Tracción y fijadores externos: alineación, pesas que cuelgan libres y cuidado de los clavos

Qué es

La tracción ejerce un jalón sobre una extremidad con pesas, cuerdas y poleas, ya sea a través de la piel (tracción cutánea) o de un clavo o alambre en el hueso (tracción esquelética). Un fijador externo sostiene el hueso con clavos unidos a un marco fuera de la piel. Para que la tracción funcione, el jalón debe ser constante en magnitud y dirección, así que la enfermera verifica que las pesas cuelguen libres, que las cuerdas corran por las poleas y que el paciente se mantenga alineado frente a la contratracción. Con clavos en el hueso, el riesgo principal es la infección del sitio del clavo, que puede aflojarlo y extenderse al hueso. La enfermera también previene las complicaciones del reposo en cama y revisa la circulación y los nervios de la extremidad.

Indicaciones

• Tracción cutánea o esquelética antes o después de la cirugía, para alinear una fractura o aliviar el espasmo muscular, según la orden.
• Fijador externo tras una fractura abierta, una lesión grave de tejidos blandos o una fractura compleja.
• Revisión diaria del sistema de tracción y de cada sitio de clavo.
• Educación del paciente y la familia sobre el cuidado de los clavos y los signos de alarma antes del alta.

Contraindicaciones y precauciones

• Verifique la orden: tipo de tracción, peso, ángulo y alineación; los cambios se hacen solo por orden.
• La tracción cutánea no se aplica sobre piel lesionada ni si hay alergia al material.
• Al movilizar al paciente, mantenga el jalón constante y no deje que las pesas caigan o se balanceen.
• Deje descubierto el extremo de la extremidad para poder observarlo, y cúbralo por separado cuando haga frío.
• La inmovilidad aumenta el riesgo de lesión por presión, infección respiratoria y estreñimiento.

Materiales

• El marco de tracción, las cuerdas, las poleas y las pesas instalados según la orden.
• Colchón de redistribución de presión y protección de talones.
• Guantes, gasas estériles y la solución de limpieza y el apósito que fije el protocolo de cuidado de clavos.
• Hoja de controles neurovasculares.
• Un soporte para el pie, si se ordena, para prevenir el pie equino.

Paso a paso (y por qué)

1. En cada turno verifique pesas libres, cuerdas en la ranura de las poleas, cuerda sin desgaste y sin nudos en una polea — lo que roza cambia el jalón.
2. Confirme que el peso y la alineación coinciden con la orden y regístrelos — el jalón debe ser constante en magnitud y dirección.
3. Mantenga al paciente centrado y alineado; reacomódelo si se deslizó o si el pie toca el borde de la cama — el peso del cuerpo hace la contratracción.
4. Revise color, calor, llenado, pulsos, sensibilidad y movimiento según protocolo — la tracción y los fijadores pueden comprimir vasos y nervios.
5. Revise cada clavo: enrojecimiento, calor, inflamación, secreción, costras, dolor o clavo flojo — la infección temprana se trata antes de llegar al hueso.
6. Limpie y cubra los clavos con el método y la frecuencia del protocolo, con manos limpias y guantes — así se limita la infección cruzada.
7. Revise y alivie la presión en sacro, talones y bajo cualquier bota o correa de tracción cutánea — en pacientes en cama las lesiones por presión aparecen rápido.
8. Estimule respirar profundo, ejercitar las extremidades libres, el autocuidado, la fibra y la pato en su horario — previene las complicaciones del reposo.
9. Antes del alta con fijador, enseñe el cuidado de los clavos y los signos de alarma, y verifique que sabe hacerlo — la consolidación sigue en casa.

Complicaciones

• Infección del sitio del clavo, aflojamiento del clavo y, si no se trata, infección del hueso.
• Pérdida de la alineación si el jalón se interrumpe o la fijación falla.
• Compresión de nervios o vasos de la extremidad.
• Lesiones por presión, sobre todo en talones y sacro.
• Complicaciones del reposo en cama: infección respiratoria, estreñimiento y pérdida de fuerza y de movilidad articular.

Siguiente paso: ¿cuándo avisar?

• Reporte un sitio de clavo con enrojecimiento que se extiende, pus, mal olor, dolor creciente, fiebre, o un clavo que se movió o está flojo.
• Reporte de inmediato una extremidad pálida, fría, adormecida o débil, o un dolor que aumenta pese a la analgesia.
• Reporte pesas o cuerdas que no se pueden corregir, o un cambio en la posición de la extremidad.
• Reporte enrojecimiento o piel lesionada en talones, sacro o bajo cualquier correa o bota.
• En casa: el paciente llama al equipo si hay fiebre, pus o enrojecimiento que se extiende en un clavo, o un clavo flojo.

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Fuentes: Lethaby A, Temple J, Santy-Tomlinson J. Pin site care for preventing infections associated with external bone fixators and pins. Cochrane Database Syst Rev 2013, Issue 12 (Cochrane Database of Systematic Reviews (PubMed Central, acceso abierto), 2013); Kofman KE, Buckley T, McGrouther DA. Complications of transcutaneous metal devices. Eur J Plast Surg 35(9):673-682 (European Journal of Plastic Surgery (PubMed Central, acceso abierto), 2011); Neves TA, Camargo CA, Comarú MN. Alguns aspectos que fundamentam a assistência de enfermagem a pacientes em tração. Rev Bras Enferm 29(2):56-63 (Revista Brasileira de Enfermagem (SciELO, acceso abierto), 1976).

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