Bioquímica · Tema
Sistema amortiguador bicarbonato–CO₂ !
El par bicarbonato–CO₂ amortigua los ácidos de la sangre; el pulmón regula el CO₂ y el riñón el bicarbonato.
Actualizado 2026-11-01
Datos clave
- CO₂ + H₂O ⇌ H₂CO₃ ⇌ H⁺ + HCO₃⁻; la anhidrasa carbónica acelera el primer paso en eritrocitos y túbulo renal.
- Henderson–Hasselbalch: pH = 6,1 + log ( [HCO₃⁻] / (0,03 × pCO₂) ). El pH depende del cociente, no de cada valor por separado.
- Es eficaz pese a su pKa de 6,1 porque es un sistema abierto: el pulmón elimina CO₂ en minutos y el riñón ajusta el HCO₃⁻ en días.
- Otros amortiguadores: hemoglobina (histidinas), proteínas plasmáticas, fosfato (sobre todo en orina) y el hueso.
- El «CO₂ total» del perfil químico es casi todo bicarbonato.
En detalle
- Cada día el metabolismo produce ácido volátil (CO₂, que sale por el pulmón) y ácido fijo (sulfúrico, fosfórico, láctico, cetoácidos), que el riñón debe excretar.
- Cuando entra un ácido fijo, el HCO₃⁻ lo neutraliza y se convierte en CO₂, que se espira; el HCO₃⁻ plasmático baja y queda como marcador de la carga ácida.
- El riñón recupera casi todo el HCO₃⁻ filtrado en el túbulo proximal y genera HCO₃⁻ nuevo al excretar H⁺ como acidez titulable (fosfato) y como amonio (NH₄⁺) a partir de glutamina.
- El pulmón responde en minutos: los quimiorreceptores detectan el H⁺ y el CO₂ y cambian la ventilación; por eso la compensación respiratoria es rápida y la renal tarda de 3 a 5 días.
- En el eritrocito, el CO₂ se transforma en HCO₃⁻, que sale a cambio de Cl⁻ (desplazamiento de cloruro); el H⁺ queda amortiguado por la hemoglobina desoxigenada (efecto Haldane).
- También llamado
- Ecuación de Henderson–Hasselbalch, Tampón bicarbonato, Buffer bicarbonato
Correlación clínica
- En la EPOC con retención crónica de CO₂ el riñón eleva el HCO₃⁻; si se ventila en exceso a ese paciente, aparece una alcalosis posthipercápnica.
- Los inhibidores de la anhidrasa carbónica (acetazolamida) hacen perder bicarbonato por orina y producen acidosis metabólica con brecha aniónica normal.
- En la enfermedad renal crónica avanzada falla la producción de amonio y aparece acidosis metabólica.
Enfermedades relacionadas
- Acidosis respiratoria
- Alcalosis metabólica
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
- Enfermedad renal crónica
Relacionadas
- Interpretación del estado ácido–base (paso a paso)
- Reglas de compensación ácido–base
- Hemoglobina y 2,3-BPG
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué el bicarbonato amortigua bien a pH 7,4 si su pKa es 6,1?
Porque es un sistema abierto: el pulmón elimina el CO₂ formado y el riñón repone el HCO₃⁻, así que el cociente se mantiene.
¿Qué enzima acelera la hidratación del CO₂?
La anhidrasa carbónica (con zinc), presente en eritrocitos y túbulo renal.
¿Cómo genera el riñón bicarbonato nuevo?
Al excretar H⁺ unido a fosfato (acidez titulable) y como amonio formado desde glutamina; por cada H⁺ excretado vuelve un HCO₃⁻ a la sangre.
¿Qué compensación es más rápida, la respiratoria o la renal?
La respiratoria (minutos a horas); la renal tarda de 3 a 5 días en completarse.
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Carbon Dioxide (CO2) in Blood: MedlinePlus Medical Test (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); CO2 blood test: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Arterial Blood Gas (ABG) Test: MedlinePlus Medical Test (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Textbook of Biochemistry for Medical Students, 6th ed. (Jaypee Brothers Medical Publishers (Vasudevan DM, Sreekumari S, Vaidyanathan K), 2011).
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