Perforación de la membrana timpánica
Un orificio en el tímpano, casi siempre por infección o golpe. La mayoría cierra sola en semanas; algunas necesitan una pequeña cirugía.
Qué es
Defecto de la membrana timpánica que comunica directamente el conducto auditivo externo con el oído medio. Puede ser aguda (infección, trauma) o crónica, cuando no cierra después de unos tres meses.
A quién afecta
Muy frecuente en atención primaria y urgencias. En niños se debe sobre todo a la otitis media aguda; en adultos predominan el trauma y la otitis media crónica. En Colombia y América Latina la otitis media crónica supurativa sigue siendo una causa importante de perforación persistente e hipoacusia.
Causas
- Otitis media aguda con ruptura espontánea del tímpano
- Otitis media crónica supurativa
- Trauma directo: copitos de algodón, palillos, cuerpos extraños, lavado de oído
- Barotrauma: palmada en la oreja, explosión, buceo o vuelo
- Fractura del hueso temporal tras un trauma craneoencefálico
- Iatrogénica: tras retirar tubos de ventilación o por cirugía de oído
Factores de riesgo
- Otitis media aguda recurrente en la infancia
- Disfunción de la trompa de Eustaquio
- Introducir objetos en el conducto auditivo
- Exposición a explosiones, incluida la pólvora
- Bucear o volar con la nariz tapada
Clasificación
- Por causa: infecciosa, traumática, iatrogénica
- Por tiempo: aguda o crónica (sin cierre después de unos tres meses)
- Por sitio: central (pars tensa, con reborde de membrana) o marginal/ática (llega al anillo o a la pars flaccida, asociada a colesteatoma)
- Por tamaño: pequeña, mediana, grande o subtotal
Síntomas y signos
- Dolor de oído súbito que cede al romperse el tímpano (en la otitis media)
- Otorrea, que puede ser sanguinolenta tras un trauma
- Hipoacusia conductiva
- Tinnitus o sensación de oído tapado
- A veces vértigo breve
Diagnóstico
- Clínico
- La otoscopia muestra la perforación, su sitio y tamaño y si hay secreción; la otoscopia neumática muestra menor movilidad del tímpano. Los diapasones muestran un patrón conductivo: Rinne negativo en el lado afectado y Weber lateralizado hacia él.
- Pruebas
- La audiometría tonal mide la hipoacusia conductiva y busca un componente neurosensorial; la timpanometría muestra un volumen del conducto aumentado (curva plana). Cultivo de la secreción si persiste.
- Imágenes
- No se necesita en una perforación simple. TC de hueso temporal tras un trauma craneoencefálico o si se sospechan colesteatoma o complicaciones.
Diagnóstico diferencial
- Bolsa de retracción o tímpano atelectásico
- Colesteatoma
- Otitis externa aguda con detritos que ocultan el tímpano
- Segmento monomérico del tímpano (cicatriz delgada)
- Fractura del hueso temporal
Tratamiento
- Conservador
- La mayoría de las perforaciones agudas cierran solas en semanas. Se mantiene el oído seco (sin natación, con algodón y una barrera impermeable al bañarse) y no se lava ni se limpia con objetos.
- Médico
- Si hay secreción o infección, gotas óticas antibióticas no ototóxicas (una fluoroquinolona) y analgesia; se evitan las gotas con aminoglucósidos mientras el tímpano esté abierto. Los antibióticos sistémicos tratan la otitis media aguda de base.
- Procedimiento
- Miringoplastia con parche de papel para perforaciones traumáticas pequeñas y limpias, hecha por otorrinolaringología.
- Quirúrgico
- Miringoplastia o timpanoplastia para perforaciones que persisten más de unos tres meses, otorrea recurrente o hipoacusia importante; suele programarse con el oído seco.
- Agudo
- Remisión urgente a otorrinolaringología si hay vértigo, hipoacusia neurosensorial, parálisis facial, lesión penetrante o fractura del hueso temporal.
Complicaciones
- Hipoacusia conductiva persistente
- Infecciones recurrentes del oído medio y otitis media crónica supurativa
- Colesteatoma adquirido por crecimiento del epitelio hacia adentro
- Timpanoesclerosis
- Hipoacusia neurosensorial o vértigo si se lesiona el oído interno
Pronóstico
Bueno. La mayoría de las perforaciones pequeñas traumáticas e infecciosas cierran de forma espontánea; las grandes, marginales o infectadas cierran con menos frecuencia. El cierre quirúrgico tiene éxito en la mayoría de los pacientes.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué patrón auditivo produce una perforación timpánica?
Hipoacusia conductiva: Rinne negativo y Weber lateralizado al oído afectado.
¿Qué tipo de perforación hace sospechar un colesteatoma?
La perforación marginal o ática (de la pars flaccida).
¿Qué gotas óticas se evitan con el tímpano perforado?
Las de aminoglucósidos, por ototóxicas; se prefieren gotas no ototóxicas como las fluoroquinolonas.
¿Cuándo se considera crónica una perforación y se remite para cierre?
Cuando no ha cerrado después de unos tres meses, o antes si hay otorrea recurrente o hipoacusia importante.
En otorrinolaringología
En medicina legal
Conexiones
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Tympanic Membrane Perforation (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.