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Neurocisticercosis !
La neurocisticercosis es una infección del cerebro por quistes de la tenia del cerdo; es una causa frecuente de convulsiones en América Latina.
Actualizado 2026-10-30
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Lóbulo frontal
- Lóbulo parietal
- Ventrículos laterales
- Cuarto ventrículo
- Acueducto cerebral
- Tercer ventrículo
- Lóbulo temporal
- Plexo coroideo
Microorganismos que la causan
En histología
En fisiología
Por qué ocurre
- Inflamación crónica: causas, células y características
- Calcificación patológica: distrófica y metastásica
Qué es
Infección del cerebro por los quistes larvarios de la tenia del cerdo, Taenia solium. Es la infección parasitaria más frecuente del sistema nervioso central.
A quién afecta
Es endémica en zonas de América Latina, África y Asia donde los cerdos andan sueltos y el saneamiento es deficiente. Es una de las principales causas prevenibles de epilepsia adquirida en América Latina, incluida la Colombia rural. Los registros oficiales muestran que su tasa de hospitalización aumentó de forma significativa en Colombia entre 2009 y 2019, mientras bajó en Brasil, Ecuador y México.
Causas
- Ingestión de huevos de Taenia solium eliminados en las heces de un portador humano de la tenia (vía fecal–oral)
- No se debe a comer cerdo mal cocido, que causa la teniasis intestinal
- Un portador de la tenia en el hogar es una fuente frecuente
Factores de riesgo
- Vivir en zonas endémicas o viajar a ellas
- Saneamiento deficiente y defecación al aire libre
- Cría de cerdos sueltos
- Convivencia con un portador de la tenia
- Agua o alimentos contaminados, mala higiene de manos
Fisiopatología
Los huevos eclosionan en el intestino; las larvas pasan a la sangre y se alojan en el cerebro, el músculo y el ojo, donde forman quistes. Los quistes viables provocan poca reacción; al degenerar, la inflamación causa crisis y edema. Los quistes muertos se calcifican y pueden seguir siendo focos epilépticos. Los quistes ventriculares o subaracnoideos pueden obstruir el paso del LCR.
Clasificación
- Parenquimatosa: fases vesicular, coloidal, granular-nodular y calcificada
- Extraparenquimatosa: ventricular (a menudo en el cuarto ventrículo) y subaracnoidea (incluida la racemosa)
- Formas espinal y ocular
Síntomas y signos
- Crisis epilépticas (la presentación más frecuente en la forma parenquimatosa)
- Cefalea
- Signos de hipertensión intracraneal: vómito, papiledema, compromiso de la conciencia (hidrocefalia)
- Déficits focales
- Síntomas cognitivos o psiquiátricos
Diagnóstico
- Clínico
- Crisis o hipertensión intracraneal en una persona de una zona endémica. Los criterios diagnósticos combinan imagen, serología, datos clínicos y de exposición.
- Pruebas
- La serología (inmunoelectrotransferencia o EITB) apoya el diagnóstico, con menor sensibilidad ante un quiste único. Fondo de ojo para papiledema y quistes oculares. Coprológico y estudio de los convivientes en busca de portadores de la tenia.
- Imágenes
- La TAC muestra los quistes y es la mejor para las calcificaciones; la resonancia define mejor los quistes, el escólex («quiste con punto»), el edema y los quistes ventriculares.
Diagnóstico diferencial
- Tuberculoma
- Absceso cerebral
- Toxoplasmosis
- Tumor cerebral primario o metastásico
- Otros quistes parasitarios (equinococosis)
Objetivo del tratamiento
Controlar las crisis, tratar la hidrocefalia, eliminar los quistes viables cuando corresponde limitando la inflamación, y cortar el ciclo de transmisión.
Tratamiento
- Médico
- Medicamentos anticrisis para las crisis epilépticas.
- Médico
- Antiparasitarios (clases del albendazol y/o el praziquantel) para quistes parenquimatosos viables, con corticoides para limitar la inflamación; no en la enfermedad solo calcificada.
- Agudo
- Primero se trata la hipertensión intracraneal: corticoides para el edema difuso y derivación urgente del LCR para la hidrocefalia antes del antiparasitario.
- Quirúrgico
- Extracción endoscópica de quistes ventriculares o derivación ventriculoperitoneal para la hidrocefalia.
- Estilo de vida
- Lavado de manos, agua segura y tratamiento de los portadores de la tenia en el hogar.
Fármacos para esta enfermedad
Complicaciones
- Epilepsia crónica
- Hidrocefalia obstructiva y disfunción de la válvula
- Aracnoiditis y ACV por vasculitis
- Pérdida de la visión por quistes oculares
Pronóstico
La mayoría de los quistes parenquimatosos se resuelven y las crisis suelen controlarse, aunque las lesiones calcificadas pueden causar epilepsia persistente. Las formas extraparenquimatosas y subaracnoideas son más difíciles de tratar y tienen más complicaciones.
Prevención
- Saneamiento, letrinas y disposición segura de las excretas
- Lavado de manos y agua potable
- Detección y tratamiento de los portadores de la tenia
- Confinamiento de cerdos, inspección de la carne y programas de vacunación o tratamiento porcino
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cómo adquiere el ser humano la neurocisticercosis?
Al ingerir huevos de Taenia solium de las heces de un portador humano de la tenia (vía fecal–oral), no por la carne de cerdo en sí.
¿Cuál es la presentación más frecuente de la neurocisticercosis parenquimatosa?
Las crisis epilépticas.
¿Cuál es el signo típico en imagen de un quiste viable?
Un quiste con un punto excéntrico, el escólex («quiste con punto»).
¿Qué estudio de imagen es el mejor para las lesiones calcificadas?
La TAC.
¿Qué debe tratarse antes de los antiparasitarios en la forma ventricular?
La hidrocefalia y la hipertensión intracraneal, p. ej., con derivación del LCR.
Enfermedades relacionadas
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Tapeworm Infections and Cysticercosis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026); Neurocysticercosis in Latin America: Current epidemiological situation based on official statistics from four countries (PLoS neglected tropical diseases, 2022) · adaptado, CC BY 4.0.
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