Equimosis y hematomas: reconocerlos y por qué no se datan por el color
- Hallazgo
La equimosis es sangre salida de vasos rotos bajo la piel intacta; su color no permite saber con precisión cuándo se produjo.
Qué es
La equimosis (contusión) es la salida de sangre de pequeños vasos rotos por un golpe hacia los tejidos, con la piel intacta. Si la sangre se acumula formando una colección palpable, se habla de hematoma. Es la huella típica del objeto contundente y puede reproducir su forma. Dos ideas clave para el examen y la práctica: la equimosis puede aparecer tarde o lejos del sitio del golpe, y su color no permite fecharla con fiabilidad. Una revisión sistemática concluyó que estimar la edad de una equimosis por su color no tiene base científica.
Cómo diferenciarlo
- Frente a las livideces cadavéricas: la equimosis tiene sangre infiltrada en los tejidos al corte; la lividez está dentro de los vasos.
- Frente a lesiones que la imitan: manchas pigmentadas congénitas, trastornos de la coagulación, vasculitis.
- Frente a la excoriación: en la equimosis la epidermis está intacta.
- Su ausencia en el sitio del golpe no contradice el relato: puede aparecer más tarde o en otro lugar.
Cómo se reconoce
- Mancha roja, violácea, verdosa o amarillenta bajo piel íntegra, que no desaparece a la presión.
- Hematoma: tumefacción palpable por la colección de sangre.
- Equimosis en patrón: huellas redondeadas de yemas de dedos, dos líneas paralelas por un objeto cilíndrico, arcos de una mordedura.
- Equimosis a distancia: periorbitaria con fractura de la base del cráneo, o en zonas bajas por migración de la sangre.
Cómo se produce
- Un golpe rompe vasos pequeños y la sangre se infiltra en la dermis, el tejido subcutáneo o planos más profundos.
- El tamaño depende de la fuerza, del tejido (laxo frente a firme) y de la coagulación de la persona.
- Con los días la hemoglobina se degrada y el color cambia, pero a ritmos muy distintos entre personas y lesiones.
Paso a paso
- Ubique, mida y describa cada equimosis por separado: forma, color y patrón.
- Fotografíe con escala; si es posible, repita la foto en días siguientes.
- Registre los colores observados sin asignarles una fecha.
- Examine a fondo si hay patrón sospechoso o lesiones en cuello, tórax o abdomen.
- Si el examen inicial no muestra equimosis y el relato es reciente, reexamine al día siguiente.
Siguiente paso: qué hacer y documentar
- Describa y fotografíe; no escriba que una equimosis «tiene X días» por su color.
- Ante equimosis en cara, cuello, tórax o abdomen tras un golpe, descarte lesiones internas y no dé el alta apresurada.
- En niños, adultos mayores o víctimas de violencia, compare el patrón con el relato, active la ruta de protección y haga las notificaciones obligatorias.
- Indique un nuevo examen si las lesiones pueden no ser visibles aún, y registre también cuando no hay equimosis visible.
Errores frecuentes
- Fechar una equimosis por su color en un informe médico-legal.
- Concluir que no hubo golpe porque no se ve equimosis en la primera consulta.
- Atribuir a maltrato una mancha congénita o un trastorno de la coagulación sin estudiarlo.
- Escribir «múltiples equimosis» en lugar de describir cada una.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Se puede estimar con precisión la edad de una equimosis por su color?
No. Una revisión sistemática (Maguire 2005) concluyó que estimar la edad por el color no tiene base científica: cualquier color aparece en lesiones recientes y antiguas.
¿Por qué puede no verse una equimosis en el sitio del golpe?
Porque puede tardar horas en aparecer, migrar a otra zona por los planos de los tejidos o verse poco en piel oscura.
¿Qué sugieren dos líneas paralelas de equimosis separadas por piel normal?
Un golpe con un objeto cilíndrico o alargado (equimosis en «doble línea»).
¿Cómo se diferencia al corte una equimosis de una lividez cadavérica?
En la equimosis la sangre está infiltrada en los tejidos; en la lividez la sangre está dentro de los vasos y sale al limpiar.
En otras secciones
- Notificación obligatoria: salud pública, violencia y maltrato
- Hemorragia: petequias, púrpura, equimosis, hematoma y lo que hace la pérdida de sangre
Conexiones
Relacionados5
Contenido educativo de medicina legal; no es asesoría legal ni reemplaza los reglamentos técnicos del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses. Las normas cambian: cada página enlaza el texto oficial y dice cuándo se verificó. Ante un caso concreto, siga la guía vigente y consulte a la autoridad competente.
Fuentes: Can you age bruises accurately in children? A systematic review (Maguire S, Mann MK, Sibert J, Kemp A) (Archives of Disease in Childhood (PMC), 2005); Trauma Forensics in Blunt and Sharp Force Injuries (Journal of the West African College of Surgeons (PMC), 2022); Blunt Force Trauma (StatPearls) (NCBI Bookshelf, StatPearls Publishing, 2023).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.