión.
4. Pregunte por gestación y tratamientos crónicos y organice la continuidad — el viaje rompe el seguimiento.
5. Ofrezca pruebas de sífilis y VIH cuando el territorio las tenga — el diagnóstico temprano protege a la persona y a la comunidad.
6. Explique en lenguaje sencillo los pasos para regularizarse y afiliarse — el acceso depende de ello.
7. Pregunte por sueño, miedo, tristeza y duelo y remita cuando haga falta — el estrés de la migración es frecuente.
8. Active la ruta de protección ante violencia, niños no acompañados o trata — necesitan más que atención en salud.

En la práctica de enfermería

• Use las palabras de la persona y un intérprete para lenguas distintas del español; verifique que entiende cada indicación.
• Entregue resúmenes escritos que la persona pueda llevar: vacunas, diagnósticos y tratamientos viajan con ella.
• Evite el estigma: los migrantes no son fuente de epidemias; el riesgo son las condiciones del viaje.
• La guía de MinSalud incluye líneas nacionales como la 155 (orientación a mujeres víctimas de violencia) y la 141 (protección de niños, niñas y adolescentes del ICBF).

Errores frecuentes

• Pedir documentos antes de atender una urgencia.
• Suponer que la persona no puede afiliarse sin explicarle las rutas.
• Ignorar la salud mental porque la consulta es por otra cosa.
• Dar el alta sin plan para la siguiente dosis, prueba o control.

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En otras secciones

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Fuentes: Salud de los refugiados y migrantes (nota descriptiva) (Organización Mundial de la Salud, 2025); Caja de herramientas Migración y salud «¡Hey pana!»: para la inclusión de la población migrante venezolana y colombiana retornada en el SGSSS (Ministerio de Salud y Protección Social, Colombia, 2024); Nursing: Mental Health and Community Concepts, 17.2 Vulnerable Populations (migrant workers) (Open RN (Ernstmeyer & Christman, eds.), Chippewa Valley Technical College; LibreTexts, 2022).

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