Toxicidad por anestésicos locales y metahemoglobinemia
- Fármacos
El exceso de anestésico o su inyección en un vaso excita el cerebro y luego puede parar el corazón. La prilocaína y la benzocaína pueden volver café la sangre.
Qué es
La toxicidad sistémica por anestésicos locales ocurre cuando los niveles en sangre suben demasiado, por una inyección intravascular, una cantidad total excesiva para el peso o una eliminación reducida. Los primeros signos son neurológicos: adormecimiento alrededor de la boca, sabor metálico, tinnitus, mareo, habla arrastrada, agitación y contracciones musculares, y luego convulsiones y coma. La toxicidad cardiovascular viene después o, con la bupivacaína, puede llegar primero: hipertensión y taquicardia, luego bradicardia, arritmias y paro cardíaco. La metahemoglobinemia es otro problema: la prilocaína y la benzocaína oxidan la hemoglobina a metahemoglobina, que no transporta oxígeno, y causan una cianosis que no mejora con oxígeno.
Qué hay que saber
- Toxicidad sistémica: adormecimiento perioral, sabor metálico, tinnitus, agitación, luego convulsiones y paro cardíaco.
- La bupivacaína es la más cardiotóxica; los niños y los adultos mayores son más vulnerables.
- Tratamiento: detener la inyección, pedir ayuda, vía aérea y oxígeno, una benzodiacepina para las convulsiones, emulsión lipídica intravenosa en la toxicidad grave, reanimación prolongada.
- Metahemoglobinemia: cianosis y oximetría alrededor de la mitad de los ochenta pese al oxígeno, sangre color chocolate.
- El azul de metileno trata la metahemoglobinemia pero está contraindicado en el déficit de G6PD.
Riesgos y precauciones
- Aspirar antes de inyectar e inyectar despacio evita la mayoría de las inyecciones intravasculares.
- Confundir la toxicidad temprana con ansiedad retrasa el tratamiento.
- Los lactantes son especialmente susceptibles a la metahemoglobinemia por benzocaína tópica; evitarla en menores de dos años.
Siguiente paso / Manejo inicial
- Calcular el máximo seguro según el peso antes de tratar a niños pequeños y usar los menos cartuchos posibles.
- Sospecha de toxicidad sistémica o metahemoglobinemia: suspender el fármaco, oxígeno, llamar a emergencias y remitir al hospital; allí se dan la emulsión lipídica y el azul de metileno según el protocolo.
- Tras cualquier reacción tóxica, documentarla y remitir para revisar la causa antes del siguiente tratamiento.
Póngase a prueba
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¿Cuáles son los primeros signos de la toxicidad sistémica por anestésicos locales?
Adormecimiento perioral, sabor metálico, tinnitus, mareo y agitación, antes de las convulsiones.
¿Qué tratamiento específico se usa en la toxicidad sistémica grave por anestésicos locales?
La emulsión lipídica intravenosa, con soporte de la vía aérea, control de las convulsiones y reanimación prolongada.
¿Cuál es el antídoto de la metahemoglobinemia y cuándo está contraindicado?
El azul de metileno; está contraindicado en el déficit de G6PD.
Conexiones
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Contenido educativo; no reemplaza la valoración por un odontólogo o un médico ni es una indicación clínica. Ante una hinchazón de la cara o del cuello con dificultad para tragar o respirar, un diente avulsionado o un sangrado que no cede, acuda de inmediato a un servicio de urgencias.
Fuentes: Local Anesthetic Toxicity (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2026); Methemoglobinemia (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2025); Methemoglobinemia - acquired (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).
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