Inmunología · Células del sistema inmune
Linfocito T cooperador CD4⁺ !
- Célula
Los linfocitos T cooperadores coordinan la respuesta inmune: reconocen antígenos en el MHC de clase II e indican a linfocitos B, macrófagos y CD8 qué hacer.
Actualizado 2026-11-01
Qué es
Los linfocitos T CD4⁺ reconocen péptidos presentados en el MHC de clase II por las células presentadoras de antígeno. Una vez activados, secretan citocinas que orientan la respuesta: ayudan a los linfocitos B a producir anticuerpos de alta afinidad y con cambio de clase, activan a los macrófagos y apoyan a los linfocitos T CD8. El VIH los infecta y destruye; por eso el recuento de CD4 mide cuánto ha debilitado el virus la inmunidad.
Datos clave
- Origen: progenitor linfoide de la médula, seleccionado en el timo.
- Las células vírgenes viven mucho y recirculan; las de memoria pueden persistir años.
- En la salud son la mayoría de los linfocitos T de la sangre; el VIH invierte la relación CD4:CD8 habitual.
Función
- Ayuda por citocinas a los linfocitos B (anticuerpos, cambio de clase, maduración de afinidad).
- Activación de macrófagos contra microbios intracelulares como las micobacterias.
- Apoyo a la respuesta y la memoria de los linfocitos T CD8.
- Reclutamiento de neutrófilos (Th17) o de eosinófilos (Th2).
Marcadores
- CD3
- CD4
- TCR αβ
- CD28
- CD40L (CD154) al activarse
Correlación clínica
- VIH: al caer el recuento de CD4 aparecen infecciones oportunistas como neumonía por Pneumocystis, tuberculosis, toxoplasmosis y meningitis criptocócica.
- La coinfección tuberculosis-VIH es un problema importante en América Latina; cada una empeora a la otra.
- Un defecto de citocinas Th1 (eje IL-12/interferón γ) causa infecciones graves por micobacterias y Salmonella.
- Los superantígenos (por ejemplo, la toxina del choque tóxico) se unen al MHC II y al TCR fuera del surco y activan muchos CD4 a la vez.
En el laboratorio
- Recuento absoluto y porcentaje de CD4 por citometría de flujo, junto con la carga viral en el VIH.
- También hay CD4 bajos después de quimioterapia, con inmunosupresores y en algunas infecciones.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué clase de MHC reconocen los linfocitos T CD4?
El MHC de clase II, presente en las células presentadoras de antígeno.
¿Qué ocurre si un CD4 virgen recibe la señal 1 sin la señal 2?
Queda anérgico (sin respuesta) en lugar de activarse.
¿Qué interacción se necesita para el cambio de clase del linfocito B y qué enfermedad aparece si falta?
El ligando de CD40 del linfocito T cooperador unido al CD40 del linfocito B; su ausencia causa el síndrome de hiper-IgM.
¿Qué recuento de CD4 define el sida en una persona con VIH?
Un recuento de 200 células por milímetro cúbico o menos.
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Contenido educativo sobre el sistema inmune; no es una guía de tratamiento ni de vacunación individual y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: 21.3 The Adaptive Immune Response: T lymphocytes and Their Functional Types (OpenStax, Rice University (Anatomy and Physiology 2e), 2022); CD4 Lymphocyte Count (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2024); Blood differential test (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2024).
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