Bioquímica · Tema
Urea y nitrógeno ureico (BUN) en el laboratorio !
La urea es el desecho del nitrógeno de las proteínas; sube cuando el riñón filtra menos, pero también por deshidratación o sangrado digestivo.
Actualizado 2026-11-01
Datos clave
- Se forma en el hígado por el ciclo de la urea a partir de amonio y aspartato; se elimina por el riñón.
- BUN = urea × 0,467 (mide solo el nitrógeno de la molécula); en muchos países se informa la urea directamente.
- Se reabsorbe en el túbulo cuando hay poco flujo urinario: la deshidratación sube el BUN más que la creatinina.
- Relación BUN/creatinina alta (a menudo > 20): causa prerrenal, sangrado digestivo alto, corticoides, dieta hiperproteica o catabolismo.
- BUN bajo: hepatopatía grave, desnutrición, embarazo, sobrehidratación, defectos del ciclo de la urea.
En detalle
- Qué mide: la concentración de urea (o de su nitrógeno) en suero.
- De dónde viene: los grupos amino de los aminoácidos pasan a glutamato, se liberan como amonio y el hígado los convierte en urea en el ciclo que empieza en la mitocondria (CPS-I, OTC) y termina en el citosol (arginasa).
- Por qué sube: menos filtración (lesión renal aguda o crónica), menos volumen circulante (deshidratación, insuficiencia cardiaca), más carga de proteínas (sangre digerida en el intestino, dieta, catabolismo, corticoides, tetraciclinas).
- Trampas: el BUN depende de la ingesta de proteínas, la función hepática y el estado de hidratación, por eso es peor marcador de filtración que la creatinina.
- En la uremia (enfermedad renal avanzada) se acumulan muchas toxinas además de la urea; el BUN sirve como marcador de esa acumulación y de la eficacia de la diálisis.
- También llamado
- BUN, Nitrógeno ureico en sangre, Urea sérica, Relación BUN/creatinina
Correlación clínica
- Un BUN que sube desproporcionadamente frente a la creatinina en un paciente con melenas sugiere sangrado digestivo alto.
- En la cirrosis avanzada el BUN puede ser bajo y el amonio alto, porque el hígado no completa el ciclo de la urea.
- La pericarditis, la encefalopatía y el sangrado por disfunción plaquetaria son manifestaciones de uremia grave.
Rutas
Enfermedades relacionadas
- Lesión renal aguda
- Enfermedad renal crónica
- Hemorragia digestiva alta
- Cirrosis hepática
- Déficit de ornitina transcarbamilasa (OTC)
Relacionadas
- Urea
- Amoníaco (amonio)
- Creatinina y tasa de filtración glomerular estimada (TFGe)
- Transaminación y desaminación
Póngase a prueba
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¿Qué órgano produce la urea y a partir de qué?
El hígado, mediante el ciclo de la urea, a partir del amonio y del aspartato derivados de los aminoácidos.
¿Por qué la deshidratación aumenta más el BUN que la creatinina?
Con poco flujo urinario el túbulo reabsorbe más urea; la creatinina casi no se reabsorbe.
¿Por qué sube el BUN en una hemorragia digestiva alta?
La sangre se digiere en el intestino como una carga de proteínas que el hígado convierte en urea, y además hay hipovolemia.
¿Qué sugiere un BUN muy bajo con amonio alto?
Una falla del ciclo de la urea: hepatopatía grave o un defecto congénito como el déficit de OTC.
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: BUN (Blood Urea Nitrogen): MedlinePlus Medical Test (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Kidney Tests: MedlinePlus (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Ammonia blood test: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Textbook of Biochemistry for Medical Students, 6th ed. (Jaypee Brothers Medical Publishers (Vasudevan DM, Sreekumari S, Vaidyanathan K), 2011).
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