Enfermedades · Miembro inferior
Pie diabético !
El pie diabético reúne las úlceras, infecciones y pérdida de tejido que causa la diabetes por el daño de los nervios y la mala irrigación del pie.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
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- Dedo gordo
- Primer metatarsiano
- Calcáneo
- Arteria pedia (dorsal del pie)
- Arteria tibial posterior
- Nervio tibial
- Nervio plantar medial
- Quinto metatarsiano
- Sesamoideos
- Fascia plantar
En histología
- Cicatrización de heridas: fases y cicatriz
- Receptores de la piel: Meissner, Pacini, Merkel, Ruffini y terminaciones libres
Por qué ocurre
- Reparación anómala: heridas crónicas, cicatriz hipertrófica, queloide y contractura
- Qué retrasa la cicatrización: infección, diabetes, nutrición, glucocorticoides y mal riego
- Cicatrización de heridas de la piel: primera y segunda intención
- Tejido de granulación y formación de la cicatriz
- Patrones de necrosis: coagulativa, licuefactiva, caseosa, grasa, fibrinoide y gangrenosa
- Fisiología de la diabetes y de la cetoacidosis
Qué es
Problemas del pie causados por la diabetes: úlceras, infección y pérdida de tejido que surgen de la combinación de daño nervioso (neuropatía), mala irrigación (isquemia) e infección.
A quién afecta
Es una de las principales causas de amputación no traumática del miembro inferior en el mundo. En Colombia y América Latina, el aumento de la diabetes, el diagnóstico tardío y el acceso desigual al cuidado del pie lo convierten en un problema importante de salud pública.
Causas
- Neuropatía periférica: pérdida de la sensibilidad protectora, deformidad del pie y piel seca
- Enfermedad arterial periférica que dificulta la cicatrización
- Presión repetida o traumas menores (calzado inadecuado, caminar descalzo, quemaduras)
- Infección bacteriana que entra por una úlcera
Factores de riesgo
- Diabetes de larga evolución o mal controlada
- Úlcera o amputación previa
- Tabaquismo
- Deformidad del pie (dedos en garra, hallux valgus, pie de Charcot)
- Enfermedad renal crónica y retinopatía diabética
- Calzado inadecuado y acceso limitado al cuidado del pie
Fisiopatología
La glucosa elevada daña los nervios, de modo que el paciente deja de sentir la presión y las pequeñas heridas, y la neuropatía motora y autonómica deforma el pie y reseca la piel. Los puntos de presión se ulceran. La isquemia retrasa la cicatrización y la inmunidad alterada permite que las bacterias lleguen a tejidos blandos y hueso.
Clasificación
- Clasificación de Wagner (grados 0–5, desde el pie en riesgo hasta la gangrena de todo el pie)
- Clasificación de la Universidad de Texas (profundidad combinada con infección e isquemia)
- Gravedad de la infección según IWGDF/IDSA (leve, moderada, grave)
- Úlcera neuropática, isquémica o neuroisquémica
Síntomas y signos
- Úlcera indolora, a menudo bajo las cabezas de los metatarsianos, el dedo gordo o el talón
- Adormecimiento, hormigueo o ardor en los pies
- Callosidades, piel seca y agrietada y deformidades de los dedos
- Pie frío con pulsos débiles o ausentes cuando hay isquemia
- Enrojecimiento, calor, edema o secreción cuando hay infección
Diagnóstico
- Clínico
- Inspección de ambos pies, prueba del monofilamento de 10 g para la sensibilidad protectora, prueba de vibración, palpación de pulsos y prueba de sonda-hueso en úlceras profundas.
- Pruebas
- Glucemia y HbA1c, hemograma y reactantes de fase aguda; cultivo de tejido profundo o de hueso en lugar de hisopado superficial; índice tobillo-brazo (puede salir falsamente alto por arterias rígidas) o presiones en los dedos.
- Imágenes
- Radiografía para cambios óseos, gas o cuerpos extraños; resonancia cuando se sospecha osteomielitis; Doppler o angiografía para planear la revascularización.
Diagnóstico diferencial
- Úlcera venosa
- Úlcera por presión
- Neuroartropatía de Charcot
- Gota
- Celulitis sin úlcera
- Osteomielitis
Objetivo del tratamiento
Cicatrizar la úlcera, controlar la infección, restablecer el flujo sanguíneo cuando sea posible y evitar la amputación y la recurrencia.
Tratamiento
- Conservador
- Descarga de la presión (yeso de contacto total, bota removible o calzado especial), desbridamiento y curación húmeda de la herida.
- Médico
- Antibióticos guiados por cultivos profundos cuando hay infección; control estricto de la glucosa, la presión arterial y los lípidos.
- Procedimiento
- Revascularización mediante angioplastia o puente (bypass) cuando la isquemia impide la cicatrización.
- Quirúrgico
- Drenaje de abscesos, resección de tejido necrótico o hueso infectado y amputación menor o mayor cuando no se puede salvar la extremidad.
- Seguimiento
- Seguimiento por un equipo multidisciplinario de pie diabético e inspección periódica de los pies.
Fármacos para esta enfermedad
Complicaciones
- Absceso profundo y osteomielitis
- Gangrena
- Amputación menor o mayor
- Sepsis
- Úlceras recurrentes
- Deformidad por pie de Charcot
Pronóstico
Las úlceras recurren con frecuencia y el riesgo de amputación aumenta con la isquemia, la infección profunda y la atención tardía. La detección temprana, la descarga y el trabajo en equipo salvan muchas extremidades; la supervivencia tras una amputación mayor es menor.
Prevención
- Tamizaje anual del pie con monofilamento, con mayor frecuencia en pies de alto riesgo
- Autoinspección diaria y educación sobre el calzado
- Evitar caminar descalzo
- Buen control de la diabetes y dejar de fumar
- Manejo temprano de callosidades y problemas de uñas
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué tres procesos se combinan para causar las úlceras del pie diabético?
Neuropatía periférica, isquemia por enfermedad arterial periférica e infección.
¿Qué prueba de consultorio detecta la pérdida de la sensibilidad protectora en el pie diabético?
El monofilamento de Semmes–Weinstein de 10 g, a menudo junto con la prueba de vibración.
¿Qué representa el grado 5 de Wagner?
Gangrena de todo el pie; el grado 0 es un pie en riesgo con piel íntegra.
¿Cuál es la medida clave para cicatrizar una úlcera plantar neuropática?
La descarga de la presión, clásicamente con yeso de contacto total, junto con el desbridamiento.
¿Por qué el índice tobillo-brazo puede ser engañoso en la diabetes?
Las arterias calcificadas y rígidas no se comprimen y dan valores falsamente altos; las presiones en los dedos ayudan.
Enfermedades relacionadas
- Enfermedad arterial periférica
- Osteomielitis
- Celulitis de la pierna
- Gota
- Úlcera venosa de la pierna
- Diabetes mellitus tipo 2
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Diabetic Foot Ulceration and Complications (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026); Diabetic Foot Infections (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).
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