Fisiología · Temperatura, ejercicio y metabolismo
Regulación de la temperatura corporal !
- Regulación
- Prioridad de examen: alta
El cerebro mantiene el centro del cuerpo cerca de 37 °C: suda y abre los vasos de la piel con calor; tirita y los cierra con frío.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: Termorregulación
Véalo en 3D: Hipotálamo · Piel
Qué es
El área preóptica del hipotálamo anterior compara la temperatura central con un punto de ajuste (≈37 °C) e integra señales de termorreceptores de la piel y de las vísceras. Si hay calor, aumenta la pérdida por la piel; si hay frío, reduce la pérdida y produce más calor. La piel es el radiador y el flujo sanguíneo cutáneo, la llave.
Cómo funciona, paso a paso
- Termorreceptores de piel, médula espinal y vísceras, y neuronas sensibles al calor del área preóptica, informan la temperatura.
- Si la temperatura central supera el punto de ajuste, cae el tono simpático vasoconstrictor y la piel se llena de sangre caliente.
- Las fibras simpáticas colinérgicas activan el sudor; su evaporación retira ≈0,58 kcal por gramo de agua.
- Si la temperatura cae, la noradrenalina cierra las arteriolas y anastomosis arteriovenosas de la piel y piloerección.
- Las motoneuronas reciben un impulso rítmico (escalofrío) que puede multiplicar varias veces la producción de calor.
- A más largo plazo, la noradrenalina activa la grasa parda (UCP1) y la hormona tiroidea eleva el metabolismo basal.
Respuestas al calor y al frío
| Respuesta | Calor | Frío |
|---|---|---|
| Vasos de la piel | Vasodilatación | Vasoconstricción |
| Sudor | Aumenta (hasta 1–2 L/h aclimatado) | Se suprime |
| Producción de calor | Se reduce un poco | Escalofrío, termogénesis sin escalofrío |
| Conducta | Buscar sombra, menos actividad | Abrigarse, encogerse |
| Aclimatación (días–semanas) | Sudor más precoz y más diluido (aldosterona) | Escasa en el ser humano |
Correlación clínica
- Neonatos: mucha superficie y poca grasa aislante; dependen de la grasa parda y se enfrían rápido.
- Adultos mayores, lesión medular alta y fármacos anticolinérgicos alteran el sudor o la vasoconstricción y aumentan el riesgo de golpe de calor o hipotermia.
- Hipotiroidismo: intolerancia al frío; hipertiroidismo: intolerancia al calor y piel caliente y húmeda.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué en un día de 38 °C y 90 % de humedad en Cartagena el cuerpo se calienta aunque sude mucho?
Con el aire más caliente que la piel solo la evaporación enfría, y la humedad alta impide que el sudor se evapore: gotea sin retirar calor.
¿Qué neurotransmisor activa las glándulas sudoríparas ecrinas y qué implica para los anticolinérgicos?
Acetilcolina liberada por fibras simpáticas posganglionares sobre receptores muscarínicos; los anticolinérgicos secan la piel y facilitan la hipertermia.
¿Cómo produce calor la grasa parda sin contracción muscular?
La UCP1 deja que los protones vuelvan a la matriz mitocondrial sin pasar por la ATP sintasa: la energía del gradiente se libera como calor.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde ocurre.
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En Bioquímica
Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.
Fuentes: 24.6 Energy and Heat Balance (OpenStax (Rice University), 2022); 1.5 Homeostasis (OpenStax (Rice University), 2022); 5.3 Functions of the Integumentary System (OpenStax (Rice University), 2022); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 74). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).
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