Lesiones por explosión
- Hallazgo
Una explosión lesiona de cuatro maneras: la onda de presión, los fragmentos, el lanzamiento del cuerpo y otros efectos como el fuego y los gases.
Qué es
Las lesiones por explosión se clasifican en cuatro mecanismos. La lesión primaria la produce la onda de sobrepresión de los explosivos de alto orden y afecta sobre todo a los órganos con aire: oído medio, pulmón e intestino. La secundaria la causan los fragmentos y restos lanzados, y es la más frecuente. La terciaria se produce cuando el cuerpo es lanzado contra objetos o queda bajo un derrumbe. La cuaternaria agrupa todo lo demás: quemaduras, aplastamiento, inhalación de humo y gases, y el agravamiento de enfermedades previas. En Colombia las minas antipersonal y los artefactos sin explotar siguen causando víctimas: según UNMAS, hasta el 30 de junio de 2021 las autoridades registraban 12.062 víctimas desde 1990. La mina típica produce amputación traumática de la pierna y lesiones de los ojos.
Cómo diferenciarlo
- Frente a heridas por arma de fuego: los fragmentos son irregulares y numerosos, sin anillo de contusión regular ni residuos de pólvora del tipo del disparo.
- Frente a un accidente con fuego sin explosión: faltan la lesión primaria y las heridas por fragmentos.
- La ausencia de rotura timpánica no excluye una lesión primaria grave en otros órganos.
- Un cuerpo muy cercano al artefacto puede quedar fragmentado; los más lejanos pueden tener solo lesiones secundarias o terciarias.
Cómo se reconoce
- Distribución de las lesiones según la posición frente al artefacto: el lado del cuerpo más cercano recibe más fragmentos y quemaduras.
- Heridas por fragmentos: múltiples, de tamaño y forma irregular, a menudo con tierra o restos del artefacto incrustados.
- Amputaciones traumáticas con bordes irregulares, sobre todo en los miembros inferiores en las minas.
- Quemaduras por destello en la piel expuesta y chamuscado del pelo.
- En la necropsia: hemorragias pulmonares, rotura timpánica y contusiones o perforaciones del intestino en la lesión primaria.
Cómo se produce
- Los explosivos de alto orden detonan y crean una onda de sobrepresión supersónica; los de bajo orden deflagran sin esa onda y lesionan por fragmentos, viento de la explosión y calor.
- La onda de presión daña sobre todo las interfaces entre tejido y aire, por eso afecta el oído, el pulmón y el intestino.
- Las explosiones en espacios cerrados o con derrumbe causan más muertes y lesiones más graves.
Mecanismos de lesión por explosión (CDC)
| Mecanismo | Causa | Lesiones típicas |
|---|---|---|
| Primario | Onda de sobrepresión de explosivos de alto orden | Pulmón de explosión, rotura timpánica, perforación intestinal, rotura del globo ocular |
| Secundario | Fragmentos y restos lanzados | Heridas penetrantes o contusas en cualquier región; lesiones oculares |
| Terciario | Lanzamiento del cuerpo o derrumbe | Fracturas, amputaciones traumáticas, trauma craneoencefálico |
| Cuaternario | Fuego, gases, polvo y otros efectos | Quemaduras, aplastamiento, inhalación de humo y gases tóxicos, agravamiento de enfermedades |
Siguiente paso: qué hacer y documentar
- En el sobreviviente, revise los oídos, el tórax y el abdomen, y vigílelo por si aparece un pulmón de explosión aunque llegue estable.
- Describa la distribución de las lesiones en un esquema corporal: orienta sobre la posición de la víctima frente al artefacto.
- Haga radiografías de todos los cuerpos y restos, y recupere fragmentos del artefacto con cadena de custodia para el laboratorio de explosivos.
- Conserve la ropa por separado y en papel: puede tener residuos del explosivo.
- Con varias víctimas, numere cada cuerpo y cada resto por separado y siga el procedimiento de identificación de víctimas en desastres.
- Notifique a la autoridad competente y, si es víctima de mina antipersonal, registre el evento para su atención y reparación.
Errores frecuentes
- No tomar radiografías de todos los cuerpos y restos: se pierden fragmentos del artefacto que identifican el explosivo.
- Dar el alta sin vigilar al sobreviviente de una explosión en espacio cerrado: el pulmón de explosión puede manifestarse después.
- Atribuir todas las lesiones al mismo mecanismo: en una explosión suelen coexistir los cuatro.
- Mezclar restos humanos de varias víctimas en una misma bolsa, lo que complica la identificación.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué órganos lesiona sobre todo la onda de sobrepresión de una explosión?
Los que contienen aire: el oído medio (rotura timpánica), el pulmón (pulmón de explosión) y el intestino; también el globo ocular.
¿Cuál es el mecanismo de lesión más frecuente en una explosión?
El secundario: las heridas por fragmentos y restos lanzados por la explosión.
¿Qué lesión mortal debe vigilarse en un sobreviviente que llega estable tras una explosión?
El pulmón de explosión, la lesión mortal más frecuente entre quienes sobreviven a la explosión inicial.
¿Qué patrón de lesión produce típicamente una mina antipersonal?
Amputación traumática de la pierna, heridas por fragmentos en el resto del miembro inferior y lesiones de los ojos.
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Fuentes: Explosions and Blast Injuries: A Primer for Clinicians (Centers for Disease Control and Prevention, 2003); Pattern of blast injuries. A systematic review: Part 2 - Landmines, unexploded ordnance and terrorism (European Journal of Trauma and Emergency Surgery, PubMed Central, 2026); Autopsy-Based Analysis of Landmine Blast Fatalities Associated With Left-Wing Extremism (Cureus, PubMed Central, 2026); Boletín Mensual Colombia, julio 2021 (Servicio de las Naciones Unidas de Actividades relativas a las Minas (UNMAS), 2021).
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