Queratosis actínica !
La queratosis actínica es una mancha áspera y escamosa en la piel dañada por el sol. Es una lesión precancerosa que puede convertirse en cáncer de piel.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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Por qué ocurre
- Displasia y carcinoma in situ
- Radiación y cáncer: ultravioleta e ionizante
- Condiciones precancerosas: cuando la inflamación crónica, la metaplasia o la hiperplasia aumentan el riesgo
- Reparación del ADN
- Piel: estratos de la epidermis, dermis e hipodermis
Qué es
Lesión premaligna frecuente de la piel expuesta al sol, formada por queratinocitos atípicos limitados a la epidermis. Es un marcador de daño ultravioleta crónico y puede progresar a carcinoma escamocelular cutáneo.
A quién afecta
Muy frecuente en adultos mayores de piel clara con exposición solar de toda la vida; el riesgo es mayor cerca del ecuador y en la altura, como en la zona andina de Colombia, y en trabajadores al aire libre como los agricultores. Cada lesión tiene una baja probabilidad anual de volverse cáncer, pero suele haber muchas.
Causas
- Radiación ultravioleta (UVB) acumulada que causa mutaciones, en especial del gen TP53 de los queratinocitos
- Inmunosupresión que permite la persistencia de células atípicas
- El virus del papiloma humano podría actuar como cofactor
Factores de riesgo
- Piel clara, ojos claros, pelo rojo o rubio, tendencia a quemarse
- Edad avanzada y sexo masculino
- Trabajo al aire libre, altura o sol tropical; cámaras de bronceo
- Receptores de trasplante de órganos y otras personas inmunosuprimidas
- Cáncer de piel previo; condiciones genéticas como xeroderma pigmentoso y albinismo
Fisiopatología
La luz ultravioleta induce mutaciones del TP53 y de otros genes en los queratinocitos basales, que proliferan con atipia en la epidermis inferior. Cuando la atipia ocupa todo el espesor es un carcinoma escamocelular in situ, y cuando las células atraviesan la membrana basal se vuelve carcinoma escamocelular invasor. La piel vecina muestra cancerización de campo, con muchas lesiones subclínicas.
Clasificación
- Clínica: hipertrófica (gruesa), pigmentada, atrófica y queilitis actínica (labio)
- Grados de Olsen: grado I (se palpa más de lo que se ve), II (moderadamente gruesa), III (muy gruesa o hiperqueratósica)
Síntomas y signos
- Pápula o placa escamosa y áspera como papel de lija, a menudo más fácil de palpar que de ver
- Color piel, rosada, roja o café, por lo general de menos de 1 cm
- En cara, cuero cabelludo calvo, orejas, labios, dorso de las manos y antebrazos
- Fondo de daño solar: arrugas, pecas, telangiectasias
- A veces prurito, ardor o sensibilidad
- Queilitis actínica: labio inferior seco y escamoso con borde del bermellón borroso
Diagnóstico
- Clínico
- Diagnóstico clínico por el aspecto y la palpación en piel con exposición solar crónica; examen completo de la piel para buscar otras lesiones y cáncer de piel.
- Pruebas
- Biopsia de piel cuando la lesión es gruesa, dolorosa, crece, sangra o no responde al tratamiento, para descartar carcinoma escamocelular.
- Imágenes
- No se requieren. La dermatoscopia muestra un seudorretículo rojo (patrón en fresa) en la cara.
Diagnóstico diferencial
- Carcinoma escamocelular cutáneo (in situ o invasor)
- Carcinoma basocelular superficial
- Queratosis seborreica (aspecto pegado y céreo)
- Lupus discoide y psoriasis
- Léntigo maligno (formas pigmentadas)
Objetivo del tratamiento
Eliminar las lesiones individuales y tratar el campo dañado vecino para bajar el riesgo de carcinoma escamocelular, junto con fotoprotección a largo plazo y vigilancia de la piel.
Tratamiento
- Procedimiento
- Crioterapia con nitrógeno líquido para lesiones aisladas; curetaje o escisión para lesiones gruesas o con sospecha de cáncer.
- Médico
- Terapia de campo para lesiones múltiples con 5-fluorouracilo, imiquimod o diclofenaco en gel tópicos.
- Procedimiento
- Terapia fotodinámica (un fotosensibilizante tópico activado por luz), o peelings químicos y láser de rejuvenecimiento para el daño de campo extenso.
- Estilo de vida
- Protector solar diario, ropa protectora y sombrero, evitar el sol del mediodía y las cámaras de bronceo.
- Seguimiento
- Exámenes periódicos de la piel, más frecuentes en receptores de trasplante y en personas con muchas lesiones.
Complicaciones
- Progresión a carcinoma escamocelular cutáneo
- Irritación local, cicatriz o cambios de pigmento después del tratamiento
- Recurrencia y lesiones nuevas en el campo dañado
Pronóstico
Cada lesión puede regresar, persistir o progresar; el riesgo de que una lesión se vuelva carcinoma escamocelular es bajo, pero aumenta con muchas lesiones y con la inmunosupresión. Con tratamiento y fotoprotección el pronóstico es excelente.
Prevención
- Fotoprotección desde la infancia: sombra, sombrero, ropa, protector solar de amplio espectro
- Evitar las cámaras de bronceo
- Revisión de la piel en grupos de alto riesgo como trabajadores al aire libre y receptores de trasplante
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué cáncer de piel puede originarse en una queratosis actínica?
El carcinoma escamocelular cutáneo.
¿Qué gen muta clásicamente la luz ultravioleta en la queratosis actínica?
El TP53.
¿Cuál es la textura típica de una queratosis actínica a la palpación?
Áspera y escamosa como papel de lija; a menudo se palpa antes de verse.
¿Qué terapia de campo se usa con frecuencia en queratosis actínicas múltiples?
El 5-fluorouracilo tópico (también imiquimod, diclofenaco en gel o terapia fotodinámica).
¿Cuándo se debe hacer biopsia de una queratosis actínica?
Cuando es gruesa, indurada, dolorosa, crece rápido, sangra o no responde al tratamiento.
Enfermedades relacionadas
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Actinic keratosis: Overview (American Academy of Dermatology, 2026).
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