Agudeza visual: Snellen, logMAR y estenopeico

Qué es

La agudeza visual mide el detalle más pequeño que cada ojo distingue a una distancia fija. Es la primera medida ante cualquier síntoma ocular y la base de la remisión, el seguimiento y los registros médico-legales. La cartilla de Snellen da una fracción (6/6 o 20/20 es normal); las cartillas logMAR (ETDRS) son más precisas y se usan en investigación y baja visión. El agujero estenopeico separa la visión borrosa por refracción de la causada por enfermedad.

Valores normales y escalas

• Agudeza normal del adulto: 6/6 (20/20) o mejor; el numerador de Snellen es la distancia del examen y el denominador la distancia a la que un ojo normal lee esa línea.
• logMAR 0,0 equivale a 6/6; cada línea vale 0,1 logMAR, y los números más altos indican peor visión.
• Por debajo de la cartilla: cuenta dedos, movimiento de manos, percepción de luz, no percepción de luz.
• Grados de discapacidad visual de lejos de la OMS: leve peor que 6/12, moderada peor que 6/18, grave peor que 6/60, ceguera peor que 3/60.
• Una diferencia de dos líneas entre los ojos de un niño sugiere ambliopía.

Cómo se hace

1. Sentar al paciente a la distancia de la cartilla (casi siempre 6 metros, o 3 metros con espejo o cartilla reducida), con sus gafas de lejos.
2. Tapar un ojo por completo con un oclusor o la palma, sin presionar, y examinar el otro; luego cambiar.
3. Registrar la línea más pequeña leída con no más de uno o dos errores, como fracción (por ejemplo 6/9 o 20/30).
4. Si no lee la letra más grande, acercar al paciente y anotar la distancia; luego probar cuenta dedos, movimiento de manos y percepción de luz.
5. Si la agudeza es menor de 6/6, repetir mirando a través de un oclusor estenopeico.
6. Medir la visión cercana con una cartilla de lectura a la distancia habitual de lectura del paciente.
7. En niños pequeños, usar cartillas de figuras o de emparejamiento (Lea, HOTV), o fijación y seguimiento en lactantes.

Cómo se interpreta

• Si mejora con el estenopeico, hay un defecto de refracción; si no mejora, hay enfermedad de los medios, la retina o el nervio óptico.
• La agudeza solo explora la visión central (foveal): un paciente con glaucoma avanzado puede leer 6/6.
• Siempre registrar el ojo, si fue con o sin gafas y con estenopeico: el registro sirve para comparar en el tiempo y en informes médico-legales.

Siguiente paso / Manejo inicial

• Agudeza peor que 6/12 que mejora por completo con estenopeico: refracción por optometría.
• Agudeza peor que 6/12 que no mejora con estenopeico: oftalmología, con la prioridad que indique la historia (el mismo día si fue súbita).
• Niño con agudeza disminuida en un ojo o con diferencia de dos líneas: oftalmología pediátrica por ambliopía.
• Pérdida súbita de agudeza, o con dolor: oftalmología el mismo día.

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En otras secciones

• Examen ocular: agudeza visual, campos visuales y movimientos oculares
• Óptica del ojo, acomodación y errores de refracción

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Contenido educativo; no es una guía clínica y no reemplaza la valoración por un profesional de la salud. Ante pérdida súbita de visión, dolor ocular intenso, una quemadura química o un trauma del ojo, acuda de inmediato a un servicio de urgencias.

Fuentes: Evaluation of Visual Acuity (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2024); World report on vision (World Health Organization, 2019).

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