Enfermería en la rehabilitación del ACV: el lado débil, el hombro, la negligencia, la afasia, la continencia y la familia

Qué es

Después de los primeros días, la enfermera convierte cada rutina (posición, baño, comida, ir al baño) en rehabilitación, junto con fisioterapia, terapia ocupacional y fonoaudiología. La meta, como dice la guía colombiana para pacientes y familias, es el mayor grado de independencia en las actividades cotidianas, y la rehabilitación debe empezar antes de salir del hospital. El lado débil (afectado) necesita una buena posición para limitar la rigidez y la espasticidad, y el hombro débil necesita apoyo porque se lesiona con facilidad. Algunos pacientes ignoran un lado de su cuerpo y del espacio (negligencia), lo que los expone a lesiones. Otros no encuentran o no entienden las palabras (afasia). Las rutinas de vejiga e intestino, la revisión de la piel, el ánimo y la capacitación de la familia hacen parte del plan. La depresión y la ansiedad son frecuentes y tienen tratamiento.

Qué exige

• Se recomienda acostar al paciente sobre el lado débil, con una almohada en la espalda, el brazo débil hacia adelante y la pierna débil un poco flexionada; se limitan los periodos largos boca arriba.
• Cambie de posición cada 1–2 horas si los signos vitales lo permiten, y al menos cada 2 horas si el riesgo de lesión por presión es moderado.
• Sentado: espalda contra la silla, tronco recto, el brazo débil sobre una almohada o bandeja, caderas, rodillas y tobillos a unos 90° y pies apoyados.
• Signos de negligencia: responde solo a un lado, usa solo el brazo y la pierna sanos, come de la mitad del plato, nota a las personas solo de un lado, choca con las cosas.
• Revisión diaria de la piel: talones, tobillos, rodillas, caderas, sacro y codos.

Cómo se aplica (y por qué)

1. Acuerde las metas del día con el equipo de terapia y el paciente: enfermería repite muchas veces al día lo que enseña la terapia.
2. Ubique el lado débil según el plan y cambie de posición en el horario fijado: limita la espasticidad y las lesiones por presión.
3. Apoye el brazo débil acostado y sentado, y muévalo con suavidad en el rango que fija terapia: el hombro se lesiona con facilidad.
4. Ayude a bañar y vestir primero el lado débil y deje que el paciente haga solo todo lo posible: la independencia viene de la práctica.
5. En la negligencia, ponga algunos objetos del lado olvidado, invite al paciente a mirar hacia allí y revise esa extremidad en busca de lesiones.
6. Hable despacio, con frases cortas, ofrezca opciones de sí o no y dé tiempo; use gestos, imágenes o escritura: baja la frustración.
7. Alimente solo con la consistencia ordenada tras la valoración de la deglución, con el paciente sentado derecho.
8. Fije horarios regulares para ir al baño y una rutina intestinal a la misma hora cada día: recupera la continencia y previene el estreñimiento.
9. Enseñe a la familia traslados, posición y comunicación, y pregunte por tristeza, pérdida de interés y sueño: los cambios del ánimo tienen tratamiento.

En la práctica de enfermería

• Avise o informe: debilidad nueva, dificultad para hablar, cefalea intensa o pérdida del equilibrio (posible nuevo ACV: avise de inmediato).
• Informe: atoramiento o tos al comer, una lesión nueva de la piel, una caída, dolor o rigidez de una articulación que empeora, signos de infección urinaria, una convulsión.
• Informe tristeza persistente, desesperanza o pérdida de interés: la depresión puede aparecer meses después.
• Los medicamentos para prevenir otro ACV (antiagregantes o anticoagulantes, para la presión, el colesterol y la diabetes) se usan tal como se formularon y nunca se suspenden sin quien los formuló.

Errores frecuentes

• Levantar al paciente halándolo del brazo débil, o subirle la mano por encima de la cabeza durante el cuidado.
• Hacerle todo al paciente para ganar tiempo: le quita práctica y retrasa la independencia.
• Hablar más fuerte a un paciente con afasia, o hablar de él como si no estuviera.
• Dejar el timbre, el agua y las gafas solo del lado olvidado, donde el paciente no los encuentra.

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Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.

Fuentes: Best evidence summary on positioning management in stroke patients (Frontiers in Neurology (Xiong Y et al.), PubMed Central, 2025); Stroke - discharge (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2024); Stroke: problems with ignoring the affected side (HealthLink BC, Province of British Columbia, 2022); Guía de práctica clínica para el diagnóstico, tratamiento y rehabilitación del episodio agudo del ataque cerebrovascular isquémico (Guía No. 54), versión para pacientes y cuidadores (Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, Colciencias, 2015).

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