Farmacología · Antianémicos (hierro, ácido fólico, vitamina B12)
Ácido fólico !
Forma sintética del folato. Trata la anemia megaloblástica por déficit de folato y, antes y al inicio del embarazo, previene los defectos del tubo neural.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: ácido pteroilglutámico
La figura muestra el propio ácido fólico en el sitio activo de la dihidrofolato reductasa humana, la enzima que lo reduce a su forma activa, el tetrahidrofolato.
Mecanismo de acción
El ácido fólico es inactivo como se ingiere. La dihidrofolato reductasa lo reduce a tetrahidrofolato, que aporta unidades de un carbono para fabricar timidilato y purinas. Sin él, las células en división no copian su ADN, los precursores eritroides crecen (megaloblastos) y el tubo neural del embrión puede no cerrarse. También corrige la anemia del déficit de B12, pero no su daño neurológico.
- El ácido fólico se absorbe en el intestino delgado
- La DHFR lo reduce a tetrahidrofolato
- El tetrahidrofolato dona carbonos para timidilato y purinas
- Vuelven la síntesis de ADN y los glóbulos rojos normales
Farmacocinética
- Absorción
- Se absorbe bien por vía oral en el intestino delgado proximal
- Metabolismo
- Se reduce en los tejidos a tetrahidrofolato
Indicaciones
- Anemia megaloblástica por déficit de folato (tras descartar o tratar el déficit de B12) Anemia megaloblástica (déficit de B12 o folato) →
- Prevención de defectos del tubo neural: desde antes de la concepción hasta el primer trimestre Espina bífida (mielomeningocele) →
- Estados con mayor necesidad de folato (anemia hemolítica, embarazo, lactancia)
Efectos adversos
Frecuentes
- Por lo general bien tolerado
- Erupción y prurito (alergia, rara)
Contraindicaciones
- Déficit de vitamina B12 no tratado (anemia perniciosa) como único tratamiento
- Hipersensibilidad
Interacciones clave
- Fenitoína, fenobarbital, primidona
- Cantidades grandes de ácido fólico pueden reducir su efecto anticonvulsivo
- Metotrexato, trimetoprim, pirimetamina
- Inhiben la dihidrofolato reductasa y pueden causar déficit de folato; el ácido fólico necesita esa enzima, por eso la toxicidad del metotrexato se rescata con folinato de calcio
Qué se vigila
- Hemoglobina, VCM y reticulocitos
- Nivel de vitamina B12 antes de tratar la anemia megaloblástica
Administración y seguridad
- Por lo general oral, una vez al día
- Existen formas parenterales para quien no puede tomarlo por boca
Cuidados de enfermería
- Informar a quienes pueden embarazarse sobre iniciarlo antes de la concepción
- Confirmar que se descartó el déficit de B12 antes de usarlo solo en anemia macrocítica
- Dar consejo dietético: verduras de hoja verde, frutas, hígado
Embarazo y lactancia
Se recomienda antes de la concepción y al inicio del embarazo para reducir los defectos del tubo neural; se aconsejan cantidades mayores tras un embarazo previo afectado.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué enzima convierte el ácido fólico en su forma activa?
La dihidrofolato reductasa.
¿Por qué se descarta el déficit de B12 antes de dar ácido fólico solo?
El ácido fólico corrige la anemia pero el daño neurológico del déficit de B12 avanza.
¿Cuándo debe iniciarse el ácido fólico para prevenir defectos del tubo neural?
Antes de la concepción, hasta el primer trimestre.
¿Por qué se usa folinato de calcio, y no ácido fólico, en el rescate del metotrexato?
El ácido fólico necesita la DHFR, que el metotrexato bloquea; el folinato ya está reducido.
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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Folic Acid: MedlinePlus Drug Information (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2017); Goodman & Gilman's The Pharmacological Basis of Therapeutics, 14th ed., ch. 45 (McGraw Hill, 2023); Farmacología básica y clínica (Katzung), 16.ª ed., cap. 33 (McGraw Hill, 2025); DailyMed - HYDROXOCOBALAMIN injection, solution (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026).
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