Haute altitude et acclimatation
- Régulation
- Priorité pour les examens : élevée
En altitude, l'air contient la même proportion d'oxygène mais à plus faible pression ; le corps respire plus fort et fabrique plus de globules rouges.
Aussi appelé: Hypoxie hypobare, Mal aigu des montagnes
Voir en 3D: Lobe inférieur droit · Lobe inférieur gauche · Reins · Artères carotides
De quoi s'agit-il
En montant, la pression barométrique baisse et la PO₂ inspirée baisse avec elle, même si l'O₂ représente toujours 21 % de l'air. À Bogotá (~2600 m, ≈560 mmHg), une PaO₂ normale est d'environ 60–70 mmHg. L'organisme s'adapte en quelques heures (ventilation), en quelques jours (rein, 2,3-BPG) et en quelques semaines (production de globules rouges) ; monter trop vite provoque un mal aigu des montagnes.
Fonctionnement, étape par étape
- La pression barométrique baisse avec l'altitude ; les PO₂ inspirée et alvéolaire baissent proportionnellement.
- Une PaO₂ inférieure à ≈60 mmHg active les chémorécepteurs carotidiens et augmente la ventilation.
- Le CO₂ est éliminé : la PaCO₂ baisse (≈30–35 mmHg à Bogotá) et le pH monte ; l'alcalose freine d'abord la ventilation.
- Le rein excrète du bicarbonate pendant plusieurs jours ; le pH se normalise et la ventilation peut augmenter davantage (acclimatation ventilatoire).
- L'hypoxie stabilise HIF dans le rein : plus d'érythropoïétine, plus de globules rouges et un contenu en O₂ plus élevé.
- Le 2,3-BPG augmente : la courbe se déplace vers la droite et facilite la libération d'O₂ vers les tissus.
Oxygen–hemoglobin dissociation curve
P50 27.7 mmHgArterial blood 97 %Mixed venous blood 73 %O₂ given up to the tissues 24 %
Right shift (P50 27.7 mmHg): Hb has less affinity and gives up more O₂ in the tissues. Acid, CO₂, heat and 2,3-BPG cause it.
- Current curve
- Normal curve (pH 7.40 · 37 °C)
- Arterial blood (PO₂ 100)
- Mixed venous blood (PO₂ 40)
- O₂ given up to the tissues
Équations
- FiO₂
- fraction d'O₂ (0,21)
- PB
- pression barométrique
- PH2O
- vapeur d'eau à 37 °C (47 mmHg)
Bogotá : 0,21 × (560 − 47) ≈ 108 mmHg.
Valeurs approximatives (adulte sain, au repos)
| Paramètre | Valeur | Remarque |
|---|---|---|
| Pression barométrique à Bogotá | ≈560 mmHg | 760 mmHg au niveau de la mer |
| PaO₂ à Bogotá | ≈60–70 mmHg | ≈90–100 mmHg au niveau de la mer |
| PaCO₂ à Bogotá | ≈30–35 mmHg | 35–45 mmHg au niveau de la mer |
| SpO₂ à Bogotá | ≈90–95 % | |
| Hémoglobine (homme adulte) à Bogotá | limites plus élevées qu'au niveau de la mer | utiliser les valeurs de référence locales |
Valeurs approximatives chez un adulte en bonne santé au repos ; chaque laboratoire définit ses propres intervalles.
Corrélation clinique
- Mal aigu des montagnes : céphalées, nausées, insomnie et fatigue 6 à 12 h après une ascension rapide au-dessus de ~2500 m.
- Œdème pulmonaire de haute altitude : vasoconstriction hypoxique hétérogène et pression capillaire élevée ; dyspnée de repos et toux.
- Œdème cérébral de haute altitude : ataxie et confusion ; une urgence qui impose la descente.
- Mal chronique des montagnes (maladie de Monge) : polyglobulie excessive chez les habitants de haute altitude.
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
Pourquoi la fraction d'oxygène de l'air de Bogotá n'explique-t-elle pas son hypoxémie ?
La FiO₂ reste de 0,21 ; c'est la pression barométrique qui baisse, et avec elle les PO₂ inspirée et alvéolaire.
Pourquoi la ventilation continue-t-elle d'augmenter pendant les premiers jours en altitude ?
Au début, l'alcalose respiratoire freine le centre respiratoire ; une fois que le rein a excrété du bicarbonate et que le pH s'est corrigé, le frein est levé.
Un habitant de Bogotá en bonne santé a une PaO₂ de 65, une PaCO₂ de 32, un HCO₃⁻ de 20 et un pH de 7,42. Est-ce anormal ?
Non : c'est l'alcalose respiratoire chronique compensée de l'altitude, avec une PaO₂ plus basse qu'au niveau de la mer. Il faut l'interpréter selon les valeurs de référence locales.
Pourquoi l'altitude peut-elle provoquer un œdème pulmonaire sans insuffisance cardiaque gauche ?
L'hypoxie alvéolaire contracte les artérioles pulmonaires de façon hétérogène ; les zones moins contractées reçoivent un débit et une pression élevés, et leurs capillaires laissent fuir du liquide.
Voir en 3D
Les structures de l'anatomie 3D de Durgical où cela se passe.
Thèmes liés
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Contenu pédagogique de physiologie ; ce n'est ni un guide diagnostique ni un guide thérapeutique et il ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Les valeurs sont des références approximatives. Aucune posologie n'est indiquée.
Sources: Acute mountain sickness: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Respiratory alkalosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).
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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.