Semiología · Examen general y signos vitales
Peso, talla, índice de masa corporal y circunferencia de cintura !
- Técnica de examen
Cómo se pesa, se mide y se calcula el índice de masa corporal, y por qué importa también el perímetro de la cintura.
Actualizado 2026-11-01
Qué es
La antropometría mide el tamaño y la composición corporal: peso, talla, índice de masa corporal (IMC) y circunferencia de cintura. Sirve para tamizar desnutrición, sobrepeso y obesidad, vigilar cambios rápidos de peso por retención de líquidos y ajustar el riesgo cardiometabólico. En niños se interpreta con curvas de crecimiento por edad y sexo, no con los puntos de corte del adulto.
Anatomía de referencia
- Cintura: punto medio entre el reborde costal inferior y la cresta ilíaca, en la línea axilar media.
- Talla: desde el vértice del cráneo hasta la planta de los pies, con la cabeza en el plano de Frankfurt.
Técnica, paso a paso
- Peso: báscula calibrada, paciente con ropa ligera y sin zapatos, de preferencia a la misma hora y tras orinar.
- Talla: de pie, descalzo, con talones, glúteos y espalda contra el tallímetro y la mirada al frente; bajar el cursor hasta el vértice.
- Calcular el IMC y clasificarlo con los puntos de corte del adulto o, en niños, con la curva de su edad y sexo.
- Cintura: de pie, abdomen descubierto, brazos relajados; ubicar el punto medio entre la última costilla y la cresta ilíaca.
- Pasar la cinta horizontal, ajustada sin comprimir, y leer al final de una espiración normal.
- En pacientes encamados, usar báscula de cama o estimar la talla con la longitud de la rodilla o la envergadura.
- Registrar unidades y técnica; en seguimiento de líquidos, pesar a diario en las mismas condiciones.
Hallazgos anormales
- IMC bajo con pérdida de peso involuntaria: desnutrición, cáncer, tuberculosis, hipertiroidismo, diabetes descompensada o depresión.
- Obesidad central (cintura aumentada): mayor riesgo de diabetes tipo 2, hipertensión y síndrome metabólico.
- Aumento de peso rápido con edema: retención de líquidos por insuficiencia cardíaca, síndrome nefrótico o cirrosis.
- En niños, caída de percentiles en la curva: falla de medro o desnutrición (marasmo, kwashiorkor).
Errores frecuentes
- Pesar con ropa, zapatos o en básculas distintas cada día.
- Usar la talla referida por el paciente en lugar de medirla.
- Medir la cintura sobre la ropa o con la cinta inclinada.
- Aplicar los puntos de corte del adulto a niños o adolescentes.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cómo se calcula el índice de masa corporal?
Dividiendo el peso en kilogramos entre la talla en metros elevada al cuadrado.
¿Qué IMC define obesidad en el adulto según los CDC?
Un IMC de 30 o más; de 25 a menos de 30 corresponde a sobrepeso.
¿Dónde se mide la circunferencia de cintura?
En el punto medio entre la última costilla y la cresta ilíaca, con la cinta horizontal y al final de una espiración normal.
¿Qué sugiere un aumento de peso de dos kilos en dos días en un paciente con insuficiencia cardíaca?
Retención de líquidos y posible descompensación, no aumento de grasa; por eso se pesa a diario en las mismas condiciones.
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Enfermedades relacionadas
Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico.
Fuentes: Adult BMI Categories | BMI | CDC (Centers for Disease Control and Prevention, 2024); Swelling: MedlinePlus Medical Encyclopedia (U.S. National Library of Medicine (MedlinePlus), 2025).
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