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Naegleria fowleri

  • Parasita
  • Prioridade para provas: média

Ameba de água doce morna que entra pelo nariz durante o banho e destrói o cérebro em poucos dias. É muito rara, mas quase sempre fatal.

Atualizado

Também chamado: ameba comedora de cérebro (nome popular)

Ficha rápida

Type
Parasita · Amebas de vida livre
Gram / shape
Trofozoíta ameboide
Spread
Não é adquirida ao beber água
Causes
Meningoencefalite amebiana primária
Treatment
Combinações de múltiplos fármacos

Ficha

Forma
Trofozoíta ameboide, forma flagelada temporária e cisto
Família
Vahlkampfiidae
Tipo
Ameba de vida livre (ameboflagelado)
Coloração
Exame a fresco do LCR; Giemsa ou Wright
Tamanho
Trofozoíta de cerca de 10 a 25 µm

Morfologia

  • Trofozoíta ameboide com núcleo de cariossoma grande e pseudópodes arredondados (lobópodes).
  • Forma flagelada transitória com dois flagelos quando as condições mudam (na água).
  • Cisto redondo de parede lisa; não é visto no tecido cerebral.

Transmissão

  • Água doce morna forçada para dentro do nariz ao nadar, mergulhar ou lavar o nariz com água da torneira não tratada.
  • Não é adquirida ao beber água.
  • Não se transmite de pessoa a pessoa.

Reservatório: Água doce morna (lagos, rios, fontes termais), solo e água mal clorada

Precauções de isolamento

O que a equipe de saúde acrescenta às precauções padrão.

  • Padrão

Ciclo de vida

  1. Vive livre em água doce morna e no solo como trofozoíta que se alimenta de bactérias.
  2. Se as condições mudam, torna-se um flagelado temporário; se seca ou esfria, forma cistos.
  3. Água com trofozoítas entra no nariz durante o banho ou a lavagem nasal.
  4. Os trofozoítas atravessam a mucosa nasal e seguem os nervos olfatórios através da lâmina cribriforme.
  5. No cérebro, multiplicam-se e causam necrose hemorrágica.

Fatores de virulência

  • Termotolerância: cresce em água morna e à temperatura corporal.
  • Estruturas de alimentação (amebóstomos) e enzimas citolíticas que destroem os neurônios.
  • Resposta inflamatória intensa com edema cerebral.

Doenças que causa

  • Meningoencefalite amebiana primária: fulminante, com letalidade próxima de 100%.

Quadro clínico

  • Início poucos dias após o banho: cefaleia intensa, febre, náuseas e vômitos.
  • Alteração do olfato ou do paladar no início.
  • Rigidez de nuca, convulsões, confusão e coma; morte em poucos dias.
  • Parece uma meningite bacteriana com Gram e cultura negativos.

Diagnóstico

  • Exame a fresco do LCR não refrigerado: trofozoítas móveis.
  • LCR purulento com muitos neutrófilos e hemácias, glicose baixa e sem bactérias no Gram.
  • Cultura em ágar não nutritivo com E. coli e PCR em laboratórios de referência.

Tratamento

Combinações de múltiplos fármacos que incluem anfotericina B e miltefosina, além de manejo intensivo do edema cerebral. Poucos pacientes sobrevivem, quase sempre com diagnóstico muito precoce.

Apenas a classe de fármacos; as doses e os esquemas são definidos pelo profissional conforme a diretriz vigente.

Em Farmacologia:

Prevenção

  • Tapar o nariz ou usar um clipe nasal ao pular ou mergulhar em água doce morna.
  • Manter a cabeça fora da água em fontes termais.
  • Usar água fervida, destilada ou estéril para lavagens nasais.

Vacina: Não existe vacina.

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Como Naegleria fowleri chega ao cérebro?

Pelo nariz: atravessa a mucosa olfatória e a lâmina cribriforme ao longo dos nervos olfatórios.

Que história aponta para meningoencefalite amebiana primária?

Nadar, mergulhar ou fazer lavagem nasal com água doce morna poucos dias antes de uma meningite fulminante.

Como a ameba é vista no laboratório?

No exame a fresco de LCR não refrigerado, como trofozoítas móveis; a cultura ou a PCR confirmam.

É possível contrair Naegleria ao beber água contaminada?

Não. A infecção só ocorre quando a água sobe pelo nariz; também não se transmite de pessoa a pessoa.

Conexões

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Conteúdo educacional sobre microrganismos; não é um guia de tratamento nem substitui a orientação de um profissional de saúde. Não inclui doses.

Fontes: CDC - DPDx - Free Living Amebic Infections (CDC, 2024); Naegleria fowleri Infections | Naegleria fowleri Infection | CDC (CDC, 2025).

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Modelo representativo, apenas para fins educativos.