Hemorragia digestiva alta !
La hemorragia digestiva alta es el sangrado del esófago, el estómago o el duodeno; puede verse como vómito con sangre o heces negras y llegar a ser mortal.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
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En la bioquímica
- Urea y nitrógeno ureico (BUN) en el laboratorio
- Ciclooxigenasa (COX-1 y COX-2)
- H⁺/K⁺-ATPasa (bomba de protones gástrica)
En semiología
En fisiología
Por qué ocurre
- Hemorragia: petequias, púrpura, equimosis, hematoma y lo que hace la pérdida de sangre
- Fisiología del choque
Qué es
Sangrado del tubo digestivo por encima del ligamento de Treitz (esófago, estómago o duodeno). Va desde leve hasta potencialmente mortal.
A quién afecta
Urgencia médica frecuente, más común en adultos mayores. La úlcera péptica es la causa más común; el sangrado variceal es importante donde la enfermedad hepática crónica es frecuente.
Causas
- Enfermedad ácido-péptica (la más común)
- Várices esofágicas o gástricas por hipertensión portal
- Esofagitis, gastritis o duodenitis erosivas
- Desgarro de Mallory-Weiss tras vómito intenso
- Tumores
- Lesiones vasculares (angiodisplasia, lesión de Dieulafoy)
Factores de riesgo
- AINE, ácido acetilsalicílico, anticoagulantes y antiagregantes
- Infección por Helicobacter pylori
- Cirrosis e hipertensión portal
- Consumo excesivo de alcohol
- Edad avanzada y comorbilidad importante
Fisiopatología
El sangrado no variceal suele venir de una úlcera que erosiona una arteria submucosa o mayor. El sangrado variceal proviene de venas colaterales de pared delgada que se abren entre la circulación portal y la sistémica cuando sube la presión portal. La pérdida de sangre reduce el volumen circulante, y la sangre digerida eleva el nitrógeno ureico.
Clasificación
- Variceal o no variceal
- Clasificación de Forrest de las úlceras según estigmas de sangrado reciente
- Riesgo antes de la endoscopia: escala de Glasgow-Blatchford; después: escala de Rockall
Síntomas y signos
- Hematemesis: vómito de sangre fresca o en «cuncho de café»
- Melenas: heces negras y alquitranadas
- Hematoquecia con inestabilidad hemodinámica en sangrados muy rápidos
- Mareo, síncope, palidez y fatiga
- Signos de hepatopatía (ascitis, ictericia, arañas vasculares) sugieren várices
Diagnóstico
- Clínico
- Evaluación del estado hemodinámico, la historia (AINE, anticoagulantes, hepatopatía, alcohol) y el color de las heces. La escala de Glasgow-Blatchford identifica pacientes de muy bajo riesgo que pueden manejarse de forma ambulatoria.
- Pruebas
- Hemograma (la hemoglobina puede ser normal al inicio), nitrógeno ureico y creatinina (sube el nitrógeno ureico), tiempos de coagulación, pruebas hepáticas, hemoclasificación y pruebas cruzadas.
- Imágenes
- La endoscopia alta, por lo general en las primeras 24 horas y antes en el sangrado inestable o variceal, localiza y trata el origen. Angiotomografía o angiografía si la endoscopia no localiza o no controla el sangrado.
Diagnóstico diferencial
- Hemorragia digestiva baja
- Sangre deglutida por epistaxis o de la boca
- Hemoptisis
- Heces negras por hierro o bismuto
Objetivo del tratamiento
Restaurar la circulación, detener el sangrado, prevenir el resangrado y tratar la causa.
Tratamiento
- Agudo
- Reanimación con dos accesos venosos de grueso calibre y cristaloides; transfusión restrictiva de glóbulos rojos (umbral de hemoglobina más bajo) en la mayoría; corrección de la coagulopatía.
- Médico
- Sospecha de sangrado no variceal: inhibidores de la bomba de protones intravenosos; procinéticos como la eritromicina antes de la endoscopia pueden mejorar la visión.
- Médico
- Sospecha de sangrado variceal: fármacos vasoactivos (análogos de somatostatina o de vasopresina) y antibióticos profilácticos en cirrosis.
- Procedimiento
- Terapia endoscópica: inyección, métodos térmicos o clips para úlceras; ligadura con bandas para várices esofágicas.
- Procedimiento
- Rescate en sangrado variceal: taponamiento con balón o stent esofágico como puente, y TIPS (derivación portosistémica intrahepática transyugular).
- Quirúrgico
- Embolización por radiología intervencionista o cirugía cuando la endoscopia falla.
Fármacos para esta enfermedad
Complicaciones
- Choque hipovolémico
- Resangrado
- Neumonía por aspiración
- Isquemia miocárdica y lesión renal aguda
- Encefalopatía hepática en pacientes con cirrosis
- Complicaciones de la transfusión
Pronóstico
La mayoría de los sangrados no variceales se detiene sola o tras la endoscopia. La mortalidad es mayor en el sangrado variceal, la edad avanzada, las comorbilidades y el resangrado.
Prevención
- Protección con inhibidores de la bomba de protones en usuarios de alto riesgo de AINE o antitrombóticos
- Erradicación de Helicobacter pylori
- En cirrosis: betabloqueadores no selectivos o ligadura con bandas para prevenir el sangrado variceal
- Reducir el consumo de alcohol
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es la causa más común de hemorragia digestiva alta?
La enfermedad ácido-péptica (úlcera péptica).
¿Para qué se usa la escala de Glasgow-Blatchford?
Para estimar el riesgo antes de la endoscopia con nitrógeno ureico, hemoglobina, presión arterial y otros datos; puntajes muy bajos identifican pacientes manejables de forma ambulatoria.
¿Qué clases de fármacos se inician antes de la endoscopia ante sospecha de sangrado variceal en cirrosis?
Fármacos vasoactivos (análogos de somatostatina o de vasopresina) y antibióticos profilácticos.
¿Cuál es el tratamiento endoscópico de elección para las várices esofágicas sangrantes?
La ligadura endoscópica con bandas.
¿Por qué sube el nitrógeno ureico en la hemorragia digestiva alta?
Las proteínas de la sangre se digieren y absorben en el intestino delgado, y la menor perfusión renal contribuye al aumento.
Enfermedades relacionadas
- Enfermedad ácido-péptica (úlcera péptica)
- Cirrosis hepática
- Cáncer gástrico
- Gastritis por Helicobacter pylori
- Hipertensión portal
- Cáncer de esófago
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Upper Gastrointestinal Bleeding (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024).
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