Pie diabético: revisión diaria, tamizaje del riesgo y educación para el cuidado de los pies

Qué es

La pérdida de la sensibilidad protectora por neuropatía y la enfermedad arterial periférica son las dos razones principales por las que una persona con diabetes desarrolla una úlcera en el pie, una infección y, en el peor caso, una amputación. Muchas personas no tienen síntomas, por eso los pies se examinan y no solo se pregunta por ellos. El Grupo de Trabajo Internacional sobre el Pie Diabético (IWGDF) clasifica el riesgo en cuatro categorías, de muy bajo a alto, y cada una fija cada cuánto se tamizan los pies. Las personas en riesgo aprenden a revisar y lavar sus pies todos los días y a consultar pronto ante cualquier lesión. Antes de cualquier cirugía del pie se establecen la sensibilidad y el estado arterial.

Valores de referencia

• Riesgo 0, muy bajo: sin pérdida de la sensibilidad protectora ni signos de enfermedad arterial; tamizaje una vez al año.
• Riesgo 1, bajo: pérdida de la sensibilidad protectora o enfermedad arterial; cada 6–12 meses.
• Riesgo 2, moderado: pérdida sensitiva más enfermedad arterial, o cualquiera de las dos más una deformidad del pie; cada 3–6 meses.
• Riesgo 3, alto: pérdida sensitiva o enfermedad arterial más antecedente de úlcera, amputación o enfermedad renal terminal; cada 1–3 meses.

Qué se necesita

• Buena luz, un espejo para la planta, guantes.
• Monofilamento (Semmes-Weinstein) o diapasón de 128 Hz, usados según la capacitación recibida.
• Los zapatos y medias que el paciente usa habitualmente.

Cómo se mide (y por qué)

1. Pregunte por úlceras y amputaciones previas, enfermedad renal, dolor al caminar o en reposo y adormecimiento: definen el riesgo más alto.
2. Retire zapatos y medias y revise ambos pies acostado y de pie, incluidos los espacios entre los dedos y las plantas.
3. Observe el color y la temperatura de la piel, callos, fisuras, edema, hongos y pequeños sangrados bajo el callo: son signos previos a la úlcera.
4. Busque deformidades (dedos en garra o en martillo, prominencias óseas) y movilidad articular limitada: crean puntos de presión.
5. Evalúe la sensibilidad protectora con el monofilamento o el diapasón; si no hay ninguno, toque suavemente la punta de los dedos del pie.
6. Palpe los pulsos del pie y pregunte por dolor en la pantorrilla al caminar: la ausencia de pulsos orienta a enfermedad arterial.
7. Revise el calzado, el cuidado de las uñas y si la persona puede ver y alcanzar sus pies: esto limita el autocuidado.
8. Asigne la categoría de riesgo IWGDF, regístrela y planee el próximo tamizaje y las remisiones.
9. Enseñe el cuidado diario de los pies y acuerde quién ayuda si la persona no puede revisarse sola.

Cómo se interpreta

• Con pérdida de la sensibilidad, la persona no siente una piedra en el zapato ni una quemadura: la revisión reemplaza a la sensibilidad.
• Pulsos ausentes, piel fría o pálida y pérdida de vello sugieren mala circulación: las heridas cicatrizan mal.
• La piel seca y agrietada o las uñas gruesas y amarillas también requieren atención; los callos y las durezas los trata un profesional capacitado.
• Educación: lavar los pies a diario en agua por debajo de 37 °C y secar entre los dedos; crema hidratante pero no entre los dedos; cortar las uñas en línea recta; medias sin costuras cambiadas a diario; nada de calentadores ni bolsas de agua caliente.

Siguiente paso: ¿cuándo avisar?

• Informe pronto: cualquier úlcera, ampolla, corte o herida de la piel, o un pie rojo, caliente e hinchado (posible Charcot).
• Informe con urgencia: signos de infección alrededor de una herida, callo o uña (enrojecimiento, hinchazón, calor), o un cambio de color del pie.
• Informe: pérdida nueva de la sensibilidad, pulsos ausentes, dolor en reposo o cambios de color o temperatura.
• Remita según el plan: a un profesional del cuidado del pie (podología) para callos, uñas y calzado en los pies de alto riesgo.

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

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• Neuropatía diabética

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Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.

Fuentes: Practical guidelines on the prevention and management of diabetes-related foot disease (IWGDF 2023 update) (International Working Group on the Diabetic Foot (IWGDF), 2023); Your Feet and Diabetes (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2024); Guía de práctica clínica para el diagnóstico, tratamiento y seguimiento de la diabetes mellitus tipo II en la población mayor de 18 años (GPC-2015-51), versión para pacientes (Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, 2015).

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