Bioquímica · Tema
Interpretación del estado ácido–base (paso a paso) !
Un orden fijo para leer unos gases arteriales: pH, causa primaria, compensación, brecha aniónica y trastornos mixtos.
Actualizado 2026-11-01
Datos clave
- Siempre en el mismo orden: pH → ¿el trastorno primario es respiratorio (pCO₂) o metabólico (HCO₃⁻)? → ¿la compensación es la esperada? → brecha aniónica → delta → brecha osmolar si procede.
- pH bajo con HCO₃⁻ bajo = acidosis metabólica; pH bajo con pCO₂ alta = acidosis respiratoria; pH alto con HCO₃⁻ alto = alcalosis metabólica; pH alto con pCO₂ baja = alcalosis respiratoria.
- La compensación nunca corrige del todo el pH ni lo lleva al lado contrario: si el pH es normal con pCO₂ y HCO₃⁻ alterados, hay un trastorno mixto.
- Toda acidosis metabólica exige calcular la brecha aniónica, corregida por la albúmina.
- Los valores de referencia de pH, pCO₂ y HCO₃⁻ varían según el laboratorio y el equipo.
En detalle
- Paso 1. Coherencia y contexto: se revisa que la muestra sea arterial y que el pH concuerde con la pCO₂ y el HCO₃⁻ (relación de Henderson–Hasselbalch); se mira la historia clínica, porque la causa casi siempre está en ella (vómito, diarrea, diabetes, EPOC, sepsis, fármacos).
- Paso 2. pH: por debajo del rango del laboratorio = acidemia; por encima = alcalemia. Un pH normal no descarta un trastorno: puede ser mixto.
- Paso 3. Trastorno primario: se busca qué variable explica el pH. Si el HCO₃⁻ se mueve en la misma dirección que el pH, el origen es metabólico; si la pCO₂ se mueve en dirección contraria al pH, es respiratorio.
- Paso 4. Compensación esperada: en la acidosis metabólica se aplica la fórmula de Winter (pCO₂ esperada = 1,5 × HCO₃⁻ + 8 ± 2); en los trastornos respiratorios se distingue agudo de crónico según cuánto ha cambiado el HCO₃⁻. Si la pCO₂ o el HCO₃⁻ medidos se salen de lo esperado, hay un segundo trastorno.
- Paso 5. Brecha aniónica (AG = Na⁺ − [Cl⁻ + HCO₃⁻]) en toda acidosis metabólica, corregida por la albúmina baja. AG elevada: se suman ácidos no medidos (lactato, cetonas, toxinas, uremia). AG normal: se pierde bicarbonato o se retiene cloro (hiperclorémica).
- Paso 6. Si la AG está elevada, la relación delta (ΔAG/ΔHCO₃⁻) muestra si hay además una acidosis con AG normal (relación baja) o una alcalosis metabólica (relación alta).
- Paso 7. Si la AG está elevada sin causa clara (sin cetonas, lactato ni uremia suficientes), se calcula la brecha osmolar para buscar alcoholes tóxicos (metanol, etilenglicol).
- Paso 8. En la acidosis con AG normal se usa la brecha aniónica urinaria (Na⁺ + K⁺ − Cl⁻ en orina) para separar la pérdida intestinal (negativa) de la acidosis tubular renal (positiva); en la alcalosis metabólica, el cloro urinario separa las causas que responden a volumen de las que no.
- También llamado
- Gases arteriales, Lectura de gases, Algoritmo ácido–base
Correlación clínica
- La gasometría venosa sirve para pH y HCO₃⁻ en muchos pacientes estables, pero no reemplaza la arterial cuando se necesita la oxigenación o una pCO₂ exacta.
- Una acidosis metabólica con AG elevada y una alcalosis metabólica pueden coexistir (por ejemplo, cetoacidosis con vómito) y dar un HCO₃⁻ casi normal: solo la AG y la relación delta lo revelan.
- La intoxicación por salicilatos produce típicamente alcalosis respiratoria temprana más acidosis metabólica con AG elevada en el adulto.
Enfermedades relacionadas
- Acidosis metabólica con brecha aniónica elevada
- Acidosis metabólica con brecha aniónica normal (hiperclorémica)
- Alcalosis metabólica
- Acidosis respiratoria
- Alcalosis respiratoria
- Cetoacidosis diabética
- Acidosis láctica
Relacionadas
- Sistema amortiguador bicarbonato–CO₂
- Brecha aniónica y relación delta
- Osmolalidad sérica y brecha osmolar
- Reglas de compensación ácido–base
- Lactato
- β-Hidroxibutirato
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué indica un pH normal con pCO₂ alta y HCO₃⁻ alto?
Un trastorno mixto (acidosis respiratoria más alcalosis metabólica), porque la compensación sola nunca devuelve el pH a lo normal.
¿Para qué sirve la fórmula de Winter?
Calcula la pCO₂ esperada en una acidosis metabólica (1,5 × HCO₃⁻ + 8 ± 2); si la medida es mayor hay además acidosis respiratoria y si es menor, alcalosis respiratoria.
¿Qué se calcula en toda acidosis metabólica y por qué se corrige?
La brecha aniónica; se corrige por la albúmina, porque la hipoalbuminemia la baja y puede esconder ácidos no medidos.
¿Cuándo se calcula la brecha osmolar?
Ante una acidosis con brecha aniónica elevada sin explicación clara, para buscar metanol o etilenglicol.
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Arterial Blood Gas (ABG) Test: MedlinePlus Medical Test (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Blood gases: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Anion Gap Blood Test: MedlinePlus Medical Test (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Acidosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Alkalosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Textbook of Biochemistry for Medical Students, 6th ed. (Jaypee Brothers Medical Publishers (Vasudevan DM, Sreekumari S, Vaidyanathan K), 2011).
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