La audición en la consulta: hipoacusia conductiva y neurosensorial
- Anatomía aplicada
La hipoacusia es conductiva si el sonido no llega al oído interno y neurosensorial si se dañan la cóclea o el nervio.
Qué es
Toda queja auditiva empieza con una pregunta: ¿dónde está el bloqueo? La hipoacusia conductiva se origina en el conducto, el tímpano o los huesecillos (cerumen, efusión, perforación, otosclerosis); la neurosensorial, en la cóclea o el nervio auditivo (edad, ruido, ototóxicos, hipoacusia súbita idiopática, tumores del nervio). Los diapasones separan ambas a la cabecera y la audiometría lo confirma. La diferencia define el siguiente paso: muchas pérdidas conductivas son tratables y una neurosensorial súbita es una urgencia.
Anatomía aplicada
- Vía de conducción: pabellón, conducto auditivo, membrana timpánica, huesecillos, ventana oval.
- Vía neurosensorial: cóclea (células ciliadas), ganglio espiral y nervio coclear, núcleos del tronco, corteza auditiva.
- Hipoacusia mixta: ambos componentes, por ejemplo una otitis media crónica que además dañó la cóclea.
Fisiología clínica
- El oído medio adapta el sonido del aire al líquido de la cóclea; si falla (perforación, líquido, fijación osicular) cae la vía aérea y la ósea se mantiene.
- En la neurosensorial caen juntas la vía aérea y la ósea, por eso el Rinne sigue positivo.
Hipoacusia conductiva frente a neurosensorial en la cabecera
| Rasgo | Conductiva | Neurosensorial |
|---|---|---|
| Sitio | Conducto, tímpano, huesecillos | Cóclea, nervio auditivo |
| Rinne en el oído afectado | Negativo (ósea > aérea) | Positivo (aérea > ósea) |
| Weber | Hacia el oído afectado | Hacia el oído sano |
| Audiometría | Brecha aéreo-ósea | Vías aérea y ósea descendidas, sin brecha |
| Causas típicas | Cerumen, efusión, perforación, otosclerosis, colesteatoma | Edad, ruido, ototóxicos, súbita idiopática, Ménière, schwannoma vestibular |
Correlación clínica
- El cerumen y la otitis media con efusión son las causas tratables más frecuentes de hipoacusia conductiva en atención primaria.
- La presbiacusia es bilateral y empieza en los agudos; el paciente oye pero no entiende la palabra en ambientes ruidosos.
- La hipoacusia neurosensorial asimétrica o unilateral requiere imagen del conducto auditivo interno.
- En el niño, cualquier hipoacusia amenaza el desarrollo del lenguaje: escuche a los padres y evalúe pronto.
Siguiente paso / Manejo inicial
- Primero otoscopia (cerumen, efusión, perforación), luego Rinne y Weber, y después audiometría tonal con timpanometría.
- Causas conductivas tratables: retirar cerumen, vigilar la efusión, tratar la infección; ofrezca audífonos si la pérdida persiste.
- Hipoacusia neurosensorial súbita: remisión el mismo día a otorrinolaringología para audiometría; el corticoide funciona mejor si se inicia temprano.
- Remisión programada a otorrinolaringología: hipoacusia conductiva sin causa con tímpano normal, hipoacusia asimétrica, tinnitus unilateral y todo niño con sospecha de hipoacusia.
- Exposición laboral a ruido u ototóxicos: audiometría periódica y protección auditiva.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
Oído izquierdo: Rinne negativo; el Weber lateraliza a la izquierda. ¿Qué tipo de hipoacusia es?
Hipoacusia conductiva izquierda: en ese oído la vía ósea supera a la aérea y el Weber va al lado afectado.
Mujer de 30 años con hipoacusia conductiva lentamente progresiva, tímpano normal y madre con lo mismo. ¿Cuál es la causa probable?
Otosclerosis: hueso anómalo fija la platina del estribo en la ventana oval. La audiometría puede mostrar muesca de Carhart cerca de 2 kHz en la vía ósea.
Un hombre despierta con hipoacusia de un oído y otoscopia normal. ¿Cuál es el siguiente paso?
Manejarla como hipoacusia neurosensorial súbita: remisión el mismo día a otorrinolaringología para audiometría y corticoide temprano; luego buscar causa, por ejemplo con resonancia.
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Contenido educativo; no reemplaza la valoración médica ni es una indicación clínica. Ante un caso concreto, siga las guías vigentes y el criterio del especialista.
Fuentes: How Do We Hear? (National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), NIH, 2022); Deafness and hearing loss (fact sheet) (World Health Organization, 2026); Sudden Deafness (National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), NIH, 2018); Primary ear and hearing care: training manual (World Health Organization, 2023).
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