Epitelio: clasificación (la tabla que hay que saber) !
- Tejido
El epitelio es la lámina de células muy unidas que cubre el cuerpo, reviste sus cavidades y conductos y forma las glándulas.
Actualizado 2026-11-01
Véalo en 3D: Piel · Esófago · Tráquea · Riñones · Vejiga
Qué es
El epitelio es uno de los cuatro tejidos básicos. Sus células están muy juntas, casi sin matriz entre ellas; tienen una superficie libre (apical) y una basal fijada a la membrana basal, y no tienen vasos sanguíneos propios. Se nombra por dos rasgos: el número de capas (simple o estratificado) y la forma de las células de la superficie (plana, cúbica o cilíndrica). Saber qué epitelio reviste cada órgano es la clave para reconocer los órganos en una lámina.
Datos clave
- Simple = una capa; estratificado = dos o más capas, y se nombra por la forma de la capa superficial.
- El seudoestratificado parece tener capas porque sus núcleos quedan a distintas alturas, pero todas las células tocan la membrana basal.
- El epitelio de transición (urotelio) cambia de forma a medida que la vejiga se llena.
- El epitelio es avascular: se nutre por difusión desde el tejido conectivo subyacente.
- Polaridad: el polo apical puede tener microvellosidades o cilios; el basal se apoya en la membrana basal; las caras laterales se unen por complejos de unión.
Función
- Protección
- Absorción y secreción
- Filtración y difusión
- Excreción
- Recepción sensorial (botones gustativos, neuroepitelio olfatorio y retina)
Epitelios de revestimiento: tipo, dónde está y qué hace
| Tipo | Dónde | Función |
|---|---|---|
| Plano simple (escamoso simple) | Alvéolos (neumocitos tipo I), endotelio, mesotelio, hoja parietal de la cápsula de Bowman | Difusión y filtración |
| Cúbico simple | Túbulos renales, folículos tiroideos, conductos glandulares pequeños, superficie del ovario | Secreción y absorción |
| Cilíndrico simple | Estómago, intestino delgado y grueso, vesícula biliar; ciliado en la trompa uterina | Absorción, secreción, transporte del óvulo |
| Cilíndrico seudoestratificado | Tráquea y bronquios (ciliado, con células caliciformes); epidídimo (estereocilios) | Depuración mucociliar; absorción |
| Plano estratificado no queratinizado | Cavidad oral, esófago, vagina, exocérvix, córnea | Resiste la abrasión en superficies húmedas |
| Plano estratificado queratinizado | Epidermis de la piel | Barrera contra la pérdida de agua, la fricción y los microbios |
| Cúbico o cilíndrico estratificado | Conductos de glándulas sudoríparas y salivales; partes de la uretra masculina; conjuntiva | Protege los conductos (tipos poco frecuentes) |
| De transición (urotelio) | Cálices y pelvis renal, uréteres, vejiga, uretra proximal | Se distiende y sigue siendo impermeable a la orina |
Correlación clínica
- La metaplasia cambia un epitelio por otro: en el esófago de Barrett el revestimiento plano estratificado se vuelve cilíndrico de tipo intestinal con células caliciformes tras el reflujo ácido crónico.
- En los fumadores, los bronquios pueden pasar de epitelio cilíndrico seudoestratificado ciliado a plano estratificado (metaplasia escamosa).
- Los carcinomas son cánceres del epitelio; su nombre depende del epitelio de origen (carcinoma escamocelular, adenocarcinoma, carcinoma urotelial).
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué dos rasgos se usan para nombrar un epitelio de revestimiento?
El número de capas celulares (simple o estratificado) y la forma de las células superficiales (plana, cúbica o cilíndrica).
¿Por qué el epitelio de la tráquea se llama seudoestratificado?
Sus núcleos están a distintas alturas y parece estratificado, pero todas las células se apoyan en la membrana basal: es una sola capa.
¿Qué epitelio reviste la luz del esófago?
Epitelio plano estratificado no queratinizado.
¿Cómo recibe oxígeno y nutrientes el epitelio si no tiene vasos sanguíneos?
Por difusión desde los capilares del tejido conectivo situado bajo la membrana basal.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra.
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Enfermedades relacionadas
Contenido educativo sobre la estructura microscópica normal y su correlación clínica; no reemplaza el estudio de láminas ni la indicación de un profesional de la salud.
Fuentes: 4.2 Epithelial Tissue (OpenStax, 2022); Epithelial Tissue (National Cancer Institute, SEER Training Modules, 2024); Body Tissues (National Cancer Institute, SEER Training Modules, 2024).
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