Medidas de enfermería en la hipertensión intracraneal y después de una craneotomía: posición, desencadenantes que evitar y la respuesta de Cushing

Qué es

Cuando la presión intracraneal está alta o puede subir, la lesión cerebral empeora con cada caída de la presión arterial o del oxígeno y con cada aumento de la presión. El cuidado en la UCI sigue niveles: medidas básicas para todo paciente en riesgo (posición, metas de oxígeno y CO2, presión arterial, temperatura, glucosa, sedación y analgesia, convulsiones), luego sedación más profunda, drenaje de LCR y terapia osmótica, y por último medidas quirúrgicas u otras de rescate que ordena el equipo. La mayoría de las medidas del primer nivel son cuidado de enfermería. Después de una cirugía cerebral se aplican los mismos principios, con controles neurológicos estrechos y cuidado de la herida. El reconocimiento en hospitalización tiene su propia página.

Qué exige

• Metas básicas en una revisión reciente (el equipo las fija): SpO2 de 94 a 98 %, PaCO2 de 35 a 40 mmHg, temperatura central menor de 38 °C, sodio en el rango normal-alto, glucosa sin picos ni bajas.
• Las convulsiones aumentan la demanda de sangre y oxígeno del cerebro y se tratan pronto.
• La hiperventilación baja la PIC rápido pero por poco tiempo; es solo una medida de emergencia que ordena el equipo.
• Signos de herniación: una pupila nueva desigual o dilatada, caída de la conciencia, tríada de Cushing.

Componentes

• Posición y drenaje venoso.
• Oxígeno, CO2 y ventilación.
• Presión arterial y perfusión (PPC).
• Temperatura, glucosa y sodio.
• Sedación, analgesia y control de convulsiones.
• Controles neurológicos y reconocimiento temprano de la herniación.

Cómo se aplica (y por qué)

1. Mantenga la cabecera a 30° y la cabeza alineada con el cuerpo: ayuda al drenaje venoso del cerebro.
2. Verifique que collares, fijaciones del tubo y esparadrapos no compriman el cuello: la compresión yugular sube la PIC.
3. Mantenga la saturación y el CO2 espirado en el rango ordenado: la hipoxemia y los cambios de CO2 dañan el cerebro lesionado.
4. Informe de inmediato la hipotensión y mantenga la PPC en la meta ordenada: la baja perfusión empeora la lesión.
5. Trate la fiebre según la orden y vigile la temperatura central: la fiebre aumenta el metabolismo cerebral.
6. Administre la analgesia y la sedación ordenadas y vigile la PIC durante la succión, los cambios de posición y otros cuidados: estos la elevan.
7. Controle glucosa y sodio a las horas fijadas: tanto los valores bajos como los altos hacen daño.
8. Haga controles neurológicos en el intervalo ordenado y compárelos con el anterior: un cambio en las pupilas o en la conciencia es una emergencia.
9. Después de una craneotomía, revise además la herida, mantenga la cabeza elevada y vigile convulsiones: sangrado, edema e infección son los riesgos principales.

En la práctica de enfermería

• Una subida de la PIC durante el cuidado que no baja al terminar se informa, junto con lo que se estaba haciendo.
• La tríada de Cushing es tardía: los signos más tempranos son la caída de la conciencia y los cambios pupilares.
• La terapia osmótica puede causar trastornos de electrolitos, lesión renal y edema de rebote; el manitol se evita en la falla renal.
• Después de una cirugía cerebral el edema de la cara y la cabeza es frecuente; la debilidad nueva, el cambio del habla o una convulsión no lo son.

Errores frecuentes

• Bajar la cabecera a plano para el cuidado sin motivo ni orden.
• Succionar con frecuencia o por mucho tiempo sin vigilar la PIC y la saturación.
• Atribuir la agitación al carácter del paciente en lugar de buscar dolor, hipoxemia o delirium.
• Esperar la tríada de Cushing: el primer cambio en la conciencia o en las pupilas es el momento de avisar.

Póngase a prueba

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En otras secciones

• Síndrome de hipertensión intracraneal
• Nivel de conciencia y escala de coma de Glasgow
• Pupilas: reflejo fotomotor y pupilas anormales (Marcus Gunn, Horner, Argyll Robertson)

Conexiones

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Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.

Fuentes: An overview of management of intracranial hypertension in the intensive care unit (Schizodimos T et al.) (Journal of Anesthesia, PubMed Central, 2020); Management of intracranial hypertension with and without invasive intracranial pressure monitoring (Bianchini L et al.) (World Journal of Critical Care Medicine, PubMed Central, 2025); Brain surgery (Medical Encyclopedia) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2025).

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