Monitoreo de la presión intracraneal y drenaje ventricular externo: nivelación, drenaje, ondas e infección

Qué es

La presión intracraneal (PIC) se puede medir con un drenaje ventricular externo (DVE), un catéter en un ventrículo lateral que además drena líquido cefalorraquídeo (LCR), o con un sensor en el tejido cerebral que solo mide. El DVE es el método de referencia y se puede recalibrar, pero tiene más riesgo de infección y de sangrado. El equipo de neurocirugía coloca el dispositivo y ordena el nivel de drenaje; el enfermero mantiene el punto cero a la altura del oído, controla el drenaje durante los movimientos, registra el volumen y el aspecto del LCR, lee la presión y la onda, cuida el sitio y avisa temprano. Las medidas de la UCI ante la hipertensión intracraneal tienen su propia página.

Indicaciones

• Monitoreo y tratamiento de la PIC cuando el equipo considera que el paciente está en riesgo de hipertensión intracraneal.
• DVE: mide la PIC y drena LCR para bajarla. Sensor intraparenquimatoso: solo mide; no drena ni se puede recalibrar.
• PIC normal: tradicionalmente menor de 20 mmHg. El equipo fija el umbral y la meta de PPC para cada paciente.

Contraindicaciones y precauciones

• La altura de drenaje, el estado pinzado o abierto y los límites los ordena neurocirugía; nunca los cambie sin orden.
• Las muestras de LCR se toman solo cuando están indicadas, no de rutina, y las toma el equipo que nombra el protocolo (con frecuencia neurocirugía).
• Cada apertura del sistema es una oportunidad de contaminación: ábralo solo cuando sea necesario y con técnica aséptica.
• Cabecera a la altura ordenada (con frecuencia de 15 a 30°), cabeza alineada con el cuerpo.

Materiales

• Sistema de DVE con cámara de goteo graduada y bolsa colectora, transductor de presión y cable del monitor.
• La herramienta de nivelación de la unidad.
• Guantes estériles, antiséptico y material de curación para el sitio.
• Hoja de control neurológico (nivel de conciencia, Glasgow, pupilas).

Paso a paso (y por qué)

1. Haga higiene de manos antes de tocar cualquier parte del sistema: la infección del DVE es una complicación grave.
2. Nivele el punto cero con el oído y verifique la altura de la cámara ordenada: un nivel equivocado drena de más o de menos.
3. Pince antes de girar, elevar la cama o trasladar; luego despince y revise: el movimiento cambia el nivel.
4. Lea la PIC como indica el protocolo (con un DVE, a menudo pinzado durante cerca de un minuto) y vuelva a abrir si así está ordenado.
5. Observe la onda: normalmente el primer pico (P1) es el más alto; un segundo pico (P2) más alto que P1 sugiere baja distensibilidad.
6. Registre el volumen de LCR a las horas fijadas, y su color y transparencia: un cambio súbito importa más que un solo valor.
7. Vacíe o cambie la bolsa colectora con técnica aséptica al nivel de llenado que fija el protocolo (cerca de tres cuartos).
8. Revise el sitio y el apósito a las horas fijadas por si hay fuga, enrojecimiento o apósito húmedo: cámbielo con técnica estéril.
9. Haga controles neurológicos y compárelos con la PIC: un cambio en el paciente importa aunque el número parezca aceptable.

Complicaciones

• El drenaje excesivo puede colapsar los ventrículos y causar sangrado; el drenaje insuficiente deja subir la PIC.
• Infección (ventriculitis): fiebre, LCR turbio, enrojecimiento o secreción en el sitio, rigidez de nuca, convulsiones o déficits nuevos.
• Sangrado, y obstrucción o acodamiento del tubo cuando el drenaje es bajo o nulo.
• Un DVE mide la presión ventricular, que puede no reflejar la presión en todas las regiones del cerebro.

Siguiente paso: ¿cuándo avisar?

• Avise de inmediato: PIC por encima del umbral que fijó el equipo, caída del Glasgow, una pupila nueva desigual, o una onda en la que P2 supera a P1.
• Avise de inmediato: drenaje que se detiene de golpe o aumenta mucho, LCR rojo brillante, o una ruptura o fuga del sistema.
• Informe en el mismo turno: LCR turbio, fiebre, sitio húmedo o enrojecido, fuga de LCR alrededor del catéter.

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En otras secciones

• Flujo sanguíneo cerebral, metabolismo cerebral y presión intracraneal

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Fuentes: Nursing assistance in patient care with external ventricular drain: a scoping review (Sakamoto VTM et al.) (Revista Brasileira de Enfermagem, SciELO, 2021); Evolving concepts in intracranial pressure monitoring: from traditional monitoring to precision medicine (Mathur R et al.) (Neurotherapeutics, PubMed Central, 2025); Development of an Evidence-based Care Bundle for Prevention of External Ventricular Drain-related Infection (Ponnambath DK et al.) (Indian Journal of Critical Care Medicine, PubMed Central, 2024).

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