Tráquea !
La tráquea es el tubo de anillos de cartílago que lleva el aire de la garganta al tórax, donde se divide en los dos bronquios principales.
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Qué es
La tráquea: un tubo de unos 10 a 12 cm sostenido por anillos de cartílago en forma de C, que va de la laringe hasta su división (la carina) detrás del esternón.
Qué hace
Lleva el aire hacia y desde los pulmones; su revestimiento sube el moco con pequeños cilios.
Datos clave
- Ubicación
- Línea media desde C6 (borde inferior del cricoides) hasta su bifurcación a nivel del ángulo esternal (T4–T5, carina); por delante del esófago
- Irrigación
- Arterias tiroideas inferiores (parte superior); arterias bronquiales (parte inferior)
- Nervio
- Vago por los nervios laríngeos recurrentes (sensitiva, parasimpática); cadena simpática
- Función
- Conducto de aire hacia los pulmones; 16–20 anillos cartilaginosos en C, abiertos por detrás y cerrados por el músculo traqueal
Relaciones
- Delante
- Cuello: istmo tiroideo sobre los anillos 2.º a 4.º, músculos infrahioideos, venas tiroideas inferiores; tórax: manubrio, timo, vena braquiocefálica izquierda, cayado aórtico, tronco braquiocefálico y arteria carótida común izquierda
- Detrás
- Esófago, con los nervios laríngeos recurrentes en el surco traqueoesofágico de cada lado; más atrás, los cuerpos vertebrales
- Lateral
- Cuello: lóbulos tiroideos y vainas carotídeas; tórax, derecha: nervio vago derecho, cayado de la vena ácigos, pleura y pulmón derechos; izquierda: cayado aórtico, arterias carótida común y subclavia izquierdas, nervio laríngeo recurrente izquierdo
- Abajo
- Se divide en la carina en los bronquios principales; los ganglios subcarinales ocupan el ángulo entre ellos y la aurícula izquierda queda justo por debajo
Cómo se localiza
Se palpa en la línea media del cuello desde el cartílago cricoides hasta la escotadura yugular (supraesternal); con la yema del dedo en la escotadura se comprueba que el espacio a cada lado de la tráquea sea igual. La carina se proyecta en el ángulo esternal, donde el 2.º cartílago costal se une al esternón, y desciende en la inspiración profunda.
Exploración
- Tirón traqueal (signo de Oliver): con el mentón del paciente elevado, el examinador levanta con suavidad el cartílago cricoides; un tirón hacia abajo con cada latido sugiere un aneurisma del arco aórtico que presiona el bronquio principal izquierdo
- Descenso traqueal en la inspiración (signo de Campbell; algunos textos también lo llaman tirón traqueal): la laringe baja hacia el esternón con cada inspiración en la obstrucción grave del flujo aéreo, como en la EPOC
En imágenes
En la radiografía frontal el aire traqueal debe quedar en la línea media, sobre las apófisis espinosas. La punta del tubo endotraqueal va unos centímetros por encima de la carina (se enseña 5 ± 2 cm con el cuello neutro). Un ángulo carinal amplio sugiere aurícula izquierda grande o ganglios subcarinales. En la EPOC la TC puede mostrar la luz estrechada transversalmente (tráquea en vaina de sable).
Problemas frecuentes
- Estrechez después de mucho tiempo con un tubo para respirar.
- Objetos aspirados, sobre todo en niños.
Cómo se diagnostica
Tomografía, broncoscopia.
Tratamiento
- Broncoscopia para retirar objetos; stents o cirugía para las estrecheces.
Correlación clínica
- Una traqueostomía demasiado baja pone en riesgo el tronco braquiocefálico y la vena braquiocefálica izquierda, que cruzan por delante de la tráquea inferior; la erosión del tronco causa un sangrado masivo
- La cricotiroidotomía de urgencia atraviesa la membrana cricotiroidea, por encima de la tráquea, porque es más rápida y menos vascular que la traqueostomía
- Un bocio grande o una masa mediastínica puede comprimir o desplazar la tráquea, lo que se ve en la radiografía y se palpa en la escotadura yugular
Variantes anatómicas
- Bronquio traqueal: un bronquio para el lóbulo superior derecho, o para uno de sus segmentos, que sale de la tráquea por encima de la carina; suele hallarse por casualidad en la TC o la broncoscopia
Desarrollo
Se forma a partir del divertículo respiratorio del intestino anterior, que el tabique traqueoesofágico separa del esófago. Una separación incompleta produce atresia esofágica con fístula traqueoesofágica; la forma más frecuente es un esófago superior ciego con una fístula del segmento inferior hacia la tráquea.
Enfermedades relacionadas
- Obstrucción de la vía aérea por cuerpo extraño (atragantamiento)
- Ahogamiento
- Carcinoma folicular, oncocítico (de células de Hürthle) y anaplásico de tiroides
- Influenza (gripe)
- COVID-19
- Infecciones asociadas a la atención en salud (bacteriemia por catéter, IVU por sonda, neumonía asociada al ventilador)
- Crup (laringotraqueobronquitis)
- Tos ferina (pertussis)
- Aspiración de cuerpo extraño en niños
- Atresia esofágica y fístula traqueoesofágica
- Neumonía nosocomial y asociada a la ventilación mecánica
- Bronquitis aguda
- Trauma mayor (politraumatismo): revisión primaria ATLS
- Quemaduras (térmicas, químicas, eléctricas; lesión por inhalación)
- Hipotiroidismo
- Cáncer de laringe
- Nódulo tiroideo
- Cáncer de tiroides (papilar)
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Dónde empieza la tráquea y dónde se divide?
Empieza en C6, debajo del cartílago cricoides, y se divide en la carina a la altura del ángulo esternal (T4–T5).
¿A través de qué anillos traqueales suele hacerse la traqueostomía y qué estructura los cruza?
Los anillos 2.º a 4.º, que quedan detrás del istmo tiroideo; el istmo se secciona o se retrae.
¿Por qué es peligrosa una traqueostomía baja?
El tronco braquiocefálico y la vena braquiocefálica izquierda cruzan delante de la tráquea inferior; la erosión del tronco causa hemorragia masiva.
¿Hacia dónde se desvía la tráquea en el neumotórax a tensión y en el colapso lobar?
Se aleja de un neumotórax a tensión o un derrame masivo y se acerca a un lóbulo colapsado o una neumonectomía; se valora en la escotadura supraesternal.
¿Qué hay detrás de la tráquea y qué corre en el surco entre ambos?
El esófago, detrás de la pared sin cartílago cerrada por el músculo traqueal; los nervios laríngeos recurrentes corren en los surcos traqueoesofágicos.
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Sus nombres
- Latín oficial (TA2)
- trachea; carina tracheae TA2 3213
- Español oficial (DeCS)
- Tráquea DeCS D014132
- Inglés (TA2)
- Trachea
- También llamado
- carina
Relacionado
Fuentes: Terminologia Anatomica (TA2); DeCS; Anatomy, Head and Neck, Trachea; Anatomy, Thorax, Tracheobronchial Tree.
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