Leishmania cutáneas del Viejo Mundo (L. major, L. tropica, L. aethiopica)

Ficha

Forma

Amastigote: cuerpo ovalado pequeño con núcleo y cinetoplasto en bastón

Familia

Trypanosomatidae

Tipo

Protozoo intracelular (hemoflagelado); amastigote en macrófagos, promastigote en el flebótomo

Tinción

Giemsa de frotis por escarificación o biopsia del borde de la úlcera

Tamaño

Amastigote de unos 2 a 4 µm

Morfología

• Amastigotes dentro de macrófagos de la piel, con núcleo y cinetoplasto.
• Promastigotes con un flagelo anterior en el intestino del flebótomo y en el cultivo.
• Las especies no se distinguen al microscopio; se necesitan pruebas moleculares.

Transmisión

• Picadura de hembras de flebótomos del género Phlebotomus, sobre todo del atardecer al amanecer.
• L. major: zoonótica, desde roedores del desierto (jerbos, ratas de arena) por Phlebotomus papatasi.
• L. tropica: sobre todo antroponótica, de persona a persona en zonas urbanas por Phlebotomus sergenti.
• L. aethiopica: en las tierras altas de Etiopía y Kenia, con damanes (hiracoideos) como reservorio.

Reservorio: Roedores del desierto (L. major); Humanos (L. tropica); Damanes de roca y de árbol (L. aethiopica)

Vector: Flebótomos del género Phlebotomus (el equivalente en el Viejo Mundo de Lutzomyia); miden 2 a 3 mm y atraviesan los toldillos comunes.

Precauciones de aislamiento

Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.

• Estándar

Ciclo de vida

1. Una hembra de Phlebotomus inyecta promastigotes en la piel al alimentarse.
2. Los macrófagos los fagocitan y se transforman en amastigotes.
3. Los amastigotes se multiplican dentro de los macrófagos e infectan otros en la dermis.
4. Otro flebótomo toma células infectadas con su comida de sangre.
5. En el intestino del insecto pasan a promastigotes y migran a la probóscide, listos para la siguiente picadura.

Factores de virulencia

• Supervivencia dentro del fagolisosoma del macrófago.
• La respuesta celular (Th1) del hospedero define el cuadro: si es buena, la úlcera sana; si es anérgica, aparece la forma difusa.
• Una respuesta exagerada con pocos parásitos produce la leishmaniasis recidivante.

Enfermedades que causa

• Leishmaniasis cutánea localizada (botón de Oriente): pápula que se convierte en úlcera indolora con costra y bordes elevados en piel expuesta; sana en meses a un año con cicatriz. Leishmaniasis →
• Leishmaniasis recidivante (sobre todo L. tropica): nuevas pápulas en el borde de una cicatriz antigua, durante años. Leishmaniasis →
• Leishmaniasis cutánea difusa (L. aethiopica): múltiples nódulos no ulcerados llenos de parásitos en pacientes anérgicos; difícil de tratar. Leishmaniasis →

Cuadro clínico

• Incubación de semanas a meses; lesiones en cara, brazos y piernas.
• Las úlceras por L. major tienden a ser húmedas y sanar antes; las de L. tropica son más secas y duran más.
• Viajeros, militares y cooperantes regresan con una úlcera que no sana; las poblaciones desplazadas la han diseminado, como en el conflicto sirio.
• A diferencia de L. braziliensis, las especies del Viejo Mundo rara vez causan enfermedad mucosa.

Diagnóstico

• Frotis por escarificación, raspado o biopsia del borde activo, teñidos con Giemsa: amastigotes.
• Cultivo y PCR; identificar la especie orienta el tratamiento.
• La serología no sirve en la enfermedad cutánea.

Tratamiento

Las lesiones simples pueden dejarse sanar o tratarse localmente (crioterapia, termoterapia, paromomicina tópica, antimoniales pentavalentes intralesionales). Las lesiones complejas, múltiples o faciales reciben tratamiento sistémico (antimoniales pentavalentes como el antimoniato de meglumina, miltefosina o anfotericina B liposomal), según la especie; L. tropica responde peor.

Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.

En Farmacología:

• Antimoniato de meglumina
• Paromomicina
• Miltefosina
• Anfotericina B

Prevención

• Evitar actividades al aire libre del atardecer al amanecer; ropa larga y repelentes.
• Toldillos, ropa y anjeos tratados con permetrina; toldillos de malla fina.
• Control de roedores cerca de las viviendas (L. major) y tratamiento temprano de los enfermos (L. tropica).

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

Agregar a mis tarjetas (5)

Conexiones

← Volver al grupo: Hemoflagelados (tripanosomas y Leishmania)

Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: CDC - DPDx - Leishmaniasis (CDC, 2024); Leishmaniasis | CDC Yellow Book (CDC, 2025); Cutaneous Leishmaniasis and Conflict in Syria (Emerging Infectious Diseases (CDC), 2016); Leishmaniasis (DermNet, 2024).

¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error

Enviar

Modelo representativo, solo con fines educativos.