Violencia de pareja y violencia sexual (atención en salud mental) !
Daño físico, sexual o psicológico causado por una pareja o expareja. El equipo de salud puede detectarlo, dar apoyo inicial y tratar sus efectos mentales.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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Por qué ocurre
Qué es
Conducta de una pareja actual o anterior que causa daño físico, sexual o psicológico, incluidas la agresión física, la coerción sexual, el acecho, las amenazas y el control. Es una causa importante de lesiones, depresión, TEPT, consumo de sustancias y suicidio, y los servicios de salud suelen ser el primer lugar donde la persona sobreviviente la revela.
A quién afecta
La OMS estima que alrededor de una de cada tres mujeres en el mundo ha sufrido violencia física o sexual por parte de su pareja o violencia sexual por otra persona a lo largo de su vida; también afecta a hombres y a personas de minorías sexuales. En Colombia, la violencia de género e intrafamiliar es un evento de notificación obligatoria en salud pública, y la violencia sexual se atiende como urgencia médica según la Resolución 459 de 2012.
Causas
- Desigualdad de género y normas sociales que aceptan la violencia
- Relaciones de control y coerción
- Consumo de alcohol y drogas por parte del agresor
- Exposición a violencia en la infancia (en sobrevivientes y agresores)
- Conflicto armado, desplazamiento y dependencia económica
Factores de riesgo
- Sexo femenino y edad joven
- Embarazo y posparto
- Separación reciente de la pareja
- Dependencia económica, baja escolaridad y aislamiento social
- Discapacidad, migración y falta de redes de apoyo
Fisiopatología
La amenaza repetida activa la respuesta de estrés a través de la amígdala y del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal. El estrés crónico y el trauma alteran el procesamiento de la memoria en el hipocampo y la regulación frontal del miedo, base del TEPT, la depresión y la ansiedad. Las lesiones de cabeza y cuello, incluida la estrangulación, pueden sumar un trauma craneoencefálico.
Clasificación
- Violencia física
- Violencia sexual, incluida la que ocurre dentro de la pareja
- Violencia psicológica y control coercitivo
- Violencia económica y acecho
Síntomas y signos
- Lesiones que no concuerdan con la explicación, de distinta antigüedad o en cara, cuello, mamas o abdomen
- Demora en consultar, visitas repetidas a urgencias y citas incumplidas
- Dolor crónico, cefalea y molestias gastrointestinales y ginecológicas
- Infecciones de transmisión sexual y embarazo no deseado
- Depresión, ansiedad, insomnio, síntomas de TEPT y consumo de sustancias
- Una pareja que responde por la persona o no la deja sola
Diagnóstico
- Clínico
- Preguntar por la violencia en privado, sin la pareja ni la familia presentes y con intérprete profesional si se necesita, con preguntas directas y sin juicio. Si la persona la revela, se valoran el peligro inmediato, las lesiones, la violencia sexual, la salud mental (depresión, TEPT, riesgo suicida, consumo de sustancias) y los niños en el hogar. La historia clínica se escribe de forma objetiva, con diagramas corporales de las lesiones.
- Pruebas
- Prueba de embarazo, VIH, sífilis, hepatitis B y otras ITS tras violencia sexual; muestras forenses según el protocolo nacional.
- Imágenes
- Según las lesiones: radiografías ante fracturas, tomografía en trauma craneoencefálico o tras estrangulación cuando esté indicada.
Diagnóstico diferencial
- Lesiones accidentales
- Autolesiones
- Trastornos de la coagulación o equimosis por medicamentos
- Trastorno depresivo o de ansiedad primario sin violencia
Objetivo del tratamiento
Garantizar la seguridad inmediata, tratar las lesiones, brindar apoyo psicológico de primera línea, prevenir infecciones y embarazo tras violencia sexual, tratar las consecuencias en salud mental y conectar a la persona sobreviviente con los servicios de protección y justicia.
Tratamiento
- Agudo
- Atención urgente de las lesiones y, tras violencia sexual, atención prioritaria como urgencia médica: profilaxis posexposición para VIH, profilaxis de ITS, vacunación contra hepatitis B, anticoncepción de emergencia y recolección de evidencia forense dentro de los plazos recomendados.
- Conservador
- Apoyo de primera línea (modelo LIVES de la OMS): escuchar, indagar sobre necesidades, validar, mejorar la seguridad y apoyar con remisión, respetando las decisiones de la persona sobreviviente.
- Conservador
- Psicoterapia centrada en el trauma (terapia cognitivo-conductual, EMDR) para el TEPT y apoyo para la depresión; se evita la terapia de pareja mientras la violencia continúe.
- Médico
- Fármacos para las condiciones asociadas, como ISRS para la depresión o el TEPT, con atención al riesgo de sobredosis en pacientes con ideas suicidas.
- Seguimiento
- Plan de seguridad, documentación, seguimiento y, en Colombia, notificación a la vigilancia en salud pública (SIVIGILA) y activación de la ruta de protección y justicia; la Línea 155 nacional brinda orientación a mujeres.
Complicaciones
- Lesiones graves y feminicidio u homicidio
- TEPT, depresión, ansiedad y consumo de sustancias
- Suicidio
- VIH y otras infecciones de transmisión sexual
- Embarazo no deseado, aborto espontáneo, parto pretérmino y bajo peso al nacer
- Daño a los niños que presencian la violencia
Pronóstico
Con apoyo, medidas de seguridad y tratamiento centrado en el trauma, muchas personas sobrevivientes se recuperan del TEPT y la depresión. El riesgo de lesiones graves y muerte es mayor alrededor de la separación y cuando ha habido estrangulación o amenazas con arma.
Prevención
- Programas que cuestionan las normas que aceptan la violencia y promueven relaciones sanas
- Indagación rutinaria en control prenatal, salud mental y urgencias
- Autonomía económica y redes de apoyo para las mujeres
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cómo debe preguntar el personal de salud por la violencia de pareja?
En privado, sin la pareja ni la familia presentes, con preguntas directas y sin juicio, y con intérprete profesional si se necesita.
¿Qué significan las letras del modelo LIVES de apoyo de primera línea de la OMS?
Escuchar, indagar sobre necesidades, validar, mejorar la seguridad y apoyar (Listen, Inquire, Validate, Enhance safety, Support).
¿Qué antecedente en la violencia de pareja predice con fuerza el riesgo de homicidio?
La estrangulación no fatal, junto con las amenazas con arma y la separación reciente.
¿Qué norma colombiana establece el protocolo de atención en salud a víctimas de violencia sexual?
La Resolución 459 de 2012 del Ministerio de Salud y Protección Social.
¿Qué trastorno mental se asocia de forma más característica con la violencia de pareja?
El trastorno de estrés postraumático, con frecuencia acompañado de depresión.
Enfermedades relacionadas
- Violencia sexual (atención a la víctima)
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT) y trastorno de estrés agudo
- Trastorno depresivo mayor
- Conducta suicida y riesgo suicida
- Trastorno por consumo de alcohol
- Depresión perinatal y psicosis posparto
- Maltrato infantil (abuso físico, trauma craneal por maltrato, negligencia)
- Infección por VIH y sida
- Trauma craneoencefálico
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Violence against women (World Health Organization (WHO), 2024); About Intimate Partner Violence (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2024).
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